Le arti visive sono le arti che producono oggetti percepiti principalmente dall'occhio.
Comprendono le tradizionali arti plastiche (le vecchie belle arti svincolate dalla nozione restrittiva di estetica , come "bello"), alle quali si aggiungono le nuove tecniche: fotografia , cinema , video arte e arte digitale , ma anche le arti applicate , le arti decorative ( arte tessile , design , intarsio ...) e l' architettura. Il movimento moderno, ma soprattutto l'arte contemporanea, l'introduzione di raccolte di arti non occidentali hanno reso necessario l'allargamento del campo dell'arte a nuove forme che non hanno cessato di manifestarsi a partire dagli anni Sessanta l'uso di termini ereditati dalla cultura occidentale e applicati indiscriminatamente a tutto il pianeta, tutte le volte insieme, ha contribuito notevolmente a diffondere l'uso del concetto di "arti visive".