Gli antipiretici sono i principi attivi utilizzati per combattere le condizioni febbrili e alcune sindromi infiammatorie acute. La loro principale indicazione è la lotta contro l' ipertermia dello stato febbrile.
Il trattamento della febbre può essere basato su due criteri principali:
Negli adulti, l'obiettivo di prescrivere un antipiretico può essere basato sulla tolleranza per trattare il disagio; ma è meglio mantenere la temperatura nei bambini piccoli e nei neonati, soprattutto il forte aumento della temperatura può essere accompagnato da:
che può causare una rapida disidratazione se la temperatura non scende rapidamente.
I farmaci preferiti sono il paracetamolo e l' ibuprofene . Di solito sono associate misure semplici, come l'idratazione e la svestizione, a seconda della loro tolleranza.
Esempi di antipiretici:
L'uso di antipiretici risale a tempi antichi . Così gli egiziani usarono con successo decotti di foglie di salice per combattere la febbre e il dolore. Successivamente, intorno al 400 a.C. J. - C. , Ippocrate , secondo cui "la natura è il dottore dei malati" , consiglia, per alleviare i dolori del parto e per abbassare la febbre, una tisana di foglie di salice. Seguendo i Greci , i Romani ricorsero allo stesso rimedio (il nome latino del salice è salix ). Questo uso è empiricamente perseguita fino al XVIII ° secolo.
Gli antipiretici usati a quel tempo erano preparati a base di composti naturali della corteccia di china (da cui deriva il chinino ) o del salicilato contenuto nella corteccia di salice . Essendo la corteccia di Cinchona diventata rara e costosa, è nata la necessità di trovare sostituti. Harmon Northrop Morse sintetizzò nel 1878 una sostanza chiamata acetilaminofenolo, senza però attribuirle alcuna proprietà medica: solo cinquant'anni dopo fu commercializzata come farmaco con il nome di paracetamolo . A quel tempo, altri prodotti erano usati come rimedio per il dolore e la febbre: nel 1882, Hoechst commercializzò il Kairin scoperto da Otto Fisher; nel 1897 l' aspirina fu sintetizzata da Felix Hoffmann e riscosse un grande successo. BASF difficilmente spinge il suo antipiretico Thallin, sviluppato intorno al 1885 . Anche l' acetanilide (1886) e la fenacetina (1887) vengono utilizzate prima di vedere i gravi effetti collaterali della loro somministrazione, mentre si iniziano a conoscere gli inconvenienti dell'aspirina. Riappare paracetamolo e primi studi di proprietà antipiretiche ed analgesiche di paracetamolo sono condotte alla fine del XIX ° secolo.