anello di venere | |
Primario | |
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Nome | Sole |
tipo spettrale | G2 V |
magnitudine apparente | -26.74 |
Disco | |
genere | Disco detriti |
Caratteristiche orbitali | |
Semiasse maggiore (a) | ~ 0,73 ua ~ 110 Gm |
Caratteristiche fisiche | |
Scoperta | |
Stato | Sospettato dagli anni '70, confermato tardi novembre 2013 |
Informazioni aggiuntive | |
L' anello di Venere è un disco di polvere circumsolare situato a livello dell'orbita di Venere . La sua esistenza, sospettata dagli anni '70, è stata confermata tardinovembre 2013. Ha la forma di un doppio anello che circonda l' orbita del pianeta. La sua disposizione e struttura differiscono notevolmente dagli anelli dei pianeti giganti come Saturno, e sono simili a quella dell'anello della Terra , davanti e dietro la sua orbita .
All'inizio degli anni '90, l'anello terrestre rilevato vicino alla sua orbita . L'anello di Venere è quindi il secondo del suo genere scoperto nel Sistema Solare .
Diverse missioni spaziali, tra cui le sonde sovietiche Venera 9 e 10 negli anni '70, individuano prove di un anello di polvere vicino a Venere. Dai dati raccolti da queste sonde, VA Krasnopolsky e AA Krysko pubblicarono un articolo del 1979 in cui mettevano in dubbio la presenza di un anello di polvere attorno a Venere. Tuttavia, gli elementi raccolti non consentono poi una conclusione.
Nel 2007, basandosi in particolare sui dati della sonda Helios B (o Helios 2 ), Leiner e Moster osservarono un'evidenziazione di qualche punto percentuale appena fuori dall'orbita di Venere, che interpretarono come prova dell'esistenza di "un anello di polvere". ad esso associato, simile all'anello che si trova lungo l'orbita terrestre .
L'esistenza del disco di polvere è confermata da ricerche della Open University (OU) e dell'Università del Central Lancashire (UCLan) a Preston . La scoperta è annunciata sulla rivista Science du22 novembre 2013.
Gli studi precedenti non avendo permesso di affermare con certezza l'esistenza di questo anello, il medico Mark Jones ei suoi colleghi decidono di verificare se la struttura può essere confermata. Modellano come un anello vicino a Venere dovrebbe disperdere la luce e guardano le immagini catturate dalle sonde gemelle STEREO della NASA , studiando il sole dal loro lancio inottobre 2006, cercando le caratteristiche attese. Le immagini STEREO rivelano l'anello di polvere, ma sembra sorprendentemente molto diverso dall'anello vicino all'orbita terrestre. Sembra infatti composto da due elementi distinti, uno situato all'interno dell'orbita di Venere, l'altro all'esterno.
Questa scoperta consente agli scienziati di comprendere meglio l'anello di risonanza simile situato nell'orbita terrestre e di studiare più in dettaglio il movimento di questa polvere nello spazio. Secondo Mark Jones della Open University , "Questa è una scoperta importante non solo perché è una caratteristica recentemente confermata del Sistema Solare, ma anche perché la comprensione degli anelli di risonanza ci aiuterà a interpretare le immagini future dei sistemi extrasolari. "
L'anello di polvere ha un diametro di 220 milioni di chilometri. Circonda il Sole e segue da vicino l'orbita del pianeta Venere (il diametro dell'orbita di Venere è di 215 milioni di chilometri). Secondo Mark Jones, se l'anello potesse essere visto ad occhio nudo dalla superficie della Terra - cosa non possibile a causa della sua luce troppo bassa - si estenderebbe per metà del cielo visibile, coprendo 45 gradi su entrambi i lati del il Sole. Secondo i ricercatori, questo anello è solo il 10% più denso della nuvola di fondo che origina la luce zodiacale : la nuvola zodiacale . L'anello venusiano sembra essere composto da due elementi distinti, uno situato all'interno dell'orbita di Venere e l'altro situato all'esterno.
Un anello di polvere circumsolare si forma quando la polvere interplanetaria proveniente da collisioni di asteroidi o comete viene confinata dalla gravità di un pianeta in orbite che risuonano con quella del pianeta. I ricercatori della Open University (OU) e dell'Università del Central Lancashire (UCLan) si sono resi conto di poter utilizzare gli strumenti Heliospheric Imager ( HI) delle sonde STEREO-A e STEREO-B per cercare questo anello. Sapendo che un anello di polvere vicino a Venere sarebbe stato molto sottile, hanno combinato numerose immagini, scattate a intervalli di dieci giorni, per creare foto a lunga esposizione da analizzare.
Secondo il dott. Mark Jones, docente senior presso la Open University, che guidava il progetto, "le immagini risultanti mostrano una caratteristica luminosa vicino a dove abbiamo una vista di profilo dell'orbita di Venere e corrispondono a ciò che stiamo guardando. aspettatevi un anello di polvere che segua questa orbita. Abbiamo incrociato le immagini di STEREO-A con quelle compilate dalla sonda STEREO-B e abbiamo visto la stessa caratteristica nella stessa posizione, il che ci ha dato la certezza che fosse una vera struttura fisica nel Sistema Solare. "
Per il dottor Daniel Brown, docente senior presso l' Università del Central Lancashire , “L'utilizzo dei dati di STEREO ci ha permesso di osservare ampie porzioni dell'anello di polvere di Venere. La sonda STEREO si trova all'esterno dell'anello, quindi mentre orbita attorno al Sole può vederne diverse parti. Questo ci permette di costruire un quadro più completo della sua struttura. In confronto, l'anello di polvere situato a livello dell'orbita terrestre è stato osservato dalla Terra e quindi sono state studiate solo le parti dell'anello più vicine ad esso. Usando la nostra visione unica, abbiamo determinato che la struttura dell'Anello di Venere è molto diversa da quella della Terra. "
La dott.ssa Danielle Bewsher, docente presso l' Università del Central Lancashire , specifica che “Gli strumenti HI sono stati originariamente costruiti per studiare le espulsioni di massa coronale [Nota dell'editore : brillamenti solari] durante il loro viaggio dal Sole alla Terra, ma ci siamo resi conto quando abbiamo iniziato ad analizzare il HI ha osservato che contenevano una ricca collezione di elementi secondari come comete, stelle e asteroidi. Spingendo lo strumento ai limiti delle sue capacità, siamo stati in grado di rilevare il debole segnale dall'anello di polvere nell'orbita di Venere. "