L' anatomia comparata è una branca dell'anatomia . Fu fondata da Edward Tyson (1650-1708) ma fu resa popolare dal famoso anatomista Georges Cuvier (1769-1832). Ha lo scopo di confrontare l'anatomia di diverse specie ( animali , vegetali , fungine, ecc. ) Per determinare la loro filogenesi ei processi di adattamento di ciascuna di esse al loro ambiente.
L'anatomia comparata è un'importante fonte di dati utilizzata principalmente per lo studio dell'evoluzione degli organismi viventi. Lo studio comparativo di specie diverse che vivono in ecosistemi simili o, al contrario, diversi, permette anche di comprendere meglio l'aspetto morfo-funzionale e adattativo di alcune caratteristiche anatomiche.
In anatomia comparata, si tratta di opporre non solo l'aspetto ma anche la struttura degli organi ( es: istologia comparata) per distinguere i casi di omologia dai casi di analogia evolutiva.
Ad esempio, l'ala di un pipistrello ha la stessa funzione di quella di una farfalla , ma non la stessa struttura (si dice che siano organi analoghi ). D'altra parte, ha la stessa struttura della gamba di un cavallo o della pinna di un delfino (si dice che siano organi omologhi ).
In questo metodo di studio si dimostra che semplici modifiche nelle proporzioni o nel posizionamento dei componenti degli organi sono sufficienti per cambiarne la funzione.
Le riorganizzazioni a volte sono molto profonde. Ad esempio, l' orecchio umano è composto da una fessura branchia (il condotto uditivo) che non si apre completamente (chiusa dalla membrana timpanica ), e che integra degli ossicini , che hanno la struttura delle ossa della mascella del pesce .
Quando due organi si assomigliano (anche a volte nella loro struttura) senza avere la stessa origine, si parla di convergenza evolutiva , o omoplasia . Pertanto, le pinne dei cetacei assomigliano molto a quelle dei pesci , in particolare degli squali . Ma i cetacei sono mammiferi . Le loro pinne sono quindi zampe anteriori che si sono trasformate durante l'evoluzione di questo taxon : c'è stata una convergenza delle zampe anteriori degli antenati dei cetacei verso la forma della pinna che si è rivelata molto efficace nel muoversi nel mezzo liquido.
Anatomia umana, anche se popolare, fu il primo ad essere codificato da Silvio e Riolan ( XV ° secolo). Poi, nel XIX ° secolo, con l'aumento in cambio scientifica internazionale è stato necessario creare una nomenclatura razionale e unico, sulla base di termini latini (così come per la nomenclatura binomiale di specie) è ciò che chiama la nomina anatomica (NA) .
E 'stato solo nel 1955, durante il IV ° Congresso Federale di anatomia a Parigi, che è stata adottata una classificazione unica, ufficiale e internazionale. Tuttavia, questa nuova nomenclatura internazionale è stata stabilita solo per l'anatomia umana, quindi zoologi, veterinari ed embriologi non sono stati in grado di farne molto uso perché ci sono molti elementi anatomici ( ad esempio il baculum ) o organi negli animali . (Ad esempio: il ventriglio) che non esistono negli esseri umani. Una trasposizione dall'anatomia umana all'anatomia animale causerebbe quindi una grande confusione nell'anatomia comparata.
Fu infine nel 1967, durante il congresso federativo degli anatomisti di Parigi, che fu adottata una nomenclatura più completa e più generale, valida per quasi tutti i mammiferi, si tratta della Nomina Anatomica Veterinaria (NAV).
La difficoltà principale per gli anatomisti è stata quella di risolvere i problemi di orientamento del corpo, dato che l'uomo è bipede e la maggior parte degli altri mammiferi sono quadrupedi ( es. Nozione di piano anteriore). I termini usati nell'anatomia comparata che non creano confusione sono:
esempio di ambiguità anatomica: vedi muscolo anconeo
È sicuramente la branca dell'anatomia comparata più studiata dagli scienziati (anatomisti, paleontologi, sistematici). È fondamentale perché le ossa presenti nei fossili e nelle specie attuali consentono di evidenziare eventi importanti nell'evoluzione dei vertebrati, ad esempio:
Fondamentale anche nella sistematica perché è all'origine di numerose sinapomorfie che permettono di ordinare il phylum dei vertebrati e più precisamente quello dei mammiferi. Per esempio :
È fondamentale in medicina veterinaria perché a seconda della specialità assunta dal medico, deve essere in grado di fare una “distinzione osteologica” tra cane e gatto o tra mucca e pecora.
Aiuta a spiegare le varie forme di adattamento dei vertebrati al loro ambiente ( ad esempio lo scheletro appendicolare delle talpe viene trasformato in una pagaia scavatrice e associato a ossa sesamoidi come l' osso falciforme ) e ad evidenziare le convergenze adattative tra specie filogeneticamente distanti ( ad esempio il pinne pettorali del pesce persico e del delfino ).
Nota: i denti sono fatti di un materiale osseo che è l' avorio (o dentina), sono per molti mammiferi fossili le uniche tracce della loro esistenza. Consentono quindi, attraverso uno studio anatomico ( corona , radice , cuspidi , smalto, ecc.), Rispetto alle specie attuali, di evidenziare l'aspetto e l'adattamento dei denti vertebrati (haplodont, pleurodont, acrodont; plexodont, triconodont, trituberculaire, quadrituberculaire ...). (vedi articolo: Storia evolutiva dei denti ).
La dentatura dei mammiferi e più precisamente dei molari , è estremamente complessa ed è oggetto di una tipologia molto particolare.
La miologia comparativa analizza la struttura, la funzione, la posizione e l'evoluzione dei vari muscoli presenti nei vertebrati. Gli studi si basano principalmente sui muscoli scheletrici striati. La miologia comparativa diventa così inseparabile dall'osteologia , si parla inoltre di sistema osteomuscolare. Lo studio del sistema muscolare è più complesso di quello del sistema osseo. Infatti i muscoli sono più numerosi ( es: nell'uomo da 368 a 550 muscoli secondo gli autori contro 206 ossa) e hanno una tipologia molto complessa secondo:
Lo studio della disposizione e della modifica dei muscoli durante l'evoluzione dei vertebrati è ancora abbastanza generale nei documenti scientifici e richiederebbe ulteriori ricerche. Tuttavia, è interessante spiegare la modificazione conformazionale di alcuni muscoli durante l'evoluzione: a venire
Lo studio del sistema muscolare fa principalmente parte di una prospettiva adattativa e biomeccanica.
ex. : i muscoli pettorali degli uccelli sono estremamente sviluppati rispetto a quelli dell'uomo, perché nei primi intervengono nello sbattere delle ali. In effetti, il lavoro fisico, fornito da un uccello in decollo, è molto importante.
nota : i muscoli pettorali dell'uccello sono coinvolti nell'abbassamento delle ali e funzionano in modo antagonista con i muscoli sopracoracoidi. Nell'uomo, i muscoli pettorali consentono una mobilità significativa del braccio e della scapola (vedi articolo grande pettorale e piccolo pettorale )
Gli archi aortici sono vasi che collegano il sacco aortico alle aorte anche dorsali.