AgustaWestland Apache | |
WAH-64 nel 2008 | |
Ruolo | Elicottero d'attacco |
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Costruttore |
Boeing AgustaWestland Leonardo (dal 2016) |
La messa in produzione | Marzo 1999 |
Data di recesso | Ancora in servizio |
Numero costruito | 67 |
Equipaggio | |
2 (1 pilota, 1 tiratore) | |
Motorizzazione | |
Motore | SafranHE RTM 322 - 01/12 |
Numero | 2 |
genere | Turbomotore |
Potenza dell'unità | PMD 2101 CV |
Numero di lame | 4 |
Dimensioni | |
Diametro rotore | 48 piedi (14,6 m) m |
L' AgustaWestland Apache è la versione britannica del Boeing AH-64D Apache Longbow . È costruito su licenza da AgustaWestland (fusa con Leonardo nel 2016) per l' esercito britannico .
I primi 8 elicotteri furono costruiti dalla Boeing a Mesa ( Arizona ) mentre i successivi 59 furono assemblati dalla Westland Helicopters a Yeovil (UK) con parti fornite dalla Boeing.
Battezzato WAH-64 da Westland Helicopters, la sua designazione ufficiale è Apache AH Mk 1 nell'esercito britannico.
All'inizio degli anni '90 , il Ministero della Difesa britannico ha identificato la necessità di una nuova cannoniera per sostituire i Lynx MK7 TOW .
Nel febbraio 1993 furono messe in concorso 5 proposte:
Nel luglio 1995 è stato selezionato l'AH-64. L'anno successivo fu firmato un contratto per 67 elicotteri e il primo elicottero fu consegnato nel marzo 1999 dalla Boeing (che nel frattempo si era fusa con McDonnell Douglas ).
Nel luglio 2000 , Westland ha fornito il primo elicottero assemblato su licenza; L'ultimo è stato consegnato nel luglio 2004 . 58 sono in servizio operativo inMaggio 2011.
L'AgustaWestland Apache è una versione modificata del Boeing AH-64D Apache Longbow. Sebbene sembri il suo cugino americano all'esterno, è stato notevolmente modificato.
Da aprile 2018, dei 65 velivoli allora in servizio, 50 stanno iniziando ad essere modernizzati per passare allo standard AH-64E.
L'AgustaWestland Apache è utilizzato dall'esercito britannico nella guerra anticarro in sostituzione del Lynx AH7 TOW . Dota due reggimenti della Army Air Corps che si fanno parte della 16 ° Brigata assalto aereo .
Oltre alla guerra anticarro, viene utilizzato per l'attacco e la ricognizione armata. Il suo radar millimetrico consente la sorveglianza del campo di battaglia.
Ma si sono davvero distinti 13 gennaio 2007 in una missione insolita.
Quel giorno, 200 soldati britannici attaccarono Fort Jugroom nella provincia di Helmand .
Dopo diverse ore di intensi combattimenti, i soldati si ritirarono prima di rendersi conto che mancava un uomo: il caporale Mathew Ford del 45 Royal Marines Commando.
Nonostante i rischi, è stata subito organizzata una missione di soccorso con due elicotteri Apache che trasportavano quattro volontari sui monconi delle ali per recuperare il soldato disperso!
Gli elicotteri lasciano i soldati vicino al forte sotto il fuoco dei talebani. Altri due Apache si posizionano quindi per coprire l'operazione. I volontari trovano il caporale (purtroppo morto) e tutti rientrano senza che nessuno dei soldati rimanga ferito.
Sebbene non progettato per questo, l'Apache ha giocato un ruolo decisivo nel successo di questa operazione quel giorno.
Nel complesso, l'esercito britannico è soddisfatto degli apache in Afghanistan. La potenza dei suoi motori è un netto vantaggio in questo paese di montagna dove i motori sono meno efficienti a causa dell'altitudine.
Anche il radar millimetrico Longbow è una buona sorpresa. Permette ad esempio di monitorare il campo di battaglia, soprattutto quando ci sono altri elicotteri, jet e aerei senza pilota nella stessa area. Aiuta anche a guidare i chinook nella loro zona di atterraggio in condizioni di scarsa visibilità (notte o polvere, per esempio).
Infine, la scelta dell'Apache a scapito della tigre europea ha permesso di utilizzarlo molto presto in Afghanistan e di fornire un supporto efficace alle truppe sul terreno.
È anche molto apprezzato dai soldati perché la sua semplice presenza sopra di loro è molto dissuasiva per i talebani: sanno che hanno poche possibilità contro il cannone da 30 mm degli Apache.
Durante l' intervento militare in Libia nel 2011 , Apache 5 su 5 ° reggimento operato a partire dal HMS Ocean 's4 giugno fino alla fine di agosto e ha distrutto 107 obiettivi.