Regno | Plantae |
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Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Ordine | Asterales |
Famiglia | Asteraceae |
Ordine | Asterales |
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Famiglia | Asteraceae |
L'Echinacea ( coneflower , termine derivato dal greco echino, "spina", per via del disco centrale "spinoso" del fiore) è un genere di piante della famiglia delle Asteraceae che comprende 11 taxa (9 specie e 2 sottospecie) tutte del Nord America . Tre specie sono ben note per la loro reputazione in erboristeria e per il loro uso etnobotanico : Echinacea angustifolia , Echinacea purpurea ed Echinacea pallida .
Il genere Echinacea raggruppa piante di circa 1 m di altezza con un fiore giallo, rosa e talvolta bianco. Il centro del fiore è ricoperto da punte spinose.
Alcune specie di Echinacea , tra cui E. purpurea , E. angustifolia ed E. pallida, vengono coltivate come piante ornamentali nei giardini. Le specie appropriate sono utilizzate nel ripristino delle praterie . Ancora altre specie sono utilizzate per la costituzione di stock foraggieri .
È principalmente Echinacea purpurea che viene utilizzata come pianta medicinale. Il suo rizoma è stato utilizzato dagli indiani delle pianure del Nord America nello sviluppo di rimedi medicinali, forse più di ogni altra pianta. Negli anni '30, l' Echinacea divenne popolare sia in Europa che negli Stati Uniti come medicina popolare. All'echinacea è stata attribuita la capacità di rafforzare le difese del sistema immunitario del corpo e di aiutare a prevenire le infezioni. A seconda della specie utilizzata, le bevande medicinali possono essere preparate dallo stelo e dal fiore, o dalla radice.
L'efficacia di questi rimedi è oggetto di numerosi studi. Si sospetta che sia attribuibile a uno dei composti fenolici , come l'acido cicorico e caftarico (en) isolato da E. purpurea , o l' echinacoside presente nella parte superiore delle radici di E. angustifolia ed E. pallida . I fenoli sono metaboliti secondari presenti in tutte le piante e che spesso hanno effetti fisiologici sui loro consumatori. Nella preparazione dei rimedi, questi fenoli possono essere utilizzati come marker per valutare le quantità di Echinacea presenti nel prodotto. Altre sostanze chimiche che possono essere importanti sono alkamidi e polisaccaridi .
Gli studi randomizzati di Taylor et al. (2003), prendendo prodotti a base di Echinacea (ricavata dall'intera pianta, cioè fusto e radice), Turner (2015) rispettivamente su raffreddore e rinovirus, mostrano che gli effetti durante l'infezione non sono notevoli.
Tuttavia, lo studio di Goel et al. (2004) tendono a dimostrare che l'assunzione preventiva di Echinacea purpurea stimola il sistema immunitario. Questa conclusione è confermata da altri studi clinici, soprattutto per la prevenzione del raffreddore. Nel 2011, uno studio mostra l'effetto superiore di Echinacea purpurea contro il levamisolo nell'aumentare le difese immunitarie nei ratti.
La lunga raccolta di studi dell'Agenzia Europea dei Medicinali del novembre 2015, analizzando in particolare quelli sopra menzionati, mostra che l'assunzione di Echinacea purpurea non cura o cura poco infezioni respiratorie, raffreddori o influenza, ma che i pazienti che ricevono Echinacea preventivamente sono meno malati di quelli che ricevono un placebo .
Echinacea purpurea Razzmatazz
Echinacea purpurea