Un'eclisse solare su Plutone si verifica quando uno di questo pianeta nano satelliti - Caronte , Hydra, o Nix - eclissi del Sole , come si è visto dalla superficie.
Un'eclissi può verificarsi solo quando i nodi ascendenti o discendenti dei satelliti, cioè i punti in cui la loro orbita interseca il piano dell'eclittica di Plutone, sono allineati con la posizione apparente del Sole visto dal pianeta. Nano, che è solo possibile in due punti lungo l'orbita di Plutone. D'altra parte, i tre satelliti che condividono lo stesso piano orbitale, questa situazione è possibile allo stesso tempo per tutti e tre.
Caronte ha un diametro angolare compreso tra 3 e 4 ° visto dalla superficie di Plutone . Il diametro angolare del Sole essendo da 40 " a 1 ' (200 volte inferiore), durante un'eclissi, una grande parte della superficie di Plutone subisce un'eclissi totale, ma le eclissi solari parziali sono rare.
Hydra ha un diametro angolare da 2 'a 8' e Nix da 3 'a 10' (le dimensioni esatte di questi satelliti non sono ancora note). Le eclissi solari sono quindi possibili anche per questi due oggetti, ma la loro durata sarà inferiore rispetto a quelle provocate da Caronte .
L'ultimo periodo durante il quale potrebbero verificarsi eclissi solari su Plutone è statoAgosto 1985 a Giugno 1990. Visto dalla Terra, anche Caronte passava davanti a Plutone ad ogni rivoluzione, il che ha permesso di affinare la misura dei diametri dei due oggetti.
Il prossimo periodo si verificherà tra Luglio 2103 e Marzo 2117. Durante questo periodo, si verificherà un'eclissi solare in almeno un punto sulla superficie di Plutone con ogni rivoluzione di Caronte.
La durata massima di una tale eclissi è di circa 90 min.