Zaraasuchus shepardi
ZaraasuchusRegno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Classe | Sauropsida |
Sottoclasse | Diapsida |
Infra-classe | Archosauromorpha |
- non classificati - | Archosauria |
- non classificati - | Crurotarsi |
Super ordine | Crocodylomorpha |
Ordine | Crocodyliformes |
Famiglia | † Gobiosuchidae |
Zaraasuchus è un genere estinto di piccoli crocodyliformes , un clade che include coccodrilli moderni e i loro parenti fossili più vicini.
Al genere è associata una sola specie : Zaraasuchus shepardi , descritta nel 2004 da Diego Pol e Mark A. Norell; è annessa alla famiglia dei Gobiosuchidae .
Il nome del genere Zaraasuchus combina la parola mongola Zaraa , "riccio", e l' antica parola greca Soũkhos , "coccodrillo" per indicare "coccodrillo riccio"; ciò sottolinea la presenza di creste e punte sulle ossa del cranio e sui suoi osteodermi .
Zaraasuchus shepardi è stato trovato negli strati rossi del Zos Canyon nel deserto del Gobi in Mongolia . Proviene dalla formazione Djadokhta , datata principalmente dal Campano ( Cretaceo superiore ), cioè approssimativamente tra 83,6 e 72,1 milioni di anni fa.
I suoi resti fossili sono costituiti principalmente dalla parte posteriore di un cranio e dalle mandibole, oltre a vertebre cervicali anatomicamente collegate, osteodermi e alcuni frammenti delle zampe anteriori.
Z. shepardi condivide molte caratteristiche con la specie Gobiosuchus kielanae , che è stata scoperta anche in Mongolia nella stessa formazione. Si distingue da esso per la presenza di fenestre infra-temporali di medie dimensioni, il cui bordo anteriore è quasi interamente costituito dall'osso postorbitale. Le vertebre cervicali mostrano un processo posterolaterale appuntito lungo processo e creste estremamente ben sviluppate sugli osteodermi cervicali dorsali e laterali.
L' analisi filogenetica di questi due taxa indica che formano un gruppo monofiletico in posizione basale tra i coccodrilliformi. Questo clade è la famiglia dei Gobiosuchidae creata da Halszka Osmólska nel 1972.
L' analisi filogenetica dei Crocodyliformes effettuata da Mario Bronzati, Felipe Chinaglia Montefeltro e Max C. Langer nel 2012, conferma la posizione di Zaraasuchus come gruppo di fratelli di Gobiosuchus .
(en) Database di riferimento di paleobiologia : Zaraasuchus Pol e Norell, 2004