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Il diciannovesimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti conferisce alle donne il diritto di voto in tutta l'Unione. Entra in vigore il18 agosto 1920.
Il testo del diciannovesimo emendamento è il seguente:
Il diritto di voto dei cittadini degli Stati Uniti non può essere negato o ridotto dagli Stati Uniti o da alcuno Stato a causa del sesso. Il Congresso avrà il potere di far rispettare questo articolo con la legislazione appropriata.
“Il diritto di voto dei cittadini degli Stati Uniti non deve essere negato o limitato sulla base del sesso dagli Stati Uniti o da alcuno Stato. Il Congresso avrà il potere di dare attuazione a questo articolo con una legislazione appropriata. "
Le lotte per questo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti iniziarono in particolare nel 1848 durante la Convenzione di Seneca Falls (New York), che fu la prima convenzione americana a favore dei diritti delle donne. Questa convenzione è stata organizzata da Elizabeth Cady Stanton e Lucretia Mott . A quel tempo le richieste erano a favore dei diritti delle donne, ma c'erano ancora dubbi sulla possibilità di rivendicare il diritto di voto senza apparire troppo radicali, finché il discorso di Frederick Douglass non riuscì a convincere i partecipanti della correttezza di tale richiesta. Nonostante gli scherni e le argomentazioni contro di essa inizialmente date, nel corso degli anni le mentalità sono cambiate, grazie in particolare all'ottenimento del diritto di voto da parte delle donne in alcuni paesi all'estero e alla presenza di un maggior numero di donne nella sfera professionale - soprattutto durante il Prima Guerra Mondiale . Il diritto di voto delle donne è apparso quindi sempre più come un mezzo per migliorare le condizioni di vita delle donne e consentire l'uguaglianza tra donne e uomini. Con un gran numero di nuovi membri provenienti dalle classi popolari, il movimento, fino ad allora limitato alle classi medie e alte, assunse una larga scala e ciò ebbe un'influenza sul voto dell'emendamento da parte del Congresso degli Stati Uniti. .
Il 8 gennaio 1918, il presidente Woodrow Wilson annuncia il suo sostegno a questo emendamento. Il giorno dopo, la Camera dei rappresentanti è quasi riuscita a far passare il testo, ma i senatori hanno rinviato il dibattito a ottobre. Quando il Senato vota l'emendamento, viene respinto con soli tre voti.
In risposta, il National Woman's Party invita i cittadini americani a votare contro i senatori che hanno respinto l'emendamento e si candidano per la rielezione nella primavera del 1918. Dopo queste elezioni di medio termine, la maggioranza dei senatori è favorevole al progetto. Il21 maggio 1919La Camera dei Rappresentanti voto sulla XIX ° emendamento 304 voti contro 89 e il Senato a seguito del 4 giugno con 56 voti contro 25.
L'emendamento entrerà ufficialmente in vigore il 26 agosto 1920 dopo la sua ratifica il 18 agosto da parte del Tennessee , 36 ° stato a farlo.
Si celebra ogni anno in occasione della Giornata dell'uguaglianza delle donne .
Il XIX ° modifica proposta da Congress 4 giugno 1919, e ratificata dagli stati nel seguente ordine:
La ratifica è entrata in vigore il 18 agosto 1920 con la firma di 3/4 degli stati. I seguenti stati hanno continuato il proprio processo di ratifica da allora in poi: