World-NET (www.worldnet.net) è stato il primo provider di accesso a Internet per il pubblico in Francia (lanciato il15 febbraio 1994) con FranceNet (lancio su15 giugno 1994). La sua attività è iniziata nel 1994 e si è conclusa nel 2002 .
Il servizio è stato creato da Sébastien Socchard , Philippe Langlois, Pierre Séguret e Xavier Niel con il nome SCT World-NET . Il servizio è stato lanciato ufficialmente il15 febbraio 1994alla fiera Computer Associates.
Xavier Niel ha partecipato mettendo a disposizione una linea a 64 Kbit / s sin dal primo giorno e Sébastien ha installato il primo server che includeva un servizio di posta, news e FTP, poi l'avventura è iniziata.
World-Net è quindi succeduto a EURL SCT (Security Concept and Technology, creato il9 ottobre 1988), Società di consulenza di Sébastien Socchard , una società specializzata in sicurezza informatica e amministrazione di sistemi. Molto rapidamente, Franck Arnal e Franck Landais sono venuti a partecipare al lancio del servizio. Quando è stato avviato Worldnet, i prezzi di connessione per i privati ammontavano a CHF 80 l'ora, quindi il11 novembre 1994, la formula si è evoluta fino a 240 franchi al mese. Il sito Web Worldnet era accessibile su worldnet.fr e worldnet.net.
Il 15 settembre 1994, per la prima volta in Francia, è stato distribuito un kit di connessione in centinaia di migliaia di copie con la rivista InfoPC e il quotidiano Le Monde informatique del gruppo IDG . Sono state offerte tre ore di connessione gratuita. Successivamente, milioni di CD sono stati distribuiti in diverse riviste francesi.
Nel Ottobre 1994, WorldNet ha dovuto far fronte all'arrivo di 1000 nuovi abbonati, che ha causato la saturazione delle apparecchiature. Worldnet è stato comunque nominato "miglior fornitore di servizi Internet" da PC Expert lo stesso mese.
Nei due anni successivi, il WorldNET Access Connection Kit per la connessione a Internet è stato distribuito in più di trenta libri delle edizioni Sybex , Mc Millan e Micro Application . Il kit è arrivato prima sotto forma di floppy disk , poi successivamente sotto forma di CD-Rom .
Pioniere nell'emergente mercato Internet consumer, WorldNet ha innovato creando il primo kit di collegamento e lanciando un'offerta di collegamento illimitato per 99 franchi. Fu anche il primo per offrire "pagine personali" in Francia e per offrire la ricezione di fax tramite posta elettronica.
I momenti più importanti dell'azienda sono stati la massiccia distribuzione dei kit di connessione Worldnet nei milioni di modem Olitec che venivano venduti ogni anno, così come la distribuzione standard in Windows dell'icona Worldnet, permettendo a tutti coloro che stavano acquistando un computer di connettersi a Internet gratuitamente per un mese.
L'ultimo operatore indipendente nel 2000, la società sarebbe stata quotata in borsa e aveva un valore di 500 milioni di franchi. Infine, un operatore privato ha deciso di acquistare Worldnet che è stato venduto12 giugno 2000, pochi mesi prima che scoppiasse la bolla di Internet.
Da allora Sébastien Socchard è diventato un investitore privato. In collaborazione con il suo partner di lunga data, Xavier Niel, ha investito nel settore immobiliare e ha creato Zen Groupe nel 2010.
In conformità con la nuova legislazione francese in materia di M&A, Sébastien Socchard è anche registrato come CIF (Financial Investment Advisor) e ha ottenuto la certificazione dall'Autorité des marchés financiers (Francia) (Autorité des marchés financiers) in Giugno 2012.
World-NET, che realizza un fatturato di 22 milioni di franchi e un risultato di 3 milioni, è l'ultimo operatore indipendente. È stato venduto nel maggio 2000 all'operatore di telecomunicazioni Kaptech (ora Neuf Telecom ) prima di cessare tutti i servizi31 maggio 2002.
WorldNet ha fornito una rete IRC, un servizio ancora disponibile, su irc.worldnet.net.