Willi hennig

Willi hennig Immagine in Infobox. Willi Hennig. Funzione
Professore
Biografia
Nascita 20 aprile 1913
Dürrhennersdorf
Morte 5 novembre 1976(a 63)
Louisbourg
Sepoltura Tubinga
Nome di nascita Emil Hans Willi Hennig
Abbreviazione in zoologia Hennig
Nazionalità Tedesco
Formazione Università di Lipsia
Attività Biologo , entomologo , scrittore , zoologo , professore universitario
Altre informazioni
Lavorato per Eberhard Karl Università di Tubinga , Università di Lipsia , Università tecnica di Berlino
Campo dipterologia
Membro di Accademia Leopoldina
Accademia Reale Svedese delle Scienze
Distinzione Medaglia di Linneo (1974)

Willi Hennig (20 aprile 1913 - 5 novembre 1976) è un biologo tedesco, famoso per aver posto le basi della classificazione filogenetica sviluppando il paradigma cladista . Con il suo lavoro sull'evoluzione e sulla sistematica, ha rivoluzionato lo studio dei rapporti di parentela tra gli esseri viventi. Grazie a lui, ora possiamo affermare che il celacanto , precedentemente considerato parte del gruppo dei “  pesci  ”, è infatti più vicino all'uomo che ad una sardina , per esempio. Come tassonomista , si è specializzato in Ditteri (gruppi di mosche e zanzare ).

Biografia

Infanzia e studi

Hennig nacque a Dürrhennersdorf , nell'Alta Lusazia ( Oberlausitz ), in Sassonia . Sua madre, Marie Emma Hennig, ha lavorato come domestica e poi come operaia in fabbrica. Suo padre, Karl Ernst Emil Hennig, era un ferroviere . Willi Hennig aveva due fratelli, Fritz Rudolf Hennig, che divenne ministro, e Karl Herbert Hennig, che scomparve nel 1943 a Leningrado .

Nella primavera del 1919, Willi Hennig iniziò la scuola a Dürrhennersdorf, poi a Taubenheim (Taubenheim an der Spree) e Oppach . Rudolf Hennig ha descritto la loro famiglia come pacifica, sebbene il padre avesse un certo carattere.

Dopo il 1927 Willi Hennig continuò i suoi studi al Realgymnasium di Klotzsche , vicino a Dresda . Lì incontrò il suo primo maestro, Rost. Rost aveva un grande interesse per gli insetti e presentò Hennig a Wilhelm Meise, che lavorava come scienziato presso il Dresdener Museum für Tierkunde (= Museo zoologico di Dresda). Hennig si è laureato26 febbraio 1932. Già nel 1931 scrisse un saggio intitolato Die Stellung der Systematik in der Zoologie (La posizione della sistematica in zoologia), come parte di un lavoro di studioso pubblicato postumo nel 1978. In esso mostrò sia il suo interesse per la questione che il suo modo sistematico di affrontare i problemi. Al di fuori della scuola, Hennig faceva volontariato al museo e, con l'aiuto di Meise, fece l'indagine sistematica e biogeografica dei serpenti "volanti" del genere Dendrophis che divenne la sua prima opera pubblicata.

Nel 1932, Hennig seguì i corsi di biologia, botanica e geologia presso l'Università di Lipsia. Tuttavia continuò a frequentare il Museo di Dresda. Lì conobbe il curatore della collezione entomologica, l'esperto di ditteri Isidor Fritz van Emden. Hennig lo incontrò regolarmente prima che van Emden fosse cacciato dal Partito nazionalsocialista tedesco per aver sposato una donna ebrea.

Hennig, nonostante ciò, sviluppò una profonda amicizia con il successore di Emden, Klaus Günther. Hennig ha potuto concludere i suoi studi con una tesi dal titolo Beiträge zur Kenntnis des Kopulationsapparates der cyclorrhaphen Dipteren ( Contributi alla conoscenza dell'apparato copulatorio di Diptera Cyclorrhaphes ). A questo punto, Hennig aveva pubblicato otto articoli scientifici: Oltre alle 300 pagine di recensione sui Tylidae (ora classificati come Micropezidae ), si possono citare anche le sue pubblicazioni sui Ditteri e sulle lucertole volanti Agamidae del genere Draco . Dopo gli studi, Hennig ha lavorato come volontario presso il Museo statale di zoologia a Dresen. Il1 ° ° gennaio 1937, ha ottenuto una borsa di studio dalla Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) per lavorare presso l'Istituto Entomologico Tedesco della Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft a Dahlem . Il13 maggio 1939, Hennig ha sposato Irma Wehnert, un'ex amica del college. Nel 1945, la famiglia ebbe tre figli, Wolfgang (nato nel 1941), Bernd (nato nel 1943) e Gerd (nato nel 1945).

entomologo militare

Nel 1938 Willi Hennig fu distaccato presso la Fanteria per fornire una formazione in entomologia che durò fino al 1939. All'inizio della seconda guerra mondiale , la Fanteria lo mandò in Polonia, Francia, Danimarca e Russia. . Ferito da una scheggia di una granata nel 1942, fu trasferito come entomologo all'Institut für Tropenmedizin und Hygiene dell'Accademia Militare con il grado di tenente "Sonderführer (Z)". Poco prima della fine della guerra fu inviato in Italia nell'Heeresgruppe C della 10 of Armata per combattere la malaria e altre epidemie. La sua partecipazione attiva alla guerra come soldato e scienziato gli valse l'accusa di essere stato membro del Partito Nazionalsocialista, in particolare dal biologo italiano Léon Croizat , fondatore della panbiogeografia. Tuttavia, non ci sono prove a sostegno di queste accuse; Hennig non è mai stato membro del Partito nazionalsocialista e non ha mai espresso pubblicamente il suo possibile sostegno al regime nazista.

Fatto prigioniero dagli inglesi nel Golfo di Trieste, resterà prigioniero da maggio a ottobre 1945, durante il quale iniziò a scrivere il suo più importante contributo alla sistematica, che non sarebbe stato pubblicato fino al 1950. Il manoscritto fu scritto a matita e penna a sfera su un taccuino in formato A4 di 170 pagine. Durante la guerra pubblicò anche circa 25 articoli scientifici. La maggior parte della sua corrispondenza e delle sue ricerche bibliografiche è stata effettuata da sua moglie, Irma.

Anni '50: prima bozza della sua teoria di una sistematica filogenetica

Di 1 ° dicembre 1945 a 31 marzo 1947, Willi Hennig ha ricoperto il posto di assistente del professor Friedrich Hempelmann presso l'Università di Lipsia, in sostituzione del suo relatore di tesi, Paul Buchner, e ha tenuto corsi di biologia generale, zoologia ed entomologia. Tornò all'Istituto Entomologico di Berlino il1 ° aprile 1947e si è dimesso dal suo incarico a Lipsia. Dal1 ° novembre 1949fu a capo della sezione di entomologia sistematica e fu il secondo direttore dell'Istituto. Il1 ° agosto 1950, ha insegnato zoologia alla Brandenburgische Landeshochschule di Potsdam . Il10 ottobrenello stesso anno accettò una cattedra e tenne corsi di zoologia, sistematica e tassonomia degli invertebrati. Nello stesso anno pubblica il suo Grundzüge einer Theorie der phylogenetischen Systematik ("Fondamenti di una teoria della sistematica filogenetica"), poi altri lavori sulla metodologia della sistematica filogenetica negli anni successivi, oltre a numerosi lavori tassonomici sui Ditteri. Il suo "Manuale di zoologia" in due volumi, in cui ha applicato per la prima volta la sistematica filogenetica agli invertebrati, è stato un grande successo.

Continuò a lavorare presso l'Istituto Entomologico della Germania nel Settore Sovietico da Berlino a Friedrichshagen , lasciando il Settore Americano a Steglitz . Durante un viaggio in Francia con il figlio il13 agosto 1961, seppe della costruzione del muro di Berlino e subito tornò a Berlino per abbandonare il suo incarico. Anticomunista e avendo un complesso rapporto con il SED ( Partito Socialista Unito di Germania ) che era il partito politico ufficiale della Germania dell'Est (c'era una CDU-Ost e una FDP-Ost), Hennig non voleva non accontentarsi a Berlino Est, e aiutò diversi dipendenti dell'Istituto a trovare lavoro in Occidente.

Dal 1961 al 1976

A Berlino Ovest, Hennig ha ricoperto un incarico ad interim di Distinguished Professor presso la Technische Universität Berlin. Ha rifiutato le offerte del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti a Washington DC , così come quella del suo amico Elmo Hardy per diventare un ricercatore presso l' Università delle Hawaii a Honolulu , giustificandosi con il fatto che l'istruzione di suo figlio era una priorità per lui, e che aveva bisogno di avere "libero accesso alle testimonianze culturali dell'antica Europa greco-romana". Ha accettato un posto al Museo Nazionale di Storia Naturale di Stoccarda, dove gli è stato assegnato un dipartimento di ricerca in filogenetica. Nelaprile 1963, è andato a Ludwigsburg-Pflugfelden come parte di questo post. Le collezioni scientifiche del Museo erano state temporaneamente conservate a Ludwigsburg e vi rimasero fino a quando non furono trasferite nella nuova sede del museo a Löwentor a Stoccarda, nel 1985.

Il lavoro di Hennig a Stoccarda consisteva quasi esclusivamente di revisioni tassonomiche sui Ditteri. Alla fine della sua vita aveva completato 29 numeri dello Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde , dove pubblicò la maggior parte del suo lavoro. I più importanti di questi sono l'articolo pubblicato su Flies of the Palaearctic Regions di Erwin Linder e il suo Pocket Book of Zoology . Il metodo cladistico è stato anche oggetto di numerose sue pubblicazioni, una delle più famose delle quali è l'articolo Analisi cladistica o classificazione cladistica? Una risposta a Ernst Mayr (1974), concepita come risposta universalmente accessibile alle critiche formulate da Ernst Mayr alla sistematica filogenetica.

Willi Hennig ha visitato solo due volte le istituzioni internazionali, nonostante abbia ricevuto numerosi inviti a tenere conferenze. Dal 1 ° settembre30 novembre 1967, ha lavorato presso l' Istituto di Ricerca in Entomologia presso il Dipartimento di Agricoltura del Canada a Ottawa , e ha partecipato al Congresso Internazionale di Entomologia a Canberra dal 22 al30 agosto 1972. Durante quest'ultimo soggiorno, visitò anche con sua moglie Bangkok, la Nuova Guinea (dove Mayr elaborò gran parte della sua tassonomia degli uccelli) e Singapore. Il suo soggiorno in Canada gli ha permesso anche di visitare diverse collezioni entomologiche in musei degli Stati Uniti, tra cui quelli di Cambridge , Chicago , Washington DC e New York , sempre con l'obiettivo di trovare nuovi Ditteri fossilizzati nell'ambra, sui quali stava facendo un molto lavoro alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70. Su richiesta di Klaus Günther, allora cattedra alla Libera Università di Berlino , Hennig ricevette un dottorato onorario in4 dicembre 1968 ; per motivi di salute, non poteva accettarlo di persona, e Günther glielo diede il giorno21 marzo 1969a Stoccarda. Su iniziativa degli studenti che avevano frequentato le sue lezioni sui diversi taxa del regno animale, Hennig fu nominato professore onorario all'Università Eberhard Karl di Tubinga il27 febbraio 1970.

Nella notte di 5 novembre 1976, Hennig morì di infarto a Ludwigsburg. In precedenza aveva annullato diverse conferenze a causa del peggioramento della salute e aveva già avuto un ictus durante il viaggio a Ottawa. È stato sepolto il10 novembreal Bergfriedhof di Tubinga .

Un genere di Ditteri, Hennigiola , porta il suo nome.

Contributo alla sistematica

Se Willi Hennig fu soprattutto un dipterista, le sue scoperte in sistematica hanno profondamente modificato la percezione della nozione di evoluzione nella scienza moderna. Fu il primo ad aver proposto l'idea di raggruppare gli organismi secondo caratteri ereditati dalla comune discendenza, cioè ereditati da un antenato comune che li trasmise a tutti i suoi discendenti. Il suo metodo rifiuta la classificazione in base all'assenza o alla perdita di un tratto e raggruppa solo gli organismi su un tratto che tutti presentano. Contrasta sinapomorfie (caratteri derivati ​​condivisi) con omoplasia (caratteri derivati ​​acquisiti più volte durante l'evoluzione: le ali di insetti e uccelli, ad esempio, non possono essere considerate omologhe perché sono state acquisite indipendentemente e non costituiscono lo stesso tratto) e le plesiomorfie ( caratteri primitivi: ad esempio, per studiare i rapporti di parentela all'interno dei mammiferi, la presenza/assenza del carattere del pelo è irrilevante perché tutti i mammiferi ce l'hanno, non e' questo non e' un tratto nuovo che permetterebbe di raggruppare alcuni mammiferi rispetto ad altri) .

La sua opera più famosa, Phylogenetische Systematik , fu tradotta in inglese nel 1966 e divenne il fondamento del metodo cladistico , basato su questi principi di classificazione per caratteri derivati, e ancora oggi utilizzato dai sistematisti di tutto il mondo. Anche questo libro non è mai stato oggetto di una traduzione francese.

Bibliografia

link esterno