Willeme

Willème è un produttore francese di autocarri, creato nel 1919, subito dopo la prima guerra mondiale , a Nanterre da Louis Willème, nato nel 1889 a Saint-Maur-des-Fossés nell'ex dipartimento della Senna , attualmente Val-de-Marne , e morì nel 1958.

Storia

Nel 1919, Louis Willème iniziò ad acquistare il Liberty Type B 5 tonnellate destinato all'American Expeditionary Force ma arrivò in Europa dopo l'armistizio, con lotti impressionanti di pezzi di ricambio inutilizzati.

Le prime attività del marchio sono quindi la vendita di ricambi per camion Liberty Truck classe B abbandonati dopo la partenza dell'esercito americano dall'Europa e recuperati per uso civile. Nel 1926 vengono creati i nuovi Stabilimenti Louis Willème et Cie a Neuilly-sur-Seine e specializzati nella costruzione di motori e autocarri e trattori stradali.

Dal 1930, Willème commercializza i propri modelli dotati di propri motori. I suoi autocarri sono presenti nelle flotte di aziende di lavori pubblici con una reputazione di affidabilità. L'azienda si specializza poi nella produzione di trattori stradali speciali per carichi pesanti. L'azienda ha attraversato la seconda guerra mondiale senza troppi problemi. Willème, che prima della guerra si era specializzato nel settore degli autocarri di grande tonnellaggio, ricevette nell'ambito del piano Pons la fabbricazione di due autocarri da 10 e 15 tonnellate, l'L10 e l'R15. Di questi due modelli, il produttore declina una gamma di modelli, sempre più pesanti e specializzati. Willème produrrà un trattore cisterna (D9), un trattore pesante per trasporti eccezionali, dumper rigidi o articolati e una versione cabina avanzata.

Nel 1950, gli stabilimenti di Willème impiegavano 1.240 persone che producevano circa 70 camion al mese. Questi veicoli sono principalmente destinati al mercato interno e circa un terzo viene esportato in Messico, Cecoslovacchia e Iran. Ma la concorrenza è agguerrita, in Francia con Berliet che è 20 volte più grande ma soprattutto per l'export con tutti i produttori esteri. Negli anni successivi, a seguito di un forte calo degli ordini, Willème ha prodotto solo 25 veicoli al mese e trecento lavoratori sono stati licenziati. Per cercare di correggere la situazione, dobbiamo innovare e Louis Willème ha chiesto a Faget-Varnier di creare una nuova cabina, la famosa cabina a "naso di squalo". La produzione è leggermente aumentata da 316 unità nel 1954 a 426 nel 1955 e 495 nel 1957. Nel 1958, morto Louis Willème, suo figlio Pierre e i figli dei soci, Jean Schorestène e Robert Klotz, hanno assunto la direzione dell'azienda.

Molto rapidamente, hanno iniziato a cercare un partner solido perché il volume delle vendite non era sufficiente per far andare avanti l'attività. Mancano capitali per studiare una nuova generazione di motori. Un primo accordo fu stipulato con UNIC nel 1961 ma durò solo diciotto mesi, i clienti dei due marchi non si lasciarono sedurre dal veicolo risultante dalla loro collaborazione.

Willème si è rivolto ad AEC , prestigioso produttore britannico e BMC British Motor Corporation con la quale sono stati firmati contratti di collaborazione ingiugno 1962. Nel 1963 nascono due nuovi modelli, il “Willlème-BMC”, autocarri leggeri con portata da 1,5 a 7 tonnellate e il “Willème-AEC” da 16 a 35 tonnellate. L'operazione è un fallimento perché il motore AEC manca di potenza e le BMC hanno un'affidabilità molto scarsa. Ma una clausola nel contratto con BMC obbliga Willème a produrre i camion anche se non riesce a trovare un acquirente. La situazione finanziaria diventa catastrofica. La produzione annua scende a 150 unità e la forza lavoro salariata si riduce ulteriormente, da 600 a 150.

I laboratori Willème di Nanterre, diventati troppo grandi e costosi, vengono trasferiti a Suresnes, in locali condivisi con Velam . Nel 1970 i creditori chiesero la liquidazione della società. Dopo la dichiarazione di fallimento, l'azienda viene rilevata nel 1971 dal gruppo PRP (Perez & Raimond - Parigi), importatore francese di motori Diesel Detroit americani. L'azienda si concentra solo sulla produzione di veicoli pesanti con il marchio PRP-Willème. Nel 1972 nasce una nuova gamma, la serie TG destinata al traino di convogli eccezionali. Il TG.300 è un colosso riservato all'export, capace di trainare fino a 1000 tonnellate. Il mercato è ancora in contrazione perché i trasporti eccezionali non sono numerosi in Francia. Nel 1978, PRP-Willème ha dovuto affrontare gravi difficoltà finanziarie e ha dichiarato bancarotta.

Nel 1982, il produttore belga MOL ha acquistato i diritti e le licenze per i camion Willème. Continuerà la produzione sostituendo la vecchia cabina "Horizon" con la cabina più moderna del DAF 2800.

È dal 1980 che nasce il gruppo IRTEX - Ingegneria e Realizzazione di Trasporti Eccezionali . IRTEX era un consorzio composto da 6 utilizzatori e produttori di autocarri pesanti per convogli eccezionali e speciali: SCTT (società di trasporto creata da Louis Willème) in Francia, Translast in Germania, Rigging International negli Stati Uniti, Sainert, TMU e DRIVE in Spagna . Camion simili al Willème TG300 sono stati costruiti, in piccole quantità, anche da Ponticelli in Francia, TMU e DRIVE in Spagna

Alcuni esemplari di autocarri super pesanti con zavorra derivati ​​dal TG 300 continuarono ad essere prodotti su queste stesse basi fino al 1988. Le vecchie cabine "Horizon" furono abbandonate e sostituite dalla cabina del DAF 2800

Nella lunga lista di camion prodotti da Willème possiamo vedere i principali modelli dopo il 1950: Y 10, Z 8, K 158B, L 10, LC 610N "shark nose", LD 201 cabina di prua, LD 610B, RD 165 Saharien, RD 201 e, dopo l'acquisizione da parte di PRP, sotto il marchio PRP-Willème, la gamma TG con in particolare il TG 300, un 8x8 in grado di trainare un carico di 1.000 tonnellate ma riservato all'esportazione.

I principali camion Willème

• Liberty - il primo di tutti i camion Willème. Dotata di un motore a 4 cilindri in linea da 6,8 litri di cilindrata, sviluppava una potenza di 32 CV SAE a 1440 giri/min e montava 2 candele per cilindro. Dotata di cambio retromarcia a 4 rapporti, consumava in media 50 litri di benzina ogni 100 km e la sua velocità non superava i 45 km/h. Era lungo 6,60 m, largo 2,20 m con binari di 1,65 m. Aveva solo ruote con pneumatici semplici. Con un peso a vuoto di 4,40 tonnellate offriva un carico utile massimo di 5 tonnellate.

Primi modelli Willème

Nel 1931, Willème presentò il primo camion superpesante, il DG 30 , seguito da un nuovo set Rail-Road nel 1932. Nel 1936 apparve il primo gigante Willème del peso di 110 tonnellate su 18 ruote con cabina doppia anteriore.

• Z8 ma presto ribattezzato GZ8 nel 1933 - uno dei primissimi modelli progettati e realizzati da Willème, dotato di un motore diesel Magirus-Deutz raffreddato ad aria . Il camion 4x2 aveva un GVW di 7,5 tonnellate.

• DW 12 A - sollevatore di carri armati per l'esercito francese, ordinato nel 1935, un prototipo poi consegnato almeno altri quattro esemplari. È destinato alla risoluzione dei problemi dei serbatoi D1 .

• L 10 T - Modello 4x2 da 10 ton con cabina a capote quadrata, costruito dal 1945 al 1952 disponibile in 4 versioni: trattore, pesante, telaio normale o lungo. È dotato di un motore diesel Willème 517-P, 6 cilindri in linea da 9,0 litri di cilindrata che sviluppa 150 CV SAE a 1.800  giri / min , accoppiato ad un cambio a 4 marce x 2. I freni sono pneumatici e il freno a mano è comandato via cavo.

• Rimorchio W 200 & SCARI - Modello progettato alla fine degli anni quaranta appositamente per il trasporto di trasformatori EDF da 100 a 132 T. L'assieme sviluppato da WILLEME per la motrice e SCARI per il semirimorchio, ha un sistema di sollevamento del carico integrato nel semirimorchio. Durante il carico e lo scarico non sono necessari altri mezzi di sollevamento.

Il trattore W 200 è un veicolo di tipo 8x4 con cabina profonda. È alimentato da un 8 cilindri da 225 CV e la trasmissione avviene tramite un cambio a 6 marce separate per un totale di 12 rapporti. Gli assi motori posteriori sono azionati da alberi cardanici e alberi cardanici, la riduzione finale essendo effettuata dalla riduzione finale nei mozzi. I due assali anteriori sono sterzanti con assistenza pneumatica. La frenata è assistita pneumaticamente, il circuito è unico tra trattore e semirimorchio.

Il rimorchio SCARI è costituito da un telaio di due longheroni, supportati su ralle pivottanti, che possono essere trasportati sia da carrelli stradali che da due carrelli ferroviari. Il carico poggia su un pavimento sospeso lungo "cinghie" regolabili per sollevare il carico quando si attraversano dossi o per attraversare un ponte, ad esempio. Il montaggio si basa su un carrello posteriore a 6 semiassi di cui 4 sterzanti ad azionamento pneumatico

In totale sono stati prodotti 5 trattori W 200, 4 per ciascuna delle aziende che volevano rispondere al bando EDF (sine qua non da selezionare) più uno, in forma esemplare nel 1949 con motore Willème 517P8, 8 cilindri in linea, con 18,05 litri di cilindrata, sviluppando 225 CV, per l'industria elettrica in Portogallo.

Serie S10, L10 e R15

Serie di autocarri di media portata da 10 a 15 tonnellate, dotati di motori Deutz raffreddati ad aria, prodotti negli anni dal 1945 al 1953.

Serie 610 e 615

Serie di autocarri pesanti prodotti tra il 1953 e il 1963.

• LC 610 C / N - Autocarro con telaio cabinato, l'LC 610 N è un autocarro per carichi medi e pesanti (19 tonnellate) disponibile in diverse lunghezze di telaio, C-Short, N-Normal, L-Long e SL-Super Long. La cabina con cofano "naso di squalo" è stata progettata da Faget-Varnier e costruita dalla Carrosserie de Levallois, esiste in versione corta e lunga, con uno o due posti letto. Questa cabina ha ottenuto il gran premio Automobile Club del 1952. La LC 610 ha un diesel Willème 517P6, 6 cilindri in linea 13 450  cm 3 che sviluppa 175 CV SAE. La trasmissione è affidata ad alberi cardanici Glaenzer-Spicer. I freni sono freni idraulici a doppio cilindro Westinghouse. Il suo peso a vuoto è di 9.760 t per un PTT di 19.450 tonnellate.

• LD 610 - prodotta dal 1956 al 1960, questo modello inaugurerà una nuova cabina. Le prime cabine montate sui "normali" trattori civili Willème non avevano un'estetica molto condivisa dai clienti che prediligono cabine con capote. Inoltre, Louis Willème nel 1956 si avvicinò alla carrozzeria Cottard di Bourg en Bresse per ottenere un abitacolo più estetico e confortevole. Si chiamerà "Boule" o Goutte d'eau . Aveva la particolarità di avere una griglia del radiatore montata su un parallelogramma che gli permetteva di essere spostata in avanti e verso l'alto per poter accedere più facilmente alla parte anteriore del motore. Questa cabina sarà sostituita nel 1960 dalla famosa cabina di prua molto quadrata "Horizon" che durerà quasi 20 anni. La LD 610 TB è equipaggiata con la linea diesel 6 cilindri Willème 517P6 da 13.450  cm 3 , sviluppando 175 CV SAE accoppiato ad un cambio Willème GTP 4 marce o scatola Renondin e trasmissione Losson 6 marce ad albero cardanico Glaenzer-Spicer. Il servosterzo Gemmer è disponibile come optional. I freni sono freni idraulici a doppio cilindro Westinghouse. Il peso a vuoto è di 6,8 t, il peso lordo dello spedizioniere 4x2 è di 18,0 t e il peso lordo del semirimorchio è di 35,0 t.

• LD 610 TBT - L'LD 610 TBT, lanciato nel 1957, è la versione dell'LD 610 dotata dell'avanzata cabina "Horizon" del carrozziere Cottard di Bourg-en-Bresse. La cabina "Horizon" è una confortevole cabina che è succeduta alla cabina "Boule" dello stesso carrozziere Cottard, le cui curve hanno lasciato il posto a linee tese. Questa cabina è stata battezzata nelle pubblicità del produttore, "Superscopique", per via della buona visibilità fornita dalla sua ampia superficie vetrata con il parabrezza, ancora in due parti e ricurvo ai bordi. Il padiglione era in poliestere. È uno dei primissimi camion francesi ad avere una cabina avanzata e dimostra un migliore utilizzo della lunghezza della carrozzeria. La cabina avanzata prenderà poi molto lentamente il sopravvento sui modelli con capote nel trasporto stradale francese, Berliet sarà l'ultima, nel 1970, ad equipaggiare finalmente i suoi trattori per lunghe distanze con la cabina avanzata KB2400. La LD 610 TBT adotta la stessa meccanica di tutti i modelli della gamma LD 610.

• RC 615 DP - Camion 6x4 lanciato nel 1954 con telaio e cabina specifici adattati alle condizioni d'uso del Sahara.

• W8 SA e SAT - camion introdotti nel 1957, grandi 6x6 progettati per operazioni petrolifere e che soddisfano i requisiti di carico utile e fuoristrada. Sono state prodotte 50 unità.

• RD 615/615 DT - Trattore 6x4 lanciato nel 1958 utilizzato per carichi pesanti e trasporti eccezionali. Questo modello è dotato di un motore Cummins americano. La cabina è una Sahara, utilizzata per climi rigidi e lavori pesanti. L'RD 615 DT si differenzia dall'RD 615 per i suoi due assali posteriori mentre il 615 ne ha uno solo. Pesa 11.250 tonnellate a vuoto per un PTT di 26 tonnellate. Nella versione eccezionale convoglio, può trainare un rimorchio con un carico utile di 45 tonnellate. Una versione 6x6 è stata appositamente progettata per il trasporto attraverso le sabbie del Sahara.

• W6 CDT CMO - semirimorchio 6x4 non codificato cabinato "Sahara", commercializzato all'inizio degli anni 60. Derivato dall'RD 615 DP, emergeranno due versioni desert denominate W6 Dh e DhT dotate di pneumatici speciali 1800x24 . Dotati di motori di potenza troppo bassa, rimarranno riservati. Con un peso a vuoto di 13,1 tonnellate, può trainare rimorchi in convogli eccezionali fino a 75 tonnellate. In Francia era utilizzato dalle miniere di carbone del bacino della Lorena.

Camion nati dalla cooperazione

Dopo la morte di Louis Willème nel 1958, il nuovo management dell'azienda ha iniziato molto rapidamente a cercare partner solidi. Mancano i capitali per studiare nuovi modelli e ampliare la gamma. Un primo accordo è stato firmato con UNIC nel 1961 poi con AEC e BMC ingiugno 1962.