Vyāsa ( devanāgarī : व्यास) è un leggendario rishi , autore e compilatore "prototipico" dell'induismo . Vyāsa è considerata una funzione spirituale e intellettuale: questa parola sanscrita significa "compilatore" e designa gli autori di un gran numero di testi e opere collettive. È conosciuto come Bādarāyaṇa come il fondatore del Vedanta che visse tra il 200 a.C. d.C. e 450 d.C. Si dice che abbia scritto il Brahma sutra .
È anche chiamato Veda Vyāsa (वेद व्यास, veda vyāsa ), o Krishna Dvaipayana (in riferimento al suo aspetto e luogo di nascita). Molte tradizioni Vaishnava lo vedono come un avatar di Vishnu . È considerata la fonte della definizione di Ahiṃsā comunemente accettata in India . Nel corso dei secoli altro scrittore noto ha preso questo nome: un poeta del XVI ° secolo chiamato Harirama Vyasa.
Vyāsa è apparso per la prima volta come autore e protagonista del Mahābhārata . Mentre alcuni credono che l' epopea sia ancorata ad eventi storici dei secoli aC, altri accettano quest'opera come un compendio di eventi leggendari e della filosofia dell'antica India. Quindi è impossibile sapere quando visse il Vyāsa storico o estrarne una storia fattuale secondo gli elementi contenuti in questa epopea.
Secondo il Mahābhārata , è figlio di Satyavati , figlia di un traghettatore o di un pescatore, e del saggio errante Parashara . È nato su un'isola nel fiume Yamuna . Si dice che sia vicino a Kalpi nella regione di Jalaun nell'Uttar Pradesh . Era di pelle scura e fu chiamato Krishna (nero) e Dvaipayana , che significa nato su un'isola . Il bambino era un adulto subito dopo la nascita, adottò la vita di un asceta e divenne rapidamente uno dei più grandi rishi . È considerato uno degli otto Chiranjeevin (a lungo vissuti o immortali, insieme al dio Hanuman ) che sono ancora esistenti secondo le credenze indù.
"L'opera attribuita dalla tradizione indiana a Vyâsa abbraccia un millennio ed è così abbondante che si può legittimamente dubitare che un solo uomo sia stato l'autore". La storia non ha conservato alcuna traccia di Vyāsa. Sarebbe il compilatore dei Veda, autore del Purāṇa così come dell'epopea del Mahābhārata . È anche considerato l'autore del testo vedantico del Brahma Sutra , così come dello Yoga Bhashya , un commento agli Yoga Sutra , composto tra il 600 e l'800 d.C.