Unità VSS
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Il VSS Unity (precedentemente noto come VSS Voyager ) è un aereo spaziale suborbitale di proprietà della compagnia Virgin Galactic . Viene presentato ufficialmente il19 febbraio 2016 e un primo volo statico avviene su 8 settembre 2016.
Si tratta del secondo veicolo spaziale basato sul modello SpaceShipTwo , destinato al turismo spaziale , ad entrare in servizio dopo il suo gemello, il VSS Enterprise , precipitato su31 ottobre 2014. Originariamente conosciuta come VSS Voyager , la navicella deve il suo nome definitivo al fisico Stephen Hawking che la propose allo stesso Richard Branson .
Sviluppo
Il VSS Unity ha subito modifiche durante il suo sviluppo per tenere conto delle cause del crash di VSS Enterprise nel 2014 . Il sistema di rotazione della coda è stato modificato per garantire che non si attivi al momento sbagliato.
test
I test sono iniziati alla fine del 2016.
Il 8 settembreHa avuto luogo un "volo statico", durante il quale la navicella spaziale non si è separata dalla sua portaerei, White Knight Two . È stato effettuato a circa 15.000 m ed è durato quattro ore.
Il 3 dicembre, i piloti Mark Stucky e David Mackay hanno effettuato il primo volo libero , sceso ad un'altitudine di oltre 15.000 m. Hanno volato a Mach 0.6 ed eseguito diverse manovre per verificare la manovrabilità ed eseguire test di vibrazione prima di librarsi sulla pista del Mojave (California) . Il28 dicembre, questo test è stato ripetuto con lo stesso equipaggio.
Il 24 febbraio 2017, viene effettuato un terzo volo con Dave Mackay e Rick Sturckow , ex astronauta della NASA, diventato pilota Virgin nel 2013, al timone .
Il 1 ° maggio 2017, il quarto volo autonomo è effettuato da Mark Stucky e Mike Masucci per convalidare il test di rientro atmosferico .
Nel 2018 ha iniziato i voli di prova motorizzati:
- 5 aprile : apogeo di 84.271 piedi (25,7 chilometri) e velocità massima di Mach 1,87;
- 29 maggio : apogeo di 114.500 piedi [34,5 chilometri e velocità massima di Mach 1,90;
- 26 luglio : apogeo di 170.800 piedi (52 chilometri) e velocità massima di Mach 2,47.
Il 13 dicembre 2018, raggiunge quota 82,7 km a Mach 2,9, i piloti sono Mark P. Stucky (diventato il 568 ° umano a volare sopra gli 80 km) e Frederick W. Sturckow . Questa è la prima volta che un veicolo americano pilotato ha raggiunto 80 km dopo l'ultima missione della navetta spaziale americana inluglio 2011.
Il 22 maggio 2021 ha effettuato il suo primo volo suborbitale da Spaceport America in Nevada ad un'altitudine di 89,24 km alla velocità di Mach 3.
Carriera operativa
Il primo volo operativo del VSS Unity avviene per il11 luglio 2021. Chiamato Unity 22 perché è il ventiduesimo volo del velivolo, trasporta lo stesso Richard Branson , due piloti ( David Mackay e Michael Masucci) e altri tre dipendenti Virgin Galactic Beth Moses , Colin Bennett e Sirisha Bandla ). Così, Branson vola solo pochi giorni prima del suo rivale Jeff Bezos, che prenderà il suo posto a bordo del primo volo con equipaggio del suo razzo New Shepard su20 luglio.
Elenco dei voli sopra gli 80 km di altitudine
| Volo | Datato | Altitudine massima | Piloti | Passeggeri |
|---|---|---|---|---|
| VP-03 | 13 dicembre 2018 | 82,7 km |
Mark P. Stucky (in) Frederick W. Stuckow |
- |
| VF-01 | 22 febbraio 2019 | 89,9 km |
David Mackay Michael Masucci |
Beth Mosè |
| unità 21 | 22 maggio 2021 | 89,23 km |
David Mackay Frederick W. Sturkow |
- |
| unità 22 | 11 luglio 2021 | 86,1 km |
David Mackay Michael Masucci |
Richard Branson Beth Moses Colin Bennett Sirisha Bandla |
Note e riferimenti
- (fr) "La Vergine riparte per assalire lo spazio" , Sciences et Avenir ,22 febbraio 2016
- "VIDEO. L'aereo Virgin Galactic effettua il suo primo volo” su Sciences & Avenir il 16 settembre 2016.
- aereo Virgin Galactic effettua il suo primo volo , Sciences et Avenir , 16 settembre 2016
- La navicella spaziale SpaceShipTwo di Richard Branson effettua il primo volo di prova , Express Business , 6 dicembre 2016
- Virgin Galactic: SpaceShipTwo ottiene una seconda planata , Journal du Geek , 27 dicembre 2016
- SpaceShipTwo Aces 3rd Glide Test Flight di Virgin Galactic , Space.com , 25 febbraio 2017
- Virgin Galactic: SpaceShipTwo porta il turismo spaziale un passo avanti , Le Parisien , 3 maggio 2017
- (in) Stephen Clark, " Virgin Galactic compie un importante volo di prova ai confini dello spazio " ,13 dicembre 2018(consultato il 14 dicembre 2018 ) .
- https://www.numerama.com/sciences/713609-virgin-galactic-a-reussi-son-test-de-vol-habite-en-haute-altitude.html
- https://www.virgingalactic.com/articles/virgin-galactic-completes-first-human-spaceflight-from-spaceport-america-new-mexico/
- https://www.lci.fr/sciences-et-innovation/en-direct-video-richard-branson-vss-unity-vol-reussi-pour-virgin-galactic-ouvre-la-voie-au-tourisme -spaziale-2191178.html
- (in) Chelsea Gohd, " Virgin Galactic afferma che lancerà Richard Branson nello spazio l'11 luglio. » su space.com ,2 luglio 2021.
link esterno
- (it) Virgingalactic.com