Universal Pictures (legalmente Universal City Studios LLC a volte Universal Studios , e precedentemente Universal Film Manufacturing Company e Universal-International Pictures Inc. ) è una società di produzione cinematografica americana di proprietà di Comcast , all'interno della sua controllata NBCUniversal . Creato nel 1912 da Carl Laemmle , è il più antico studio cinematografico americano ancora in funzione e il quarto più antico al mondo, dopo Gaumont , Pathé e Nordisk Films . È uno dei sei più grandi studi cinematografici, è una delle maggiori compagnie cinematografiche .
La sua sede si trova a Universal City , a nord di Hollywood , in California . Tre dei film della Universal Pictures - Teeth of the Sea (1975), ET (1982) e Jurassic Park (1993) - sono stati record al botteghino , ciascuno dei quali è diventato il più grande film mai prodotto in Canada. diretto da Steven Spielberg . Il film Jurassic World (2015) è ora gli Universal Studios di maggior successo al mondo.
Membro della Motion Picture Association of America , la Universal Pictures è una delle major cinematografiche . Negli anni '20 e '30 , i cinque studi più grandi ( Metro-Goldwyn-Mayer , Paramount Pictures , 20th Century Fox , Warner Bros. e RKO Pictures ) furono soprannominati i " Big Five " . La Universal Pictures è stata classificata tra le " Little Three major " con United Artists e Columbia Pictures .
Lo studio di produzione e distribuzione della Universal Pictures è stato fondato da Carl Laemmle il30 aprile 1912a New York negli Stati Uniti, dalla fusione di diverse società: - la Independent Moving Picture Company , - la New York Motion Picture Company (di Charles Baumann , Adam Kessel e Fred Balshofer), - la Rex Motion Picture Manufacturing Company (di William Swanson ), - il film Powers (di Pat Powers ), - il campione (di Mark Dintenfass ) e pochi altri. Poi il20 maggio 1912, David Horsley con Nestor Studios e Mark Dintenfass con Champion entrano a far parte dell'azienda. Queste società si stanno raggruppando per opporsi al monopolio della Motion Picture Patents Company, che richiede una royalty a chiunque svolga un'attività cinematografica. Lo stesso anno, i tribunali americani hanno riconosciuto la natura anticoncorrenziale e illegale della Motion Picture Patents Company .
Charles Baumann della New York Motion Picture Company è nominato temporaneamente presidente dello studio e Carl Laemmle del tesoriere della Independent Moving Pictures Company . Tuttavia daGiugno 1912, il New York Motion Picture decide di ritirarsi dalla Universal e vuole recuperare il suo capitale di 500.000 dollari in azioni e obbligazioni. Gli altri membri della partecipazione sono furiosi. Baumann, Kessel e Balshofer stanno cercando di rinegoziare l'accordo originale in base al quale gli studi hanno rinunciato al loro capitale a favore della nuova società madre Universal. Power vuole che l'azienda rimanga nel sindacato e faccia di tutto per prendere il controllo.
Laemmle diventa presidente in Luglio 1914e Robert Cochrane , vicepresidente. Con sede dall'inizio sulla costa orientale degli Stati Uniti, Laemmle decide di acquisire Providencia Ranch nella San Fernando Valley, sulla costa occidentale. Meno di due anni dopo l'acquisizione del Ranch, Laemmle decise di centralizzare le attività dell'azienda sulla costa occidentale e incaricò Isadore Bernstein di acquisire più terra. NelMarzo 1914, Berstein ha scelto 230 acri (93,08 ettari) per $ 165.000. Questo posto diventa Universal City .
Logo dal 1997 al 2012.
Logo dal 2012.
Dal 1915, Carl Laemmle ha permesso ai visitatori di entrare negli studi .
Suo figlio Carl Laemmle Jr. rilevò lo studio nel 1929 . Fu sotto la sua guida che lo studio cinematografico di Hollywood produsse classici di film horror come Frankenstein (1931), Dracula (1931) e Il lupo mannaro (1941).
Nonostante il successo di pubblico dei film guidati da Laemmle Jr., le difficoltà finanziarie raggiunsero lo studio a metà degli anni '30 . Laemmle Jr. chiede un contributo finanziario a Charles R. Rodgers, compagno di poker di Laemmle Jr .. Nel 1936, la Universal passa sotto il controllo del suo creditore, una società specializzata in prestiti commerciali, la Standard Capital Company di J Cheever Cowdin. Anche se la famiglia Laemmle non possiede più la Universal, lo studio è gestito da Robert Cochrane e le produzioni sono gestite da Rogers.
Nel 1946 , la Universal si è fusa con International Pictures. La società ha prodotto film con il nome Universal-International prima di essere acquisita da Decca Records nel 1952 , poi da MCA nel 1962 . L'azienda iniziò a prosperare sotto la guida di Lew Wasserman e iniziò a produrre programmi televisivi. Revue Studios, una sussidiaria di MCA , era allora una delle principali società televisive americane e produceva serie di successo come Leave It to Beaver , Alfred Hitchcock Presents e La Grande Caravane . Revue Studios viene ribattezzato " Universal Television " ed è specializzato nella produzione di serie crime o d'azione come Dragnet , Columbo , Baretta , K 2000 , Quantum Code e New York, polizia giudiziaria .
Nel 1970 , Universal Pictures e Paramount Pictures hanno unito le forze per creare Cinema International Corporation (CIC) per distribuire i film di entrambi gli studi a livello internazionale. La CIC sarebbe diventata United International Pictures nel 1981, quando Metro-Goldwyn-Mayer si unì all'alleanza.
Il 15 luglio 1964, lo studio Universal viene in parte trasformato in un parco di divertimenti, gli Universal Studios di Hollywood . Nel 1988 fu annunciato il progetto per un secondo parco in Florida , Universal Studios Florida . Negli anni '90 , un periodo di importanti fusioni mediatiche, Wasserman ha tentato di stringere un'alleanza con Matsushita Electric per 6,6 miliardi di dollari (la società madre, tra gli altri, di Panasonic ). L'apporto di denaro consente all'azienda di mantenere la propria indipendenza, ma i manager giapponesi e americani delle due società non potranno mai andare davvero d'accordo. Matsushita si ritirò definitivamente dalla MCA nel 1995 a favore del gruppo Seagram . Seagram ha quindi intrapreso una corsa all'acquisizione per costruire un conglomerato mediatico attorno a Universal. Nel 1996 , le attività cinematografiche e musicali di MCA sono state suddivise in due entità: Universal Studios per film e televisione e Universal Music Group (UMG) per la musica. Il mercato non condivide l'ottimismo dei vertici di Seagram, il prezzo dell'azienda non decollerà mai. Universal Television viene venduta a USA Network e ribattezzata "Studios USA".
Nel giugno 2000 Seagram si è fusa con il gruppo francese Vivendi per formare Vivendi Universal. In questa occasione, Universal viene fusa con Vivendi Communication, che include Cegetel , Havas e il gruppo Canal + . Universal Studios fa parte di Vivendi Universal Entertainment , che riunisce le attività cinematografiche, televisive e dei parchi di divertimento di Vivendi Universal (e più precisamente nella controllata Universal Pictures Group). Gli Universal Studios sono quindi associati a Studio Canal , la società di produzione cinematografica dipendente da Canal +. Le due società coproducono alcuni film, tra cui Love Actually . Nel 2002 , la Universal ha assorbito USA Network e ha ripristinato il nome di "Universal Television".
Tuttavia, il gruppo Vivendi cadde rapidamente preda di seri problemi finanziari e gli Universal Studios, come il set di Universal Pictures Group ereditato da Seagram, furono venduti in Maggio 2004in General Electric e integrato nel nuovo conglomerato mediatico NBC Universal . Di tutte le attività della Universal che ha ereditato, Vivendi rimane l'unico proprietario di Universal Music Group.
Verso l'estate del 2012, la Universal ottiene il suo logo HD per celebrare il suo 100 ° anniversario.