La terapia a ultrasuoni è una forma di trattamento erogata dagli ultrasuoni ad onde (come gli ultrasuoni utilizzati nella diagnosi ). Consiste nell'emettere un segnale ultrasonoro abbastanza forte da provocare un riscaldamento che può portare alla distruzione cellulare controllata ( necrosi ) o ad altri effetti terapeutici. Questa tecnica è utilizzata in particolare in fisioterapia , reumatologia , urologia e oftalmologia .
Quando una lastra di quarzo è attraversata da una corrente ad alta frequenza soggetta ad alternanze di cariche positive e negative, il quarzo si contrae e si espande. Il ciclo contrazione-rilassamento crea vibrazioni meccaniche ed emette un fascio ultrasonico sincrono. I materiali più utilizzati sono i materiali piezoelettrici. Questi materiali hanno il vantaggio rispetto ad altri sistemi di avere buone prestazioni e di essere disponibili in un'ampia varietà di geometrie. Questi materiali sono molto spesso sotto forma di un disco o di un anello sulle cui facce sono depositati due elettrodi metallizzati. Quando viene applicata una tensione elettrica a questi due elettrodi, il materiale si espande o si comprime a seconda dell'orientamento della tensione rispetto alla polarizzazione della ceramica. Gli ultrasuoni (trasduttori) utilizzati in fisioterapia hanno una frequenza da 1 a 3 megahertz (MHz). Ad una frequenza di 1 MHz , la semidistanza di penetrazione nei tessuti è di circa 5 cm mentre ad una frequenza di 3 MHz è di 1,5 cm. La semidistanza di penetrazione delle onde dalla superficie di contatto è rappresentata dal punto in cui la radiazione ha perso metà della sua intensità.
Esistono due tipi di effetto terapeutico degli ultrasuoni: meccanico e termico, differenziati per la velocità di emissione delle onde che penetrano nei tessuti. Il passaggio del capo degli Stati Uniti nell'area da trattare, suscita il dolore e ne facilita la precisa localizzazione. L'effetto meccanico è ottenuto da un'emissione pulsata, che genererà bolle di gas (cavitazione) nella zona trattata. La sezione di queste microbolle varia in funzione delle vibrazioni e provoca nei tessuti successioni di compressioni alternate ad espansioni secondo una periodicità corrispondente alla frequenza di emissione (variazioni di pressione). Questa azione meccanica induce un effetto fibrolitico. L'effetto termico si ottiene adottando l'emissione in onda continua. Pertanto, le vibrazioni causate a livello molecolare comportano l'attrito tra gli elementi e la produzione di calore per attrito .
Gli ultrasuoni sono usati in fisioterapia :
Generalmente, i generatori di ultrasuoni utilizzati in fisioterapia funzionano con frequenze di 1 MHz per trattamenti profondi e 3 MHz per trattamenti superficiali. Per essere efficace, il dispositivo deve essere potente, ovvero offrire una potenza di almeno 3 W / cm 2 in modalità pulsata, e di almeno 2 W / cm 2 in modalità continua. Più il fascio di ultrasuoni è uniforme e omogeneo su tutta la testa dell'applicatore, migliore è l'efficacia del trattamento. L'uniformità del fascio è data dal coefficiente BNR ( Beam Non-Unformity Ratio ). Più basso è questo coefficiente, meglio è. Generalmente, i dispositivi professionali hanno coefficienti inferiori a 5.
In urologia , questa tecnica viene utilizzata con la litotripsia , cioè per il trattamento dei calcoli .
Con coagulare i corpi ciliari dell'occhio colpito , High Intensity Focused Ultrasound è essere clinicamente studiato nei casi di glaucoma refrattario al primo trattamento.
L'utilizzo di ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU) è proposto nella riduzione tumorale di:
L'utilizzo degli ultrasuoni avviene su diversi tipi di frequenze:
In tutti i casi, gli effetti desiderati sono:
In alcuni casi si cerca la distruzione per implosione delle cellule adipocitarie (cavitazione), cellule che vengono poi evacuate dal sangue e dai canali linfatici.
Il risultato: ricircolo delle riserve incluse negli adipociti a livello dei tessuti cellulitici oa livello dei tessuti adiposi profondi.