Le truppe aviotrasportate sono, di regola, gli eserciti delle unità che vengono trasportati da risorse aeree da combattimento e sganciati con il paracadute , o consegnati in elicottero nelle operazioni aviotrasportate , dette transazioni mobili raggiungendo.
Possono essere chiamati i paracadutisti tra i belgi e le nuove nazioni in questa disciplina , para-commandos o semplicemente paracadutisti chiamati paracadutisti come nella maggior parte dei paesi del mondo , siano essi cacciatori a piedi, artiglieri, ingegneri, addestratori, cavalieri tra i francesi, o semplici paracadutisti tra gli inglesi e le loro nazioni studentesche . Una variante pathfinder o scout , che sono boa DZ, la zona di lancio , e monitora le informazioni in Francia, ovvero il 13 ° reggimento di paracadutisti drago ( 13 e RDP) che fa parte di questo lavoro. Le unità di paracadutisti non dovrebbero essere confuse con quei commandos (anche se in alcuni paesi i loro commandos sono una frangia di un reggimento o battaglione di paracadutisti), perché il loro uso è diverso, i commandos usano la forza, o intelligenza fulminea, e se ne vanno, gli aerotrasportati fanno un'offensiva di massa, e mantenere la posizione in attesa del sollievo del resto della grande offensiva di terra. Durante la seconda guerra mondiale , gli alianti furono utilizzati anche come vettori, in particolare durante lo sbarco in Normandia , consentendo con la loro capacità di carico di atterrare mezzi materiali più grandi, come jeep o veicoli blindati leggeri.
Il paracadutismo , la cui teoria è modellata da Leonardo da Vinci , è vissuto nel 1797 . Ha trovato la sua prima applicazione militare durante la prima guerra mondiale , in mongolfiera : i mongolfiere saltano dal loro pallone prima che si schianti al suolo; è utilizzato dagli aviatori come nelle forze tedesche, alla fine del conflitto.
In Francia, l' Air Force non ha sviluppato alcun concetto militare dal paracadute fino al 1937 , ad eccezione dell'equipaggiamento di sicurezza per gli equipaggi dei suoi aerei. Nel 1935 fu creato un centro di istruzione per il suo personale di volo; alcune osservazioni portarono alla creazione della fanteria aerea dopo due anni. Tuttavia, la strategia difensiva scelta nel 1940 non ne consentì l'uso ei due gruppi di fanteria aerea furono sciolti.
La Germania nazista , al contrario, aveva tutto da guadagnare attraverso ambizioni di conquista, l'uso di truppe d'assalto cadde in un luogo improbabile per il nemico. Fu lei a fare un grande uso di queste truppe il più presto all'inizio del conflitto.
L' Armata Rossa fu la prima a creare grandi unità aviotrasportate negli anni '30 e le utilizzò ampiamente, specialmente durante la controffensiva dell'inverno 1941/42. I paracadutisti sovietici scarsamente addestrati erano relativamente inefficaci e le unità furono riconvertite in fanteria.
La seconda guerra mondiale , con le sue grandi offensive basate su rotture in prima linea, aumentò l'uso di unità aviotrasportate. La prima grande operazione aerea coordinata fu organizzata nella primavera del 1941 dai tedeschi, che presero così Creta . Alcune carenze nella preparazione di questa operazione causarono pesanti perdite, da quel momento i tedeschi utilizzarono solo i paracadutisti nella loro specificità aerea con parsimonia e di conseguenza furono più spesso usati come fanteria d'élite.
La fine della guerra vide l'impiego in grandi operazioni di truppe aviotrasportate e aviotrasportate da parte degli Alleati, in Normandia , e per l' Operazione Market Garden , dove gli Alleati subirono terribili perdite, ancora in questi ruoli di truppa leggera: PTO di limitata obiettivi (ponte, nodo stradale) o copertura delle spiagge della Normandia (per rallentare l'avanzata dei rinforzi tedeschi), inLuglio 1943un'operazione aviotrasportata (l' operazione Ladbroke si svolge in Sicilia per catturare un ponte e consentire il corretto funzionamento dell'operazione Husky .
Dal 1945 sono state viste pochissime grandi operazioni aviotrasportate, la difesa aerea e le massicce forze meccanizzate in Europa durante la Guerra Fredda hanno ridotto l'interesse delle grandi unità di paracadutisti in questo continente. Furono, soprattutto nell'esercito francese , utilizzati intensamente durante le guerre di decolonizzazione ( guerra d'Indocina , guerra d'Algeria , campagna di Suez ) ma queste operazioni non ebbero, tutt'altro, con l'eccezione Operazione Castor, la scala di quelle della seconda guerra mondiale; erano principalmente impiegati come fanteria d' assalto .
A partire dagli anni '60, i paracadutisti furono sempre più utilizzati come fanteria da elicotteri , prima di tutto dall'esercito americano durante la guerra del Vietnam .
Nel 1978 , il salvataggio di Kolwezi fu l'ultimo grande assalto con paracadute effettuato dalle forze francesi. Tuttavia, nel novembre 2004 , l' 8 ° reggimento di fanteria marina paracadutisti si è paracadutato in Kosovo in preparazione delle elezioni nel contesto della deterrenza.
L'esercito americano ha effettuato nel 2003 durante l' Operazione Iraqi Freedom il più grande lancio di paracadute dalla guerra d'Indocina con la 173a Brigata Aviotrasportata, ma questa operazione è stata soprattutto una manovra diversiva.
Le operazioni aviotrasportate dalla seconda guerra mondiale a Kolwezi apportano alcuni elementi principali alla dottrina dell'uso delle truppe aviotrasportate:
Le operazioni aviotrasportate consentono, attraverso l'uso di truppe d'assalto, di cogliere obiettivi limitati e di tenerli contro il nemico. Tuttavia, queste truppe sono leggere, anche trasportate in aereo (alianti o aerei da sbarco); il loro impatto è quindi essenzialmente legato all'elemento sorpresa, e la loro resistenza non può durare nel tempo senza il rapido sostegno degli elementi pesanti. Anche il ritiro difficile è un limite rispetto alle operazioni anfibie .