| Terzo Corpo dell'Armata della Virginia del Nord | |
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Bandiera di combattimento dell'esercito degli Stati confederati | |
| Creazione | 1863 |
|---|---|
| Scioglimento | 12 aprile 1865 |
| Nazione | Stati Confederati d'America |
| Fedeltà | Stati confederati |
| Ramo | Esercito degli Stati Confederati |
| genere | Corpo d'armata |
| Ruolo | Fanteria |
| Efficace | 3 divisioni |
| È parte di | Esercito della Virginia del Nord |
| Attrezzature | Fucile Enfield Pattern 1853 |
| Guerre | Guerra civile |
| Battaglie | |
| Comandante storico |
Ambrose P. Hill † Henry Heth Richard Anderson Jubal Early |
Il Terzo Corpo dell'Esercito della Virginia del Nord è un'unità dell'Esercito Provvisorio degli Stati Confederati .
Dopo la morte del tenente generale Thomas J. Jackson nella battaglia di Chancellorsville , Robert E. Lee riorganizzò il suo esercito da due corpi di fanteria in tre corpi, dando il comando del nuovo terzo corpo ad AP Hill. Il nuovo organismo Hill, Lee attribuisce il vecchio " Divisione Leggera " (Divisione Leggera) Hill, comandata dal maggiore generale William Dorsey Pender , il secondo corpo e la divisione di Richard H. Anderson 's primo corpo di James Longstreet . Per la terza divisione del corpo, Lee crea una nuova divisione di due brigate tratte dalle difese di Richmond e due brigate della divisione di Pender, assegnate al comando di Henry Heth . Il corpo di artiglieria di riserva è comandato dal colonnello R. Lindsay Walker.
Quando Lee ha lanciato la campagna di Gettysburg , inGiugno 1863, il Terzo Corpo fu inizialmente lasciato lungo le ex posizioni confederate lungo il Rappahannock come retroguardia, seguendo il resto dell'esercito, il 15, dopo che Lee era convinto che il comandante dell'Unione Joseph Hooker non avrebbe lanciato un attacco a Richmond. Arrivò a Chambersburg il 27 e si riposò per diversi giorni; la sera di30 giugnoHill invia la divisione di Heth a Gettysburg per sequestrare un deposito di scarpe che è stato segnalato lì, con la divisione di Pender assegnata a seguirlo come supporto. La mattina di1 ° luglio, Heth incontra gli elementi principali dell'Esercito del Potomac , iniziando così i tre giorni della Battaglia di Gettysburg . Durante la mattinata, la divisione di Heth attacca parte del I Corpo , e viene respinta, con la cattura del generale di brigata James J. Archer (il primo ufficiale generale dell'esercito di Lee ad essere catturato). Le due divisioni di Heth e Pender attaccano nel pomeriggio e il I Corpo viene sconfitto; Heth si infortuna nell'attacco pomeridiano e viene sostituito da James J. Pettigrew , infortunato Alfred M. Scales della divisione di Pender. Il secondo giorno, Hill's Corps occupa il centro dell'esercito confederato ed è assegnato ad attaccare la Union Line dopo l'inizio dell'attacco al corpo di Longstreet; tuttavia, solo tre delle cinque brigate di Anderson hanno lanciato un attacco. Ambrose R. Wright riesce a sfondare brevemente l'Union Center su Cemetery Ridge, ma è costretto a ritirarsi. Prima di poter lanciare un attacco con la sua divisione, Pender fu ferito a morte da un proiettile di artiglieria e fu sostituito dal generale di brigata James H. Lane . Durante il giorno, Hill è malato e non può supervisionare l'attacco al suo corpo.
Come parte dei piani di Lee, il 3 luglio, parte del corpo di Hill prende parte alla carica di Pickett , ma è posta sotto il comando di Longstreet: la divisione di Pettigrew è posta a sinistra della divisione di George Pickett, mentre le due brigate di Lane sono poste sotto il comando del maggiore generale Isaac Trimble , formata dietro Pettigrew (Lane torna al comando della propria brigata durante l'attacco). Le brigate di Cadmus Wilcox e David Lang della divisione di Anderson sono formate alla destra di Pickett, mentre il resto della divisione è formato dietro a Pettigrew e Trimble come supporto. Per il bombardamento prima dell'offensiva di fanteria, Walker schiera cinquantatré cannoni lungo Seminary Ridge. Durante l'attacco, un reggimento dell'Unione attacca il fianco destro della brigata di Minus, comandata da John M. Brockenbrough, e la mette in rotta, quindi inizia a sparare alla brigata successiva in linea. Le divisioni di Minus e Trimble hanno colpito un muro di pietra su Cemetery Ridge, ma non sono riuscite a violare la linea dell'Unione; il 55 ° Fanteria della Carolina del Nord è accreditato di aver compiuto l'avanzata più lontana di qualsiasi reggimento confederato nell'attacco. Minus è stato ferito nell'attacco, ma è rimasto al comando della sua divisione; Trimble viene ferito e catturato vicino al muro, mentre anche i due comandanti di brigata vengono feriti e uno viene ucciso. Wilcox e Lang iniziano la loro avanzata molto dopo la forza principale; quando le due brigate raggiungono la linea dell'Unione, la divisione di Pickett ha già iniziato a ritirarsi. Il fuoco dell'artiglieria e un contrattacco della Brigata del Vermont li costrinsero a ritirarsi, con diverse dozzine di confederati fatti prigionieri e due bandiere di guerra catturate.
Dopo la battaglia, il corpo di Hill fu il primo a iniziare la ritirata confederata in Virginia. La divisione di Heth funge da retroguardia mentre l'esercito marcia verso il Potomac, il14 luglio ; Durante la battaglia di Falling Waters , Minus fu ferito a morte in una carica di cavalleria dell'Unione. Durante l'autunno, Cadmus Wilcox fu promosso a maggiore generale e assunse il comando dell'ex divisione Pender. Durante la Battaglia di Bristoe Station , Hill attaccò l' isolato II Union Corps con solo due brigate delle sue tre divisioni disponibili, ma fu a sua volta colpito al fianco dal V Corpo . Hill ha subito pesanti perdite, 2.000 uomini in totale con cinque pistole. Il corpo sta anche partecipando alla campagna Mine Run ; Hill lancia un assalto al fianco sinistro dell'Unione all'alba del1 ° dicembre, ma l'esercito dell'Unione si ritira dall'oggi al domani. Durante il resto dell'inverno, il corpo rimane nei campi invernali a sud del fiume Rappahannock.
All'inizio della campagna Overland , il corpo inizia con una forza di oltre 22.000. Il Terzo Corpo combatté nell'Ala destra confederata il primo giorno della Battaglia del deserto , ingaggiando il II Corpo . Alla fine della giornata, la linea di Hill è in confusione; Heth e Wilcox chiedono entrambi il permesso di raddrizzare le linee durante la notte, ma Hill rifiuta, credendo che Longstreet arriverà prima dell'alba e solleverà il suo corpo. Il secondo giorno, l'esercito dell'Unione attacca all'alba e rapidamente respinge le truppe di Hill nella confusione. Il corpo di Longstreet arriva a metà mattinata e interrompe l'attacco unionista. A seguito dell'infortunio di Longstreet, Anderson fu trasferito al comando del Primo Corpo , con William Mahone che assumeva il comando della divisione di Anderson. Durante la passeggiata alla Spotsylvania Court House il8 maggio, Hill si ammala e viene sostituito da Jubal Early del Secondo Corpo . Arriva presto in Spotsylvania con l'avvicinarsi dell'alba, il9 maggioe copre l'ala destra confederata. Il corpo tiene contro gli attacchi del corpo IX durante il12 maggio, ma riuscì solo a inviare due brigate per aiutare i contrattacchi confederati sul saliente di Mule Shoe. Il21 maggioHill afferma che sta abbastanza bene da riprendere il comando del suo corpo.
Durante la battaglia di North Anna , il Terzo Corpo viene posto a sinistra dei Confederati. Il23 maggio, La divisione di Wilcox attacca il V Corpo mentre attraversa il North Anna vicino a Jericho Mill; la disinformazione lo porta a credere che solo due brigate di cavalleria dell'Unione abbiano attraversato il fiume. Wilcox ha lanciato il suo attacco alle 6 del mattino, sbaragliando prima due brigate dell'Unione, ma è stato respinto da un contrattacco dell'Unione prima dell'arrivo dei rinforzi confederati. Wilcox ha perso 730 uomini mentre ha inflitto solo 338 morti alle forze dell'Unione. Durante il resto della battaglia, il corpo si impegnò in brevi schermaglie. A Cold Harbor , Hill è posizionato sul fianco sinistro confederato, ma il2 giugnole divisioni di Mahone e Wilcox vengono inviate alla destra confederata in risposta ai movimenti del II Corpo dell'Unione; La divisione di Heth rimane a sinistra. Il3 giugno, un attacco del II Corpo dell'Unione invase brevemente parte della linea confederata alla sinistra di Hill, ma la brigata della Florida contrattaccò e riprese la linea.
Dopo Cold Harbor, il corpo fu trasportato nella regione di Richmond-Pietroburgo dove fu impegnato durante i tre giorni della battaglia di Pietroburgo . Il corpo combatté lungo le difese confederate a sud del fiume Appomattox durante l' assedio di Pietroburgo e nei mesi successivi fermò diversi attacchi dell'Unione alle linee di rifornimento confederate, come a Jerusalem Plank Road , alla stazione di Ream e al cratere . Hill si ammalò più volte durante l'assedio, costringendolo a consegnare il controllo operativo del corpo ai suoi comandanti di divisione, come alla stazione di Ream. Il corpo perde diverse centinaia di uomini a causa delle diserzioni durante l'inverno.
Durante la terza battaglia di Pietroburgo , gli assalti dell'Unione invasero le difese confederate vicino a Pietroburgo; mentre cerca di radunare i suoi uomini e fermare l'avanzata dell'Unione, Hill si imbatte nelle truppe dell'Unione e viene ucciso. Henry Heth assume temporaneamente il comando del Terzo Corpo mentre evacua Pietroburgo, ma alla fine viene fuso con il Primo Corpo di James Longstreet. Le divisioni del corpo fanno parte della retroguardia confederata all'Amelia Court House, ma vengono spostate sul fronte dell'esercito mentre i confederati marciano su Sailers's Creek . Dopo la sconfitta dei Confederati nella battaglia di Sailers's Creek, la divisione di Mahone coprì la ritirata dal torrente. Nella battaglia di Cumberland Church , la divisione di Mahone formò il fianco sinistro confederato e respinse un attacco dell'Unione, mentre la divisione di Wilcox coprì il fianco destro confederato. Durante il resto della campagna, il corpo partecipò solo a schermaglie minori come retroguardia confederata e si arrese con il resto dell'esercito confederato, il9 aprile.