In idrogeologia , il tracciamento è uno strumento prezioso per determinare i sistemi di flusso e caratterizzare i processi di mobilità dei soluti nelle acque sotterranee . Questi offrono la possibilità di studiare sull'oggetto stesso alcuni aspetti del flusso e del trasporto in un ambiente sotterraneo.
L'acqua viene etichettata utilizzando un tracciante artificiale (come rodamina o fluoresceina ) o naturale (spore di licopodio ), che permette di seguirne e studiarne il movimento. Un test rintracciamento, in un ambiente sotterraneo, consiste quindi nell'iniettare un tracciante in un punto della falda ( perdita , pozzo o piezometro ) e nel misurare l'evoluzione della concentrazione di questo tracciante in acqua in un punto di campionamento. ( Bene , piezometro, sorgente , rinascita ) nel tempo.
L'esecuzione di prove di tracciamento in acque sotterranee consente, ad esempio, di acquisire le informazioni necessarie per:
Gli esperimenti di tracciamento idrogeologico possono essere interpretati per dedurre le caratteristiche idrodispersive dell'ambiente sotterraneo. L'uso di soluzioni analitiche basate sull'equazione avvezione- dispersione è frequente per interpretare tali esperimenti di tracciamento.
Il software TRAC, sviluppato dall'Ufficio francese di ricerca geologica e mineraria come parte di un progetto di ricerca, è messo gratuitamente a disposizione della comunità di idrogeologi. Il software consente di simulare il trasporto di soluto in mezzi porosi, di dimensionare esperimenti di tracciamento o di interpretare tracciati utilizzando diverse soluzioni analitiche (12 disponibili) a seconda del contesto.
Una colorazione accidentale delle perdite del Doubs , a valle di Pontarlier nel 1901, ha rivelato il deflusso di acqua a livello delle sorgenti della Loue .