Il Trattato di Orvieto è un accordo concluso il3 luglio 1281tra Carlo I ° d'Angiò , re di Napoli e di Sicilia, Giovanni Dandolo , doge di Venezia, e Filippo di Courtenay , sostenendo l'Impero latino, con l'appoggio di Papa Martino IV .
Questo trattato mirava al rovesciamento di Michele VIII Paleologo e al ripristino del dominio latino sia civile che ecclesiastico su un restaurato impero latino di Costantinopoli . L'inizio della spedizione è stato fissato aaprile 1283. Tuttavia Vespri Siciliani (21 marzo 1282) Porre fine a questo progetto come il suo principale istigatore Carlo I ° d'Angiò ha dovuto concentrare le proprie risorse sulla Sicilia .
Il 15 agosto 1261 Michele VIII Paleologo fece il suo solenne ingresso a Costantinopoli , ponendo così fine all'effimero Impero latino fondato nel 1204 in seguito alla Quarta Crociata . L'imperatore latino Baldovino II de Courtenay si era rifugiato in Italia prima di tornare in Francia nel 1262. Tuttavia, Michele VIII ereditò più una capitale che un impero. Genova e Venezia mantennero il controllo sulle acque bizantine: la maggior parte delle isole del Mediterraneo orientale erano in loro possesso; le loro colonie erano sparse in tutto quello che era stato l' impero bizantino . Nella Grecia continentale il despotato dell'Epiro , il Ducato di Atene e il Principato di Acaia rimasero sotto la dominazione latina mentre la Bulgaria e la Serbia erano cresciute a discapito dell'impero.
La situazione a Genova ea Venezia era tanto più preoccupante in quanto le due repubbliche erano in guerra tra loro. Nella primavera del 1263 la flotta genovese era stata sconfitta da quella di Venezia nel Golfo di Nauplia . L'alleanza conclusa con i genovesi dal trattato di Ninfeone (1261) costò cara all'impero; quindi Michele VIII intraprese trattative con Venezia ingiugno 1265che gli avrebbe concesso molteplici vantaggi. Per forzare la mano ai veneziani, l'imperatore promise loro libertà di commercio in tutto l'impero e un quartiere che sarebbe stato loro disponibile nei sobborghi di Costantinopoli, a Galata . Questo pose fine alle esitazioni dei veneziani che firmarono il4 aprile 1268un trattato valido per due anni. I vantaggi che ottenevano non erano così grandi come quelli a disposizione dei genovesi, ma erano esenti da dazi doganali in tutto l'impero. La simultanea alleanza con Genova e Venezia protesse l'impero da una coalizione dell'una o dell'altra potenza con le potenze occidentali ostili a Bisanzio. Era tempo, perché l'anno precedente, nel 1267, era stato firmato a Viterbo un trattato di alleanza tra il papato, il regno di Sicilia, il principato d'Acaia e il pretendente al trono dell'Impero latino di Costantinopoli per restaurare Autorità latina sul restaurato impero bizantino.
Uno dei più ardenti artefici di questo trattato fu il fratello del re di Francia, Carlo d'Angiò, che nel 1266 rovesciò Manfredi di Hohenstaufen e divenne re di Napoli e di Sicilia. Il trattato di Viterbo si concluse con il matrimonio della figlia di Carlo, Beatrice, e del figlio dell'imperatore Baldovino II, Filippo, che già annunciavano le intenzioni degli Angioini.
Trovò alleati nei Balcani dove sia la Serbia che la Bulgaria erano legate da accordi matrimoniali, la prima con la Francia, la seconda con Jean Laskaris , detronizzato e accecato da Michele VIII.
Appena tornato in Sicilia dopo la crociata conclusasi a Tunisi con la morte del fratello Luigi IX , Carlo fece valere i suoi diritti a succedere a Manfredi come re d'Albania, diritto che aveva sancito nel Trattato di Viterbo. Infatti l'Albania di quel tempo, ridotta a un sottile lembo di terra che si estendeva lungo la costa, interessava poco gli Angioini. Ma fu anche il punto di partenza della Via Egnatia , proseguimento croce- adriatico della Via Appia , che portava a Costantinopoli. Allo stesso tempo, Carlo dimostrò grande attività nei Balcani e nel 1273 inviò truppe a Guglielmo II di Villehardouin , principe d'Acaia che era diventato suo vassallo con il Trattato di Viterbo. Filippo, figlio di Carlo d'Angiò, essendo morto prima di Guglielmo II, suo suocero, fu Carlo ad assumere il principato alla morte di quest'ultimo nel 1278 divenendo così non solo re d'Albania e sovrano di tutti gli Stati Latini della Grecia, ma anche suocero dell'imperatore nominale dell'Impero latino.
A Roma, il papa italiano Gregorio X (r. 1271-1276) aveva sostituito il francese Clément IV (r. 1265 - 1268). Ardente sostenitore della riconquista della Terra Santa , non poteva guardare con favore ai piani di Carlo d'Angiò. Una delle sue priorità era riunire le Chiese d'Oriente e d'Occidente sottomettendo la prima alla volontà di Roma. Inoltre, diede notizia a Michele VIII, che trascinò le lunghe trattative per garantire la sottomissione della Chiesa ortodossa, altrimenti non avrebbe potuto contenere Carlo. Inoltre, fece pressione sui veneziani il cui trattato con Costantinopoli stava per scadere affinché non lo rinnovassero. Michele VIII non aveva altra scelta che soddisfare le sue richieste e il6 luglio 1274, l'unione fu proclamata al Concilio di Lione . Questo lo protesse da Carlo d'Angiò che non poteva attaccare un altro principe cristiano nonostante i termini del Trattato di Viterbo, pur permettendogli di aiutare la resistenza in Albania.
Carlo dovette quindi mettere da parte i suoi piani di invasione e si impegnò a sospendere le ostilità fino a quando maggio 1276. Nel frattempo, Venezia rinnovava il suo trattato commerciale nel 1275, ma per un periodo di soli due anni. Michele VIII riuscì a riprendere l'iniziativa: in Albania, i Bizantini si impadronirono di Berat e Butrinto prima di assediare Durazzo ; in mare, la flotta bizantina riuscì a riprendere il controllo del Mar Egeo . E se nei Balcani due campagne del 1275 e del 1277 non riuscirono a vincere il Sebastocratore Giovanni di Tessaglia alleato al vicino Duca d'Atene, in Morea, ora angioina, le popolazioni greche, affamate a causa della guerra, si ribellarono ai latini dominio.
Dopo la morte di Gregorio X e la breve parentesi di Nicola III (r. 1277 - 1280), l'elezione del francese Martino IV (r. 1281 - 1285) doveva farne "lo strumento cieco del potente re di Sicilia" . Nicola III era morto nelnovembre 1280; ci vollero più di sei mesi perché i cardinali riuniti a Viterbo (divenuta residenza del Papa dopo Clemente IV) lo eleggessero dopo che Carlo d'Angiò aveva gettato in prigione due cardinali del partito "romano" che volevano continuare l'anti - politica Angioina di Nicola III. Di fronte all'ostilità della popolazione nei confronti di un papa francese, Martino IV dovette lasciare Viterbo per insediarsi ad Orvieto .
Fu in queste circostanze che si concluse il “Trattato di Orvieto”.
Come il Trattato di Viterbo del 1267, il Trattato di Orvieto fu firmato al palazzo papale. Il suo scopo dichiarato era sostituire Michele VIII Paleologo con Philippe de Courtenay e riunificare le Chiese ponendo la Chiesa greco-ortodossa sotto l'autorità della Chiesa cattolica romana e del papa. In realtà l'obiettivo era quello di ristabilire un impero latino politicamente sotto la dominazione angioina e commercialmente sotto quella di Venezia.
Secondo i termini del trattato, Philippe de Courtenay e Charles d'Anjou si impegnarono a fornire 8.000 soldati e cavalieri, nonché navi in numero sufficiente per trasportarli a Costantinopoli. Ad accompagnare personalmente la spedizione sarebbero stati Filippo, il Doge Dandolo e lo stesso Carlo o suo figlio, il Principe di Salerno. In pratica, Carlo avrebbe dovuto fornire tutte o quasi tutte le truppe, essendo Filippo privo di mezzi finanziari. I veneziani da parte loro avrebbero fornito quaranta galee per proteggere le truppe della spedizione, che doveva lasciare Brindisi al più tardi nelaprile 1283. Una volta insediato sul trono, Filippo avrebbe confermato i termini del Trattato di Viterbo nonché i privilegi concessi a Venezia durante la creazione dell'Impero latino, compreso il riconoscimento del doge come "dominatore" di "un quarto e un ottavo". dell'Impero latino”.
Un secondo documento prevedeva l'organizzazione di una spedizione d'avanguardia. Carlo e Filippo dovevano fornire quindici navi e dieci trasporti di truppe con circa trecento uomini e i loro cavalli. I veneziani li avrebbero accompagnati con quindici navi da guerra per un periodo di sette mesi. Queste forze hanno la missione di portare la lotta contro Michele VIII e "altri occupanti" dell'impero latino (possibilmente i genovesi) e si sarebbero incontrati a Corfù il I st maggio 1282 aprendo così la strada all'invasione dell'anno successivo.
I due trattati furono firmati da Charles e Philippe le 3 luglio 1281 e furono ratificati dal Doge di Venezia il 2 agosto 1281.
Poche settimane dopo, papa Martino IV condannò come eretico l'imperatore Michele VIII che si era tuttavia messo in cattiva posizione nei confronti della sua Chiesa e del suo popolo difendendo l'unione delle due Chiese, lo dichiarò deposto e interdetto ai principi cristiani ogni relazione con lui.
Nei Balcani ne approfittarono gli avversari di Bisanzio. Jean I er Doukas (r 1268 -. 1289) Tessaglia alleata al nuovo re dei serbi, Stefan Milutin (1282-1321 r.), per invadere la Macedonia nel 1282, conquistando Skopje che fu persa per sempre dai Bizantini. In Bulgaria, il nuovo zar, Giorgio I er Terter (r. 1280 -1292) si alleò con gli Angioini e Giovanni di Tessaglia. Nicéphore I er Doukas (r. 1267/1268 - 1297), despota dell'Epiro, che dovette firmare un accordo nel 1267 con Carlo dopo che le truppe bizantine invasero il suo territorio, si unì alla coalizione.
Iniziarono i preparativi per la spedizione e nelle isole greche intorno all'Eubea si verificarono alcuni tafferugli.
Abbandonato dal suo popolo a causa del trattamento riservato al giovane Giovanni IV Laskaris e dalla sua Chiesa a causa del Trattato di Unione, di fronte all'ostilità di tutti i suoi vicini balcanici e dovendo fronteggiare i turchi che avevano invaso il confine orientale, Michele VIII era quasi in una situazione disperata quando fu completamente rovesciato da un imprevisto incidente: i Vespri Siciliani.
Al tempo di papa Niccolò III, Michele VIII aveva concluso un accordo tramite Genova con il re Pietro III d'Aragona (r. 1276 - 1285), che aveva sposato nel 1262 Costanza di Sicilia, figlia di Manfredi detronizzato da Carlo d'Angiò. Costantinopoli mise a sua disposizione tutti i mezzi necessari per costruire una flotta di centottanta vascelli che si mise in moto all'inizio del 1282 con una missione ufficiale per punire l'emiro di Tunisi. Allo stesso tempo, gli inviati bizantini seminarono agitazione in Sicilia contro lo straniero angioino. La rivolta è scoppiata a Palermo il 30 o31 marzo 1282e diffusa in tutta la Sicilia. Pierre d'Aragon lasciò poi Tunisi per sbarcare a Trapani il30 agosto 1282. Dopo aver conquistato l'isola, tentò senza successo di prendere piede sulla terraferma del Regno di Sicilia e Carlo dovette trascorrere il resto della sua vita cercando di riunificare il suo regno. Il Papa fu profondamente colpito da questo disastro; quanto al pretendente al trono latino, Philippe de Courtenay, nessuno lo prese più sul serio. La stessa Venezia cercò un riavvicinamento con Costantinopoli e il re d'Aragona.