Il Tornado Alley (in francese, Tornado Alley) è un termine comune per una regione degli Stati Uniti centrali che copre diversi stati o parti di stati e che spesso producono tornado . Comprende le pianure dei fiumi Mississippi , Ohio e le valli inferiori del Missouri , nonché gli Stati Uniti sudorientali. Anche se nessuna regione degli Stati Uniti è completamente risparmiata dal fenomeno dei tornado , questi sono molto più frequenti e intensi in questa regione delle Grandi Pianure tra le Montagne Rocciose e gli Appalachi.dove le condizioni a volte sono così favorevoli che vediamo eruzioni di tornado .
Non esiste un confine esatto del Tornado Alley secondo il servizio meteorologico degli Stati Uniti . Secondo il National Severe Storms Laboratory , responsabile della ricerca sui temporali gravi , il termine è stato introdotto dai media per riferirsi alla regione centrale delle Grandi Pianure americane dove i tornado fanno spesso i titoli dei giornali ma i suoi confini variano a seconda del tipo di statistiche utilizzate. . Fu menzionato per la prima volta nel 1904 da Jennifer L. Wiley. Alcuni studi climatologici mostrano che ci sono altri luoghi che possono essere considerati più locali “Tornado Alley”. Uno di questi si chiama " Dixie Alley " e si trova dalla costa del Golfo del Messico alla valle del Tennessee.
Diverse zone nel mondo possono raggruppare le condizioni necessarie per la formazione di tornado ma è la posizione del Tornado Alley che spiega l'altissima frequenza in questa regione. Questa abbondanza di tornado è quindi resa possibile dall'incontro di masse d'aria continentale fredda provenienti dalle praterie canadesi , quelle di aria secca dal deserto di Sonora e quelle di aria calda e umida provenienti dal Golfo del Messico , nonché da una forte variazione in venti con altitudine. L'incontro delle diverse masse d'aria crea condizioni molto instabili con aria fresca e secca che solleva aria calda lungo un fronte freddo o lungo un fronte del punto di rugiada . Le chiazze d'aria continuano la loro salita, perché meno dense dell'ambiente, grazie alla spinta di Archimede . L'umidità poi si condensa formando temporali di fortissima estensione verticale. Tuttavia, non tutti i temporali possono causare tornado, ma nel Tornado Alley i venti sono più spesso di direzione e forza che variano verticalmente a causa della presenza di una corrente a getto in alto. Questo taglio crea una rotazione orizzontale che sarà deviata in un vortice verticale dal movimento verso l'alto nella tempesta e che darà il tornado.
Il periodo dell'anno con la più alta frequenza di tornado varia da regione a regione, con l'area colpita che si sposta durante la "stagione dei tornado". In generale il vicolo del tornado tende a spostarsi più a nord con l'aumento delle temperature, dalla primavera all'estate, e viceversa verso sud con il raffreddamento autunnale. Tecnicamente parlando, tuttavia, le grandi pianure centrali possono essere considerate in un vicolo di tornado per la maggior parte dell'anno, poiché è qui che i rapidi sbalzi di temperatura sono più comuni. Al contrario, il nord-est e l'ovest sono le regioni americane meno colpite dai tornado.
Gli stati di Oklahoma , Kansas , Arkansas , Iowa e Missouri sono tutti all'interno di Tornado Alley . Copre anche il Texas nord - orientale, il Colorado orientale , la Louisiana settentrionale , il Minnesota centrale e meridionale e il Dakota del Sud , il Mississippi nordoccidentale , l' Illinois centrale e meridionale , l' Indiana sudoccidentale e alcune parti centrali, sudorientali e sud-occidentali del Nebraska , piccole aree nell'estremo ovest di Tennessee e Kentucky, e alcune zone del Wisconsin . Il Kansas, nel centro di quest'area, ha vissuto i peggiori tornado della sua storia nel 1933 e negli anni '30 , secondo uno studio secolare di James C. Malin dell'Università del Kansas . Il più grande di tutti è il10 maggio 1834 e continua il suo corso verso Washington, tanto è enorme.
Se prendiamo il criterio del numero di tornado per chilometro quadrato per stato , la Florida ha il più alto tasso di episodi di tornado, tuttavia la maggior parte di questi sono di bassa intensità e generalmente non originano da temporali supercellulari . Tuttavia, gli stati del Texas , dell'Oklahoma , del Kansas e del Nebraska riportano un terzo dei tornado negli Stati Uniti. L' Oklahoma ha il più alto tasso di tornado da supercelle, spesso distruttivi, ma statisticamente il più alto numero assoluto di tornado statunitensi si verificano in Texas .
Secondo il National Climatic Data Center per il periodo 1991-2010, la classifica in base alla media annuale dei tornado per 10.000 miglia quadrate (25.900 km 2 ) dei 17 stati più colpiti è:
Nel cuore di Tornado Alley , gli standard di costruzione sono più severi che altrove negli Stati Uniti, e richiedono tetti rinforzati e connessioni più sicure tra l'edificio e le sue fondamenta. Ci sono anche altre misure precauzionali come rifugi tornado e sirene di allarme in caso di allerta meteo . Anche la consapevolezza della popolazione su questo rischio e la copertura meteorologica offerta dai media locali sono molto maggiori lì che altrove.
