Nascita |
1726 Monimail , Fife ( Scozia ) ( Regno Unito ) |
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Morte |
Dicembre 1753 Ginevra ( Repubblica di Ginevra ) |
Nazionalità | Scozzese |
le zone | spettroscopia , astronomia |
Diploma | Università di Glasgow |
Rinomato per la | scoperta della linea D del sodio |
Thomas Melvill (o Melville, o anche Melvil), nato nel 1726 a Monimail in Fife in Scozia e morto nel dicembre 1753 a Ginevra , è un fisico e filosofo naturalista scozzese noto in particolare per aver evidenziato la linea spettrale gialla del sodio .
Thomas è nato nel villaggio di Monimail da un padre pastore protestante , il reverendo Andrew Melvill e Helen Whytt. Suo fratello, Robert Melville , nato il 5 o il 12Ottobre 1723, aveva tre anni quando nacque Thomas e frequentò la Leven High School e poi l'Università di Glasgow. Sua sorella, nata nel 1721 (battezzata il17 novembre 1721), Jean Melvill, visse fino all'età di 29 anni e morì 30 dicembre 1750. La linea Tomas discendeva da un nobile scozzese, i Melvilles di Carnbee (en) .
Thomas divenne uno studente presso l' Università di Glasgow nel 1739 e ricevette una borsa di studio dove studiò teologia dal 1748 al 1749 dopo un Master of Arts nel 1744. Lì fu notato per i suoi talenti in matematica e fece la conoscenza con l'astronomo Alexander Wilson , chi era il suo maestro e con il quale intratteneva stretti rapporti. Cercò una cattedra all'università, tuttavia, non riuscì a ottenere quella di lingue orientali nel 1750, ma nondimeno brillò attraverso i suoi studi scientifici in un ambiente essenzialmente filosofico. Frequentava anche John Anderson (in) con il quale ha partecipato a un club a Glasgow chiamato il Considerable Club il cui scopo era quello di rivedere e discutere i corsi che venivano tenuti.
Ha concluso la sua vita a Ginevra come tutore itinerante di Dicembre 1753.
La sua vicinanza al professor Wilson lo ha portato a studiare l' ottica e in particolare le teorie di Newton sui colori . Inoltre, si è dedicato con lui allo studio dell'atmosfera, misurandone la temperatura a diverse altitudini con l'ausilio di aquiloni, attività che ha fortemente mobilitato il duo.
Circa colore, ha dato due leggere le sue carte trattare con la Medical Society di Edimburgo il3 gennaio e 7 febbraio 1752. In questi articoli c'erano la sua principale scoperta sulla linea del sodio.
La sua scoperta della linea del sodio, sebbene scritta nel 1752, fu pubblicata nel 1756 in un documento postumo dove discute le sue osservazioni:
“Ho esaminato la costituzione di queste diverse luci (fiamme di lampade a cherosene riempite di alcool misto a sali disciolti) con un prisma e ho visto che venivano emessi tutti i tipi di raggi, ma non in quantità uguali; il giallo è molto più intenso del resto assemblato. "
- Thomas Melvill, Edinburgh Phys. Letto. Saggi , 1752, 2, 36.
I suoi esperimenti sono stati condotti su più sali, inclusi sali di ammoniaca , potassio , allume , nitro e sale marino, e ha osservato una predominanza costante di questa luce gialla.
Come fisico, Melvill era un seguace della teoria corpuscolare della luce, come Newton, ed era quindi considerato uno dei "newtoniani scozzesi" dell'epoca. Piuttosto originale nei suoi approcci e ragionamenti, ha discusso nelle sue opere di calore, particelle materiali, attrazione e repulsione.
Tra le altre sue ricerche condusse anche studi sul problema della dispersione dei vetri in astronomia nel 1753, teorizzando a differenza di Newton che la dispersione non era dovuta al fatto che le particelle di luce di diverso colore avevano dimensioni differenti ma che avevano dimensioni differenti velocità. Questa teoria ha tuttavia incontrato osservazioni contraddittorie di James Short sugli anelli di Giove su richiesta della Royal Society . In effetti, se le particelle di luce rossa fossero state più veloci delle altre, allora un satellite bianco che emergeva da dietro un corpo massiccio sarebbe apparso prima rosso, ma questa non era l'osservazione fatta su un satellite di Giove.
Nonostante la contraddizione della sua previsione con l'osservazione, l'ipotesi di Melvill sulla velocità delle particelle di luce non fu abbandonata nemmeno dopo la sua morte, e nel 1784 John Robison riconsiderò l'ipotesi per approfondirla perché sembrava più plausibile delle altre.
Melvill, come filosofo naturalista, ha anche pubblicato diverse teorie e idee filosofiche. Sul immaginazione , si distingue quindi cinque tipi di immaginazione:
Quella che è stata quindi una riflessione piuttosto inedita sulle origini dei sogni.
Traduzione
Bibliografia su Internet Archive
: documento utilizzato come fonte per questo articolo.