Théophile Delcassé

Quando arrivò all'età di 46 anni, il Quai d'Orsay era in subbuglio. I diplomatici francesi sono preoccupati per gli eventi in corso a Fashoda (ora chiamato Kodok ) nel Sudan orientale . Il10 luglio 1898infatti, il Comandante Marchand , a capo della Missione Congo - Nilo , ha preso possesso dei locali per conto della Francia. Il19 settembreLe cose si complicarono con l'arrivo di Lord Kitchener e delle sue 3.200 truppe. Questo non intende permettere agli "europei comuni" di vietare all'Impero britannico di controllare il corso del Nilo, dal suo delta alle sue sorgenti ... Dopo alcuni negoziati, gli inglesi stabiliscono un blocco intorno al luogo di Fachoda e alla crisi, da locale a internazionale, molto rapidamente. Le relazioni tra Francia e Regno Unito sono talmente tese che si teme, per un momento, che una guerra sia possibile. Dopo l'ultimatum inglese, tuttavia, Delcasse ordinò all'ufficiale francese di ritirarsi, il4 novembreseguente. In Francia, questa ritirata sconvolge l'opinione pubblica, conquistata dal nazionalismo.

Eppure l'abile negoziatore ha trasformato questa partenza ingloriosa in un successo diplomatico. La crisi di Fachoda, infatti, ha permesso di conciliare le due potenze coloniali, essendo stato concluso un accordo a partire dal21 marzo 1899che rimuove i punti di attrito sul continente africano. Questo offre l'intero bacino del Nilo all'Inghilterra, che in cambio rinuncia alle sue ambizioni marocchine . Vengono poi poste le premesse per un "  cordiale accordo  " tra le due nazioni. Questo prende forma8 aprile 1904sotto il ministero guidato da Émile Combes . Quest'ultimo da due anni ripone totale fiducia a Théophile Delcassé, che già beneficia del tacito accordo del Parlamento per il raggiungimento delle sue ambizioni internazionali. Rinomato per il gusto del mistero, il Ministro degli Affari Esteri aveva esposto il suo progetto diplomatico ai suoi collaboratori già nel mese diFebbraio 1899. Questo mira a rompere l'isolamento della Francia e sconvolgere gli equilibri europei a scapito della Germania . Per questo, ha dovuto rompere il sistema di alleanze elaborati dal cancelliere Bismarck nei decenni precedenti, che collegava l' Impero tedesco al Impero Austro-Ungarico , per l'Italia e per la Russia .

Il 9 agosto 1899, la Terza Repubblica conclude così un'alleanza diplomatica con la Russia dello zar Nicola II , che completa gli accordi militari firmati sei anni prima. A seguito della conclusione di un accordo segreto, il24 dicembre 1900, Théophile Delcassé riesce a staccare l'Italia dalla Triplice , concedendo al governo di Roma vantaggi territoriali in Libia . In cambio, i diplomatici francesi ottengono il16 dicembre 1900riconoscimento da parte dell'Italia dei diritti francesi sul Marocco. Questi non saranno messi in discussione, nonostante l' incidente di Tangeri . Il31 marzo 1905, L'imperatore Guglielmo II , sbarcò a Tangeri e proclamò la sua intenzione di difendere l'indipendenza del Marocco dalle manovre della Francia che ne voleva fare un protettorato. Si informa il presidente del Consiglio Maurice Rouvier che il cancelliere von Bülow chiede le dimissioni immediate del ministro degli Affari esteri. Protestando che "non può far cadere M. Delcassé sul cipiglio della Germania", questo è però ciò che fa con l'accordo del presidente Loubet, entrambi consapevoli che il rischio di una guerra con la Germania giustifica questa umiliazione, dal momento che la Francia non può entrare armata. conflitto con la Germania senza alcuna possibilità di vittoria. Abbandonato da tutti durante il Consiglio dei Ministri del6 giugno, Delcassé deve solo dimettersi. Nonostante tutto, la conferenza internazionale di Algeciras organizzata l'anno successivo riconoscerebbe la legittimità dei diritti della Francia in Marocco.

Nel mese di Gennaio 1911, il deputato dell'Ariège trova un portafoglio, quello del Ministero della Marina . Théophile Delcassé ha quindi dovuto affrontare l' incidente di Agadir . Il 1 ° luglio, una cannoniera tedesca, l' SMS Panther , viene espulso in Marocco per cercare di opporsi al golpe forza francese. Il4 novembrea seguire, un accordo di baratto tra le due potenze rivali - negoziato dal ministro degli Affari esteri Justin de Selves e dal ministro delle Colonie Albert Lebrun su richiesta del presidente del Consiglio Joseph Caillaux , che vuole evitare la guerra a tutti i costi - è firmato: la Germania accetta di perdere interesse per il Nord Africa in cambio della concessione di gran parte del Congo, tra il Camerun ei possedimenti belgi .