Un intra-piastra terremoto è un terremoto che avviene all'interno di una placca tettonica . Questa rara forma di attività sismica si oppone al molto più comune terremoto tra le placche, che comporta un'interazione geologica tra almeno due placche. Sebbene questo tipo di terremoto sia raro, può essere devastante data la mancanza di costose installazioni sismiche in aree statisticamente meno soggette a tali disastri.
Alcune aree di attività intraplacca sono conosciute e studiate, anche se in modo meno preciso e sistematico rispetto alle aree interplacca. Tra questi troviamo la zona sismica di New Madrid che innescano all'inizio del XIX ° secolo, ha creato uno dei colpi più violenti e devastanti nella storia degli Stati Uniti. Altre aree interessate da questo tipo di attività includono Bhuj in India nello stato del Gujarat o Charleston negli Stati Uniti nello stato della Carolina del Sud .
I terremoti intraplacca si verificano nella parte superiore della crosta terrestre e si dividono in due categorie: un campo di stress regionale e un altro locale, ciascuno di questi campi può essere all'origine di un terremoto. Nel primo caso le sollecitazioni complessive della lastra sono uniformi su tutta la sua superficie e l'energia accumulata totale viene liberata in faglie preesistenti come quelle derivanti dalla dislocazione della Pangea . Nel caso del campo di stress locale, l'energia è concentrata in un dato punto e viene rilasciata lì. I fenomeni che spiegano quest'ultimo caso sono ancora poco conosciuti e due ipotesi sono in competizione: la più studiata è quella del modello a bassa resistenza ( modello a bassa forza) dove le sollecitazioni sono localizzate in zone a bassa viscosità , quindi più "fragili" . In secondo luogo, l'assunzione della spinta basale ( resistenza basale ), si basa sugli attuali discendenti di convezione del mantello che li condurrebbe alla crosta. In tutti i casi, l'esistenza di guasti è un prerequisito.
Sono possibili anche interazioni con terremoti interplacca, uno dei quali può causare l'altro. Un esempio notevole è il terremoto del 2009 a Samoa, dove un terremoto intra-placca ha causato due terremoti di subduzione .