Nome di nascita | Stephen Butler Leacock |
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Nascita |
30 dicembre 1869 Swanmore , Hampshire , Inghilterra |
Morte |
28 marzo 1944 Toronto , Ontario , Canada |
Attività primaria | scrittore |
Linguaggio di scrittura | Inglese canadese |
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Generi | Testo umoristico , saggio , lavoro storico, biografia |
Opere primarie
Panic in the Bank ( Literary Lapses ) Benvenuti a Mariposa ( Sunshine Sketches of a Little Town ) Arcadian Adventures with the Idle RichStephen Leacock ( Swanmore ,30 dicembre 1869- Toronto ,28 marzo 1944) È un insegnante , scienziato politico , economista , scrittore e comico canadese . È considerato il comico di lingua inglese più famoso al mondo dal 1915 al 1925.
Stephen Leacock nacque a Swanmore, Hampshire ( Inghilterra ) nel 1869. Era il terzo di una famiglia di undici figli. All'età di sei anni, si è trasferito con la sua famiglia in una fattoria in Egitto, nell'Ontario . Sebbene i Leacocks godessero di una vita piuttosto confortevole in Inghilterra, il padre di Stephen, Peter, fu bandito dalla casa di famiglia per aver sposato Agnes Butler senza il permesso dei suoi genitori. Il nonno di Leacock li sostiene dando loro dei soldi. Peter diventa un alcolizzato. Nell'autunno del 1878, si trasferì a Manitoba con suo fratello EP Leacock, lasciando Agnes ei bambini da soli. Nel 1942, l'EP Leacock sarà oggetto di uno schizzo di Stephen, My Remarkable Uncle ( Mio zio notevole ).
Nel 1882, Stephen si unì ai suoi due fratelli maggiori, Jim e Dick, entrando nell'Upper Canada College di Toronto . È uno studente migliore della media. Fu co-editore e presidente del giornale della scuola, The College Times , dal 1886 al 1887. Nel 1887 si laureò e fu nominato Caposcuola della sua classe. Poi torna alla fattoria dove trova suo padre, sempre più concentrato sul bere. Poco dopo lascia definitivamente la casa di famiglia. Alcune fonti dicono che è partito per la Nuova Scozia e ha cambiato il suo nome in Lewis.
Nel 1887, è entrato University College della Università di Toronto , dove è stato ammesso nella confraternita Zeta Psi . A causa di difficoltà finanziarie, non può riprendere gli studi l'anno successivo. Lasciò l'università per lavorare come insegnante - un lavoro che detestava - a Strathroy-Caradoc e poi a Toronto.
Nel 1889 fu accettato all'Università di Chicago, dove fu insegnato da Thorstein Veblen . Ha conseguito un dottorato in economia politica e scienze politiche . Iniziò quindi la carriera di professore di economia politica alla McGill University di Montreal, dove ottenne una posizione a tempo indeterminato nel 1908. Vi insegnò fino al suo pensionamento nel 1936, all'età di sessantacinque anni, pensione obbligatoria che tenta invano combattere.
È un conservatore sociale e un sostenitore dell'ex Partito conservatore del Canada. È contrario al diritto di voto delle donne, all'immigrazione non anglosassone, ma a favore dell'introduzione di una politica di assistenza sociale .
Stephen Leacock morì nel 1944 a Toronto per un cancro alla gola. Riposa per l'eternità all'ombra di un arble nel cimitero della chiesa anglicana di Sibbald's Point, Ontario (parte della città di Georgina). Una targa storica bilingue della provincia dell'Ontario davanti alla fila di siepi commemora la sua vita (nonostante ciò, il lato francese della targa è visibile solo attraverso le siepi)
All'inizio della sua carriera, Leacock si è rivolta alla narrativa, all'umorismo e ai brevi testi per integrare il suo stipendio. Le sue storie, prima pubblicate su riviste canadesi e americane, poi raccolte e pubblicate in volume, sono diventate molto popolari in tutto il mondo. Nel 1911 si disse che più persone avevano sentito parlare di Stephen Leacock che dal Canada. Tra il 1915 e il 1925, è stato il comico più famoso del mondo anglofono. Stephen Leacock ammirava particolarmente il comico Robert Benchley , con il quale iniziò una corrispondenza; in particolare, lo incoraggiò a scrivere un libro basato sul suo lavoro, cosa che fece nel 1922.
Durante l'estate, Stephen Leacock vive a Old Brewery Bay, la sua casa a Orillia , vicino ai laghi Simcoe e Couchiching . Old Brewery Bay è ora un museo e un sito storico nazionale del Canada . La città di Orillia lo ha ispirato la città immaginaria di Mariposa (in) che ha sviluppato in Bienvenue à Mariposa ( Sunshine Sketches of a Little Town ), pubblicato nel 1912.
Nonostante abbia pubblicato articoli e libri relativi al suo campo di studi, le sue teorie politiche sono ormai quasi dimenticate.
Nel 1937 vinse il Governor General's Award: English Language Studies and Essays for My Discovery of the West: A Discussion of East and West in Canada .
La sua casa a Orillia è diventata un museo dedicato alla sua memoria.
Diversi luoghi nel Canada inglese portano il suo nome (il teatro Stephen Leacock a Keswick, diverse scuole in Ontario ...), ma solo pochi posti in Quebec ( Place Stephen-Leacock a Saint-Bruno-de-Montarville e il Leacock Building a McGill ).