La Stele Nestoriana di Xi'an in Cina è una stele risalente al periodo Tang , eretta il7 gennaio 781, che descrive i primi 150 anni di storia del cristianesimo in Cina .
Stabilisce che la religione cristiana è praticata da molto tempo in Cina. Dal VIII ° secolo , la missione della Chiesa d'Oriente , chiamato nestoriana , è riconosciuto dall'imperatore Tang Taizong . Il suo sacerdote più famoso, Alopen parlava siriaco , proveniva probabilmente dalla Persia , e nel 635 fu autorizzato dall'imperatore a risiedere nella sua capitale Chang'an (oggi Xi'an ); la stele racconta che vi fece costruire una chiesa nel 638.
La stele misura 2,79 m di altezza e presenta testi in cinese e siriaco che descrivono la vita delle comunità cristiane cinesi nel nord del Paese. Questi testi sono scritti da un monaco di nome Adam , nome cinese Jingjing (a volte trascritto Ching-tsing ), del monastero di Ta-ts'in.
Da un lato c'è un elenco di settanta nomi di persone: vescovi, diaconi, ecc. scritto in siriaco e soprattutto in cinese.
Sepolta nel terreno nell'845, senza dubbio a causa delle persecuzioni religiose dell'imperatore Tang Wuzong , la stele fu scoperta infebbraio 1625, nei pressi di una chiesa costruita da Matteo Ricci . Il testimone di questa scoperta avverte un mandarino che potrebbe essere Li Zhizao .
Nel 1625 fu trasferito a Xi'an dove il gesuita portoghese Álvaro Semedo fu il primo europeo a poterlo esaminare. Successivamente è stato studiato dai padri della Missione dei Gesuiti in Cina . I testi furono tradotti in latino nel 1625 da padre Nicolas Trigault e in francese nel 1628.
Nel 1805, Wang Ch'ang lo menzionò in un'opera vietata in Giappone.
Nel 1858, Guillaume Pauthier pubblicò una traduzione in L'Inscription Syro-Chinoise di Si-ngan-fou , dopo averne dimostrato l'autenticità l'anno precedente.
Nel 1895, la missione scientifica nell'Asia superiore intrapresa da Jules-Léon Dutreuil de Rhins e Fernand Grenard permise di effettuare una nuova indagine.
Fu esposto nel 1907 al Forest of Stelae Museum , e l'anno successivo una replica fu offerta al Metropolitan Museum of Art di New York, e nel 1911 un'altra fu depositata dal Monte Kōya .
Una copia di questa stele è stata offerta a Papa Giovanni Paolo II dal Patriarca della Chiesa assira orientale , Mar Dinkha IV nel 1994.
Un'altra copia può essere vista nella Biblioteca Reale Danese .
“Monumento che commemora la diffusione nel Medio Regno dell'illustre religione di Ta Ch'in” (cioè siriaco).
Fu allora che la persona divisa della nostra Unità Trina, il Venerabile Messia Radioso, ritornando e velando la sua vera Maestà, entrò nel mondo simile all'uomo. Un angelo pubblicò la buona novella e una Vergine partorì il Santo nel Ta-ts'in (Da Qin, il Mediterraneo orientale); una stella radiosa annunciò il lieto evento e la Persia, vista la sua radiosità, venne a offrire doni. Il Messia compie l'Antica Legge (Antico Testamento) che era stata formulata dai ventiquattro santi per governare famiglie e imperi secondo il grande modello; stabilisce la nuova dottrina, che non si esprime a parole, dello Spirito Santo dell'Unità Trina, per educare alla pratica virtuosa secondo la retta fede. "
Una sintesi della dottrina esposta è così presentata alla Casa delle Missioni Estere, a Parigi:
“Il nostro Dio Aloha è Trinità Uno… Creatore del Cielo e della Terra. Ha creato l'uomo donandogli una natura eccellente superiore a tutti gli altri, ma Satana lo ha ingannato e la sua purezza è stata contaminata. A lungo smarriti lungo il sentiero, gli uomini non sono stati in grado di tornare alle loro case. Tuttavia, una persona della nostra Trinità, il Messia, brillante Signore dell'Universo, velando la sua antica maestà, apparve all'uomo sulla Terra ...
Una vergine ha dato alla luce il Santo a Daqin (l'Impero d'Occidente). Una stella splendente annunciò il benedetto evento. I Persiani, vedendo questo splendore, vennero a rendergli omaggio con i loro regali. Attraverso i suoi sublimi insegnamenti comunicati dallo Spirito Santo, un'altra persona della Trinità, ha purificato la natura umana dalle sue contaminazioni e l'ha chiamata alla perfezione. Ha rivelato la vita e ha distrutto la morte. Afferrando il remo nella barca della misericordia, salì al palazzo della luce, trasportando tutti gli esseri raccolti in mezzo alle onde. Ha lasciato 27 libri delle sue scritture e i grandi mezzi di trasformazione, il primo dei quali è il battesimo in acqua e in Spirito.
Uomo di grande virtù, Aluoben portò le scritture a Chang'an nell'anno 635. L'imperatore Tang Taizong (627-649) le fece tradurre e, riconoscendone la validità, diede la sua approvazione ufficiale in questi termini: “Questa dottrina è utile per tutte creature e benefiche per tutti gli uomini. Deve quindi essere diffuso. "
Veduta della stele nel 1892.
Fotografia della stele nel 1907.
Testo della stele in siriaco.
Testo completo in cinese e siriaco.