Membro del Consiglio dei Cinquecento |
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Nascita |
7 marzo 1763 Oyonnax |
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Morte |
23 luglio 1813 Oyonnax |
Nazionalità | Francia |
Attività | Politico |
Partito politico | Girondini |
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Léger-Félicité Sonthonax , nato il7 marzo 1763a Oyonnax , dove morì23 luglio 1813, è un rivoluzionario francese della Gironda . Fu il primo legislatore abolizionista francese a promulgare l' abolizione generale della schiavitù nella provincia settentrionale di Santo Domingo , diversi mesi prima che la Convenzione decidesse a Parigi per l'abolizione della schiavitù in tutte le colonie su4 febbraio 1794.
Figlio di un ricco commerciante di Oyonnax, Sonthonax era uno studente universitario a Nantua , poi ha studiato legge a Digione . Fu avvocato al Parlamento di Parigi nel 1789 , quando iniziò la Rivoluzione francese . Era di un carattere entusiasta - che alcuni chiamavano rozzo - e tagliente - che le stesse persone chiamavano settario.
Ha svolto un'attività di giornalista dove ha difeso le tesi abolizioniste portate avanti dalla Società degli amici dei neri . Fece amicizia con uno dei suoi fondatori, Jacques Pierre Brissot , il leader di coloro che saranno chiamati i Girondini, che ha incontrato al Club des Jacobins. Chiede l'immediata abolizione della schiavitù dal25 settembre 1790in un articolo sulle Revolutions de Paris . Poiché gli articoli sono anonimi, non è facile identificarli. Cessa la sua collaborazione con le rivoluzioni di Parigi intorno al mese diLuglio 1791 : dirà nel 1795 che il suo ultimo articolo trattava poi della necessità di deporre il re per farlo giudicare. Tutto suggerisce che i seguenti articoli del periodico di Prudhomme sulle colonie saranno scritti da Chaumette. Tanto più che nel dibattito che inizia inDicembre 1791sulla guerra offensiva tra futuri Girondini e futuri montanari, si è impegnato a favore dei primi, senza esitare poco dopo Guadet ad arringa Robespierre il26 marzo 1792al circolo giacobini sul concetto di "provvidenza" con cui Robespierre si congratulava (a torto) per l'annuncio della morte a Vienna di Leopoldo II . Sonthonax lo lancia così "No capucinades!" Le rivoluzioni di Parigi si sono opposte alla guerra e hanno sostenuto Robespierre.
Nell'agosto 1791 era scoppiata una rivolta di schiavi nella parte settentrionale di Santo Domingo , nel cuore dell'economia dello zucchero della più ricca colonia francese. Santo Domingo è stata anche devastata dai conflitti tra i coloni bianchi e le persone libere di colore (mulatti o neri liberati), così come tra coloro che hanno sostenuto la Rivoluzione e coloro che volevano il ristabilimento dell'Antico Regime o l'indipendenza dell'Isola.
Dopo aver ascoltato a lungo le tesi dei coloni schiavi, l' Assemblea Legislativa era sensibile agli argomenti dei Brissotin e, del4 aprile 1792, ha concesso la piena cittadinanza a tutti liberi di colore. Decise di inviare una commissione civile con pieni poteri, con la missione di imporre questa legge controversa, ripristinare l'autorità della Francia e incoraggiare gli schiavi a tornare nelle piantagioni . È grazie a Brissot che Sonthonax è stato nominato uno dei tre commissari civili per Saint-Domingue il29 aprile 1792con Étienne Polverel e Ailhaud.
All'arrivo, il 18 settembre 1792(quattro giorni prima della proclamazione della Repubblica ) Sonthonax scoprì che la maggior parte dei bianchi era divorata dall'odio razziale. Ricevette da loro, essendo noti i suoi scritti, un'accoglienza gelida. Decise quindi di allearsi con i liberi e così impose la sua autorità con la forza. Dichiarò lo scioglimento dell'assemblea coloniale composta esclusivamente da bianchi e, entrato a Port-au-Prince , la capitale ribelle, inAprile 1793, ha esiliato diversi estremisti bianchi che non accettavano l'uguaglianza con i liberi.
La guerra contro l' Inghilterra e la Spagna nel febbraio 1793 , a seguito dell'esecuzione di Luigi XVI , presentò un nuovo problema per i commissari civili. In pochi mesi la maggior parte di Santo Domingo fu occupata. Inoltre, molti coloni si sono alleati con l'uno o l'altro di questi paesi, emigrando o imbracciando le armi. A giugno, Galbaud , il nuovo governatore monarchico, ha sostenuto una rivolta di bianchi a Cap-Français .
Sonthonax e Polverel hanno quindi deciso di affidarsi ai neri. Il21 giugno, hanno proclamato la libertà a tutti gli schiavi che avrebbero combattuto per la Repubblica. Bande di schiavi ribelli invasero e bruciarono Città del Capo. Galbaud è fuggito con migliaia di bianchi. Il29 agosto 1793, Sonthonax ha compiuto un passo radicale, che rappresenta uno degli eventi più importanti nella storia delle Americhe; decretò l'abolizione generale agli schiavi della provincia settentrionale (accompagnata tuttavia dal dovere di riprendere i lavori nelle piantagioni per coloro che non combattevano). Nel suo decreto affermava che la sua missione era "preparare gradualmente, senza strappi e senza strappi, l'emancipazione generale degli schiavi". Un po 'più tardi21 settembrePolverel abolì la schiavitù in Occidente e Sud. Il4 febbraio 1794, la Convenzione ratificò con entusiasmo la decisione di Sonthonax abolendo la schiavitù in tutte le altre colonie francesi (compresa la parte di Saint-Domingue, sotto l'egida di Polverel di cui non era a conoscenza della decisione).
Gli schiavi non si radunarono immediatamente a Sonthonax ei coloni bianchi continuarono, con il sostegno di diversi uomini liberi contrari all'abolizione della schiavitù, a combattere l'autorità della Repubblica. Sonthonax ha cercato di persuadere i leader degli schiavi ribelli del Nord a unirsi al campo repubblicano. Fu solo all'inizio di maggio 1794 che Toussaint Louverture e il suo corpo disciplinato e esperto si unirono a lui (prima di apprendere che la metropoli aveva ratificato l'emancipazione).
Ne approfittarono i partigiani dei coloni di Parigi per protestare contro l'arbitrio dei commissari civili alla Convenzione. Avendo intentato contro di loro una parte dei membri della Convenzione con interessi nelle isole, Polverel e Sonthonax furono incriminati. Dopo aver ricevuto l'ordine di comparire, dovettero lasciare l'isola14 giugno 1794.
Sonthonax si è difeso davanti a una commissione guidata da Garran Coulon . Sosteneva che né i coloni né le persone libere di colore, che era stato originariamente inviato a difendere, non erano più fedeli alla Francia ; ha chiesto che la Repubblica riponga la sua fiducia nei "cittadini di29 agosto ": Gli schiavi liberati. Dopo aver vinto la causaIl 25 ottobre 1795, Sonthonax è stato nominato dal Direttorio a capo della terza commissione civileIl 23 gennaio 1796. Tornò a Santo Domingo dove Toussaint Louverture stava lavorando per consolidare il proprio potere.
Léger-Félicité Sonthonax non volendo la decolonizzazione, il generale nero riuscì a farlo eleggere deputato di Saint-Domingue al Consiglio dei Cinquecento nel settembre 1796 . Sonthonax, consapevole della manovra, ha cercato di restare. Toussaint Louverture ha colto l'occasione per inserire Sonthonax24 agosto 1797sotto scorta armata a bordo di una nave in partenza per la Francia. Poi, svincolato da ogni controllo, iniziò la lotta per l'indipendenza di Santo Domingo.
Ritornato a Parigi, Sonthonax sedeva come vice di Saint-Domingue. Lì professò le sue idee negrofili. Quando Bonaparte prese il potere, lo arrestò e lo esilò da Parigi.
Si è rifugiato nella sua città natale dove è morto 23 luglio 1813. Aveva sposato la sua amante, una mulatta di nome Villevaleix.
Sonthonax è una figura controversa nella rivoluzione haitiana . I suoi critici (inclusi storici simpatizzanti per Toussaint Louverture , Dessalines o Rigaud ) lo denunciarono come vanitoso, dispotico e corruttore. Uno dei maggior parte degli storici famosi di Haiti , Thomas Madiou , ha riferito a metà del XIX ° secolo, che gli anziani del suo tempo ha parlato positivamente Sonthonax e ha sostenuto che aveva "utilizzato per rigenerare nuovo prepagato".