Il Solanum demissum è una specie di pianta erbacea tuberosa della famiglia delle Solanacee . Questa specie originaria del Messico è imparentata con la patata coltivata ma si differenzia da questa per il suo livello di ploidia , è infatti esaploide (2n = 6x = 72) mentre la patata (Solanum tuberosum) è tetraploide.
Il solanum demissum è stato utilizzato già nel 1905 per introdurre geni di resistenza alla peronospora nelle varietà di patate coltivate.
Il Solanum demissum è una pianta erbacea tuberosa, dal portamento eretto che può raggiungere i 60 cm di altezza, perenne per i suoi tuberi da 1 a 5 cm di diametro.
Le foglie, composte in modo imparipennato, sono lunghe da 3,5 a 20 cm e larghe da 1,5 a 10 cm, pubescenti su entrambi i lati. I piccioli lunghi da 1,5 a 3 cm. Le foglioline laterali, di forma ellittica ovale, diminuiscono progressivamente di dimensioni fino alla base della foglia, le più lontane sono lunghe fino a 4 cm. Il foglietto terminale è lungo da 3 a 6 cm e largo da 2 a 4 cm.
I fiori sono riuniti in infiorescenze del biparous cyme tipo . Hanno una corolla con petali fusi, arrotondati da 1,5 a 2,6 cm di diametro. Le antere sono lunghe 2-4,5 mm, con deiscenza apicale porricida.
I frutti sono bacche da globose a ovoidali da 1 a 2,5 cm di diametro, di colore verde medio, talvolta marcate con puntini bianchi. Contengono numerosi semi ovoidi lunghi circa 2 mm.
L' areale del Solanum demissum si estende dal Messico settentrionale ( stati di Chihuahua e Sonora ) al Guatemala ( dipartimenti di Huehuetenango , Sacatepequez , Totonicapan ) ad altitudini sfalsate tra i 2100 ei 3700 metri.
Questa specie si trova generalmente nei boschi , soprattutto di conifere, spesso in suoli ricchi di sostanza organica , nonché nelle radure o ai margini di fitti boschi, ma talvolta nel sottobosco e ai bordi delle strade.
Il Solanum demissum è una specie interessante per il miglioramento delle patate coltivate perché presenta caratteristiche di resistenza alle malattie, ed in particolare alla peronospora della patata (Phytophthora infestans) , ai parassiti ed a fattori abiotici come il freddo. Questa specie possono essere incrociate con patate coltivata, nonostante il livello di ploidia differente, ed è stato ampiamente utilizzato per introdurre muffa geni di resistenza in molte cultivar dall'inizio del XX ° secolo . Per quanto riguarda la peronospora, sono stati identificati almeno 11 geni per la resistenza a razze specifiche di peronospora (da R1 a R11). La maggior parte delle attuali cultivar di patate ha almeno un gene di resistenza da Solanum demissum . Tuttavia, questi geni sono stati tutti aggirati da nuovi ceppi di peronospora. Questa specie è un maggio micidiale per lo scarabeo del Colorado ("Les langages secrets de la nature" di Jean-Marie Pelt, éd Le Livre de Poche, p.94)
Secondo Tropicos (31 gennaio 2013) :