Azienda metallurgica di Lommel | |
Azionisti | Umicore |
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Prodotti | Zinco |
La Lommel Metallurgical Company (nota come “de Maatheide”) era un impianto di raffinazione e produzione di zinco , situato a Lommel , in Belgio. Costruito nell'estremo ponente del territorio comunale nel 1904 , fu poi acquistato da UMICORE , e soppresso nel 1974 . È all'origine di un grave inquinamento delle acque e dei suoli, favorito da suoli localmente naturalmente acidi e permeabili, che si propagano ben oltre i 300 ha dell'impianto, tramite vento e lisciviazione di inquinanti da acque meteoriche e sotterranee.
L'impianto di zinco di Lommel è stato fondato dai fratelli Schulte, che possedevano anche un impianto simile a Overpelt .
L'azienda, nota come Lommel Metallurgical Company o localmente denominata Zinc Plant, possedeva 300 ettari di terreno sui quali si è progressivamente ampliata costruendo un impianto di tostatura del minerale di zinco e poi un impianto per la produzione di zinco grezzo, un impianto di acido solforico e altri sottounità industriali comprendenti un impianto destinato al recupero del rame e del piombo recuperati dai residui di forni di zinco. La fabbrica disponeva anche di un proprio laboratorio di chimica/fisica.
Era strategicamente posizionato non lontano da diversi bacini minerari (in Francia, Belgio e Ruhr in Germania; quasi sul lato del canale (sul Dedemsvaart (canale) ) e aveva anche una propria linea ferroviaria che collegava la fabbrica al suo molo di scarico.
Alloggiamento noto come "lavoratori dei lavoratori colonia " ( Lommel-Werkplaatsen ) è stato gradualmente costruito dalla fabbrica, dai 1904 al 1914 , con un gran numero di residenze dei lavoratori e di altre strutture - considerato eccellente per il tempo -. In Dubbelrij e la zona circostante.
Sebbene situata in Belgio, l'azienda era quasi interamente gestita da tedeschi (legata alla sua consociata (la fabbrica di Overpelt ) e produceva principalmente per rifornire di zinco il bacino della Ruhr.
Nel 1913 , si fuse con la fabbrica Overpelt per diventare la Overpelt-Lommel Metal Company .
Nel 1928 fu costituita una Società Metallurgica di Corphalie (con sede a Corphalie ), con un proprio stabilimento.
Nel 1944 la fabbrica fu bombardata dagli Alleati. Ma è restaurato e leggermente modernizzato.
La produzione di acido solforico fu interrotta nel 1957 , seguita da un impianto di lavaggio.
Nel 1969 vi lavoravano ancora 344 persone; sono ancora in funzione solo i forni di zinco e la fabbrica di muffole (la raffinazione avviene a Overpelt ). In quell'anno avvenne una fusione con la società metallurgica Hoboken e con la Hoboken-Overpelt Metallurgy.
Proseguì lo smantellamento della società Lommel e alla fine del 1973 furono caricati per l'ultima volta i forni di zinco. Da allora la produzione è stata rinviata a Overpelt, a favore di un processo elettrolitico.
La fabbrica è stata definitivamente demolita dal 1974. Sibelco ha quindi decontaminato e riabilitato il sito (che aveva lasciato molte cicatrici di inquinamento, compreso il suolo inquinato contaminato. In cambio Sibelco ha ricevuto una concessione per l'estrazione di sabbia argentata lì. .
Gli edifici della fabbrica e le infrastrutture sono scomparsi, ma sono state conservate alcune residenze della colonia operaia .
Si è scoperto a Lommel , nell'ambito di studi sull'inquinamento del suolo, che esisteva una variante genetica di un fungo ( Suillus bovinus ), naturalmente resistente allo zinco , e che questo fungo poi proteggeva anche i pini dall'ecotossicità di questo metallo; Questa scoperta ha confermato il ruolo dei funghi e dei microbi radicali simbionti adattati all'inquinamento come "una componente importante della strategia di sopravvivenza degli alberi che colonizzano i terreni contaminati" .