Il Six Articles Act per stabilire la supremazia della religione anglicana in Inghilterra fu pubblicato nel 1539 .
La realtà della transustanziazione della dottrina cattolica romana è contestata. In virtù di questo atto sono riprese le persecuzioni contro i cattolici e contro coloro che si oppongono all'anglicanesimo .
Nel 1538 i luterani inviarono tre teologi a Londra (il vice cancelliere della Sassonia Francis Burkhardt, un dottore in giurisprudenza di nome George von Boyneburg e il direttore della chiesa di Gotha Friedrich Myconius ) per discutere a Lambeth con i vescovi ei sacerdoti anglicani . Per avviare il dibattito, gli emissari tedeschi hanno presentato una serie di proposte tratte dalla Confessione di Augusta . I vescovi Tunstall , Stokesley e altri diffidavano di queste interviste con i protestanti e fecero del loro meglio per far fallire un accordo. Se davvero approvarono la secessione da Roma , il loro desiderio era piuttosto quello di unirsi alla Chiesa greco-ortodossa . Né i vescovi intendevano porre fine a ciò che i tedeschi chiamavano " abuso " della Chiesa (ad esempio l'ingiunzione del celibato per i sacerdoti , il divieto di messe private e la venerazione dei santi ) e che la Chiesa protestante d'Inghilterra ha continuato. fare pratica. Per Stokesley, questi punti erano essenziali perché corrispondevano alla pratica della Chiesa greca, come venivano chiamate allora le Chiese dei Sette Concili . L' arcivescovo Cranmer , al contrario, era favorevole a un accordo con i tedeschi. Il re Enrico VIII , attaccato alla pratica cattolica , alla fine sciolse il consiglio.
Anche Enrico VIII era a disagio dall'irruzione di questi studiosi luterani con la loro teologia nel suo regno. Il28 aprile 1539, Il Parlamento si è riunito per la prima volta in tre anni. Il5 maggio, la Camera dei Lord ha creato una commissione con la consueta rappresentazione di parità delle varie confessioni per approfondire e fissare alcuni punti del dogma . Dopo undici giorni, il Duca di Norfolk osservò che i partecipanti non erano giunti a un accordo su alcun punto e suggerì di sottoporre ai Lord sei punti specifici della dottrina, che successivamente formarono la base dei Sei Articoli . Questi articoli hanno ribadito il dogma cattolico tradizionale sui seguenti punti:
Le pene previste dalla legge per violazione del dogma andavano dalla semplice multa alla pena di morte, compresa la reclusione. Tuttavia, queste disposizioni furono mitigate da una nuova legge nel 1540, che limitava la pena di morte alla negazione della transustanziazione, e un'altra legge ne rimuoveva gli aspetti arbitrari.
L'ispirazione cattolica degli articoli di questa legge contrasta con le successive riforme ecclesiastiche di Enrico VIII, come l'affermazione della necessità di una Bibbia inglese e il divieto delle reliquie, due misure prese nel 1541.
Mentre la legge dei sei articoli stava per essere approvata dal Parlamento, Cranmer mandò sua moglie ei suoi figli all'estero: fino ad allora, la sua famiglia si era semplicemente nascosta, presumibilmente a Ford Palace nel Kent . La legge è stata effettivamente approvata alla fine di giugno, costringendo Hugh Latimer e Nicholas Shaxton a rinunciare alle rispettive diocesi a causa della loro aperta opposizione alla legge. Alla morte di Enrico VIII, gli articoli furono abrogati dal figlio Edoardo VI .