Sherburne Wesley Burnham

Sherburne Wesley Burnham (12 dicembre 1838-12 marzo 1921) era un astronomo americano .

Ha iniziato l' astronomia come dilettante, durante il giorno ha lavorato come impiegato . Fatta eccezione per un periodo di quattro anni come astronomo a tempo pieno al Lick Observatory , ha continuato a fare stenografia per tutta la vita , anche durante la Guerra Civile, quando ha lavorato per l'Esercito del Nord.

Per oltre cinquant'anni ha trascorso tutto il suo tempo libero osservando, principalmente alla ricerca di stelle doppie . Friedrich Georg Wilhelm von Struve e Otto Wilhelm von Struve hanno identificato un numero di stelle doppie presso l' Osservatorio di Dorpat e Pulkovo utilizzando telescopi di 23 e 38  cm . Negli anni Quaranta dell'Ottocento si credeva che fossero state scoperte quasi tutte le stelle doppie accessibili agli strumenti dell'epoca. Burnham con il suo strumento da 15  cm ne scopre di nuovi 451 nel periodo 1872-1877. La qualità del suo lavoro apre le porte agli osservatori per accedere a strumenti più potenti, Lick , Yerkes ecc. È accreditato con 1340 scoperte di stelle doppie.

Burnham ha anche scoperto il primo di quelli che verranno chiamati gli oggetti Herbig-Haro , la Nebulosa Burnham ora chiamata HH255.

Ha ricevuto la medaglia d'oro della Royal Astronomical Society nel 1894 , un asteroide , (834) Burnhamia porta il suo nome.

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