La soglia di compensazione del carbonato , o profondità di compensazione del carbonato , spesso abbreviata in CCD (dall'inglese Carbonates Compensation Depth ) è una superficie di equilibrio dei mari e degli oceani, utilizzata in particolare nella ricostituzione delle condizioni degli ambienti di deposito. Corrisponde alla profondità alla quale si dissolve tutto il carbonato di calcio portato dalla superficie.
I carbonati, presenti nella stragrande maggioranza delle rocce sedimentarie e nei gusci dei fossili e dei microfossili , sono in equilibrio con gli altri parametri fisico-chimici dell'acqua di mare, oltre una certa profondità tenderanno a depositarsi, a dissolversi, a causa della pressione. Al di sopra di questa stessa profondità, al contrario, tenderanno a precipitare.
La nozione di soglia di compensazione carbonatica è importante in sedimentologia, perché permette di ricostituire paleoambienti, ambienti di vita o ambienti di deposito. Gli organismi di barriera, responsabili della formazione delle biocostruzioni (es. Coralli , stromatoliti , lamellibranchi ), potevano vivere solo al di sopra di questa zona, altrimenti non avrebbero potuto precipitare il loro scheletro carbonatico. Allo stesso modo, rocce sedimentarie detritiche, carbonatiche, fossilifere o non fossili ( ad esempio calcare , lumachelle , falun, ecc.) Potrebbero essere depositate solo al di sopra della soglia di compensazione del carbonato. L' attuale CCD ha una profondità compresa tra 3000 me 5500 m . Al di sotto di queste profondità i carbonati si sciolgono e la sedimentazione è costituita principalmente da silice e argilla .
Al di sotto della soglia di compensazione carbonatica, le rocce sedimentarie carbonatiche cedono il posto a rocce prevalentemente silicee. Essenzialmente rocce costituite da test silicei (scheletri) di organismi marini, come test per diatomee che formano rocce del tipo diatomite .
Per un geologo, la natura del terreno sedimentario incontrato consente quindi di identificare la profondità in relazione alla soglia di compensazione carbonatica.
La profondità della soglia di compensazione del carbonato varia in base ai parametri fisico-chimici dell'acqua di mare. Secondo il principio dell'attualismo , la sua profondità media è stimata variare tra 4500 e 5000 metri sotto il livello del mare. D gli altri indici geochimici (indagini isotopiche, in particolare) consentono ai geologi di ricostruirne i parametri e quindi di affinare la profondità del CCD.
Il CCD è diverso per ogni oceano.