La Lega Santa è un'alleanza creata su25 maggio 1571da vari Stati cattolici presenti sulla sponda del Mediterraneo con l'obiettivo di spezzare l'avanzata dei Turchi Ottomani durante la Quarta Guerra Veneto-Ottomana dal 1570 al 1573.
È il culmine di un anno di trattative diplomatiche operate da Papa Pio V in previsione dell'imminente guerra tra la Repubblica di Venezia e il potere militare ottomano su Cipro , possedimento veneziano che la Sublime Porta vuole impadronirsi. DelleMarzo 1570, Pio V chiede a Filippo II di unire le sue galee a quelle della Repubblica Serena. In attesa della risposta spagnola, chiede e ottiene il contributo dei principati sotto indicati, armando a proprie spese dodici galere. A maggio Filippo II accetta il principio di una coalizione contro i turchi.
Il 3 luglio, i turchi sbarcano a Cipro e iniziano l'assedio di Nicosia . La coalizione non può intervenire immediatamente. I veneziani attraversano davanti a Candia (Creta) e gli spagnoli completano i loro preparativi a Messina . Il resto degli squadroni è a Otranto . Il3 settembre, la flotta cristiana si trova per intero sulla costa settentrionale di Creta. Là scopre che Nicosia è appena caduta ed è stata licenziata. Non riuscendo a mettersi d'accordo su una strategia comune, la giunta decide di non fare nulla e tutti tornano a casa a riferire.
La coalizione informale del 1570 avendo mostrato i propri limiti, Pio V trascorse l'inverno precisando i suoi statuti in modo chiaro e indiscutibile, accettato da tutte le parti . È fatto25 maggio 1571.
I membri chiave dell'alleanza sono la Repubblica Veneta , gli Stati degli Asburgo di Spagna , di Napoli e Sicilia e lo Stato Pontificio . Ci sono anche vari piccoli stati della penisola italiana tra cui la Repubblica di Genova , il Ducato di Savoia e l' Ordine di San Giovanni di Gerusalemme .
Questi stati si impegnano a fornire 200 galee su1 ° apriledi ogni anno, metà del costo è sostenuto dalla Spagna, un terzo da Venezia e un sesto dal governo del papato . Il comando della flotta è affidato a don Juan d'Austria , fratellastro del re Filippo II di Spagna.
Il 7 ottobre 1571, la Lega affronta e annienta la flotta turca durante la battaglia di Lepanto al largo della città greca con lo stesso nome. La Lega Vittoriosa fu sciolta in seguito alla firma del trattato di pace nel 1573.