Senatore South Carolina Classe 2 seggio al senato ( d ) | |
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4 marzo 1851 -7 maggio 1852 | |
William Saussure ( a ) | |
Senatore South Carolina Classe 2 seggio al senato ( d ) | |
18 dicembre 1850 -4 marzo 1851 | |
Robert Woodward Barnwell ( in ) | |
Membro della Camera dei rappresentanti della Carolina del Sud | |
Rappresentante degli Stati Uniti |
Nascita |
21 dicembre 1800 Beaufort |
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Morte |
14 settembre 1876(all'età di 75 anni) Parrocchia di Saint-Jacques |
Sepoltura | Carolina del sud |
Nazionalità | Americano |
Attività | Politico , avvocato , proprietario di schiavi |
Partito politico | partito Democratico |
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Archivi tenuti da | Biblioteca Louis Round Wilson ( in ) (3204) |
Robert Barnwell Rhett (nato Robert Barnwell Smith ;21 dicembre 1800 - 14 settembre 1876) è un politico americano , comproprietario del quotidiano Charleston Mercury dove pubblicava le sue opinioni politiche. Fervente difensore della secessione della Carolina del Sud, sostenitore della schiavitù, fece parte del “ Mangiafuoco ”. Fu membro della Camera dei rappresentanti della Carolina del Sud dal 1837 al 1849, senatore degli Stati Uniti della Carolina del Sud. 1850-1852 deputato poi per South Carolina nel Congresso degli Stati Confederati provvisorio 1861-1862.
Nacque nel 1800 con il nome di Robert Barnwell Smith a Beaufort , South Carolina, Stati Uniti. È l'ottavo figlio di James Smith e Marianna Gough. Ha poi studiato legge ed è stato ammesso all'avvocatura. Ha iniziato a praticare con il suo tutore a Charleston Thomas Grimké. Tre anni dopo, con suo cugino Robert W. Barnwell, partirono per il distretto di Colleton e vi fondarono insieme il loro studio.
Fu eletto alla legislatura della Carolina del Sud ed eletto quattro volte nel 1826, 1828, 1830 e 1832. Sebbene fosse democratico, le sue opinioni politiche erano estremamente favorevoli alla schiavitù. Alla fine della crisi di "Annullamento" nel 1833, dichiarò alla Convenzione sull'annullamento della Carolina del Sud:
“Un popolo, che possiede schiavi, è pazzo, o peggio che pazzo, che non tiene il proprio destino nelle proprie mani. "
- Robert Barnwell Rhett
Nel 1832, Rhett fu eletto Procuratore Generale della Carolina del Sud e prestò servizio fino al 1837. Fu quindi eletto rappresentante degli Stati Uniti sotto l'etichetta Democratico durante la 25 ° elezione del Congresso e rieletto nelle successive cinque nel 1849. Nel 1837-1838 lui e i suoi fratelli cambiarono il cognome da Smith a quello di un importante antenato coloniale, il colonnello William Rhett che servì come governatore generale delle Bahamas. In seguito a ciò che pensava sull'annullamento , si oppose con veemenza anche alla tariffa protezionistica del 1842.
il 31 luglio 1844, ha lanciato il Movimento Bluffton. Questo movimento ha combattuto la " Tariffa " (nuova pressione fiscale) e la mancanza di entusiasmo dei politici del nord nel voler portare il Texas nell'Unione. Invita la Carolina del Sud a tornare all'annullamento oa dichiarare la secessione. Il suo estremismo è tale da essere rifiutato dai democratici più moderati della Carolina del Sud tra cui il senatore John C. Calhoun , che temeva potesse mettere in pericolo la candidatura di James K. Polk alla presidenza degli Stati Uniti.
Rhett si oppose al compromesso del 1850 ritenendolo contrario agli interessi del sud schiavo. Si unì ad altri Mangiafuoco alla Convenzione di Nashville del 1850, che non approvava il suo obiettivo di secessione per l'intero sud. Dopo la convention di Nashville, Rhett, William Lowndes Yancey e pochi altri si riuniscono a Macon , in Georgia , il21 agosto 1850, e formano il Partito Nazionale Meridionale di breve durata. Neldicembre 1850, è stato eletto senatore degli Stati Uniti per completare il mandato lasciato vacante dalla morte di Calhoun. Continuò a sostenere la secessione in risposta al compromesso, ma nel 1852 la Carolina del Sud si astenne dal dichiarare la secessione e semplicemente approvò un'ordinanza che dichiarava il diritto di uno stato alla secessione. Deluso nel vedere il campo delle cooperative prendere il sopravvento su quello dei secessionisti, si è dimesso dal seggio al Senato il7 maggio 1852.
Per i successivi sette anni, prese le distanze dalla politica come funzionario eletto e favorì gli affari privati. Tuttavia, continua a esprimere i suoi sentimenti secessionisti infuocati attraverso il Charleston Mercury di cui Robert Jr., suo figlio, ha assunto la carica di editore.
il 4 luglio 1859, riprende il suo ruolo di leader secessionista e lancia un'arringa a Grahamville chiedendo la secessione se un repubblicano vince le elezioni presidenziali. La Convenzione nazionale democratica del 1860 si riunì a Charleston , nella Carolina del Sud , e gran parte dei delegati del sud se ne andò quando scoprirono che la convenzione non era sufficientemente a favore della schiavitù. Questo porta alla divisione del Partito Democratico e alla separazione dei candidati alla presidenza del Nord e del Sud. Questa scissione assicurò virtualmente l'elezione di un repubblicano anti-schiavitù, che a sua volta scatenò dichiarazioni di secessione in sette stati. Durante la campagna presidenziale del 1860 , un rapporto ampiamente accreditato pubblicato sul Nashville Patriot implicava che la divisione dei Democratici fosse il risultato voluto di un complotto di Rhett, Yancey e William Porcher Miles ordito alla Convenzione del Sud a Montgomery , in Alabama , nel maggio 1858 per ottenere la secessione. La sua determinazione a ottenere la secessione gli è valsa il soprannome di "Padre della Secessione".
Dopo l'elezione di Abraham Lincoln (del Partito Repubblicano), Rhett fu eletto alla Convenzione di Secessione della Carolina del Sud. È quindi uno dei 169 deputati che all'unanimità hanno dichiarato la20 dicembre 1860, secessione di stato. Fu allora deputato della Carolina del Sud al Congresso provvisorio degli Stati Confederati a Montgomery. È uno dei deputati più attivi e presidente della commissione che riferisce sulla Costituzione degli Stati Confederati . È lui che introduce la durata del mandato di presidente della confederazione a 6 anni. Fu quindi eletto alla Camera dei rappresentanti confederata . Non ottenne un posto più alto nel governo confederato e tornò in South Carolina. Durante il resto della guerra civile , ha fortemente criticato le politiche del presidente Jefferson Davis, in particolare con il sostegno del Charleston Mercury .
Dopo la guerra, Rhett si stabilì in Louisiana . La guerra lo rovina e lo sfinisce fisicamente. Ha un cancro alla pelle. Contrariamente alle voci, non era un delegato alla Convenzione Nazionale Democratica del 1868. Ha iniziato a scrivere le sue memorie con il genero Roman con il figlio maggiore Robert e sua moglie Katherine. Robert Barnwell Rhett è morto nella piantagione di suo genero a St. James Parish , in Louisiana , ed è sepolto nel cimitero di Magnolia a Charleston.
Robert Barnwell Smith (Rhett) è di origini inglesi. Aveva un grande zio materno che era il rappresentante degli Stati Uniti Robert Barnwell e quindi anche il senatore Robert Woodward Barnwell (figlio di Robert) era imparentato con lui. Una cugina dei Barnwell era la moglie di Alexander Garden.
il 21 febbraio 1827, Robert Barnwell Smith sposa Elizabeth Washington Burnet. La coppia ha undici figli. Elizabeth probabilmente morì durante la consegna di un dodicesimo figlio nel 1852. Poi sposò Catherine Herbert Dent il25 aprile 1854. Questo secondo matrimonio gli dà altri tre figli.
Robert Barnwell Rhett, aveva due piantagioni e 190 schiavi.
Suo figlio Robert Rhett Jr. è probabilmente il più noto dei suoi figli. Ha condiviso le responsabilità editoriali di suo padre nel Charleston Mercury . Robert Barnwell Rhett, Jr. pubblicò il Journal of Commerce a Charleston dal 1876 al 1878 . Ha elogiato un discorso al pubblico di LeRoy Franklin Youmans .
Suo figlio Edmund Rhett, capitano dell'esercito confederato, morì per una malattia contratta sul campo di battaglia.
Un altro dei suoi figli, Robert Woodward Rhett, morì in guerra, venendo ucciso durante i sette giorni di combattimento a difesa di Richmond.
La casa di Robert Barnwell Rhett a 2 Courthouse Square a Charleston è stata dichiarata monumento storico nazionale nel 1973. La casa risale al 1832 ed è costruita su un piano di doppia casa in stile Charleston.
I suoi ricordi erano, secondo i suoi desideri, essere distrutti alla sua morte, ma non sarà così. Suo genero li usa per aiutare il generale Beauregard a scrivere il suo. Anche suo figlio Robert B. Rhett Jr. li usa nei suoi scritti e occasionalmente li affitta ad altri autori che desiderano scrivere le proprie memorie, nonché a John W. Dubose per il suo lavoro su Yancey. Alla fine saranno pubblicati integralmente dalla University of South Carolina.