La responsabilità ( RC ) è l'obbligo per una persona di riparare il danno causato ad altri. È anche, nelle tradizioni del diritto romano-germanico , il campo del diritto relativo a questa materia.
La responsabilità civile è generalmente suddivisa in due aree principali: responsabilità contrattuale e responsabilità civile (chiamata anche responsabilità extracontrattuale). In diversi paesi, la responsabilità civile è disciplinata da una serie di articoli del codice civile .
La responsabilità civile si distingue dalla responsabilità penale . Nel primo caso l'obiettivo è risarcire il danno, mentre nel secondo è rispondere allo Stato per la violazione di una legge penale (che di solito porta a una multa o alla reclusione). Se il reato comporta la responsabilità individuale senza neppure il danno, quest'ultimo è invece condizione necessaria per la responsabilità civile. Il danno derivante dalla violazione di una legge penale, ad esempio un furto, può essere portato anche davanti ai tribunali civili per ottenere un risarcimento.
La responsabilità civile non è un concetto che si trova nelle tradizioni giuridiche di common law . Invece, queste tradizioni hanno diversi rami del diritto che svolgono un ruolo simile: illecito civile , diritto contrattuale , ecc.