Rattus rattus
Rattus rattus Ratto nero ( Rattus rattus ) Rattus rattusDistribuzione geografica
LC : Meno preoccupazione
Il ratto nero ( Rattus rattus ), detto anche ratto da fienile o ratto di campo , è un comune roditore dalla coda lunga del genere Rattus , della sottofamiglia Murinae .
La specie è originaria dell'Asia tropicale. Avrebbe colonizzato il Medio Oriente in epoca romana prima di raggiungere l'Europa nel VIII ° secolo e poi diffuso in tutto il mondo attraverso il sostegno degli europei nei loro viaggi. Oggi i resti ratto nero in abbondanza nelle regioni più calde, essendo stato soppiantato dal ratto marrone ( Rattus norvegicus ) nelle regioni più fredde, soprattutto in Europa, nel corso del XVIII ° secolo.
Nonostante il suo nome, il suo colore può variare. Il suo mantello è nero nocciola con una parte inferiore più chiara. Raggiunge solitamente una lunghezza dai 15 ai 20 cm , a cui si aggiunge una lunga coda di 20 cm sempre più lunga del corpo. Rispetto al topo bruno è un pessimo nuotatore, ma molto più arrampicatore che cerca invece di fuggire dalla cima.
È un animale notturno e onnivoro, che mostra una preferenza per i semi, possibilmente frutti. È molto sospettoso, più del topo marrone, e può impiegare molto tempo per mangiare nuovo cibo. Se un individuo si ammala dopo aver consumato un nuovo alimento, il maschio dominante può urinarci sopra in modo che nessun altro congenere lo consumi (codice per il gruppo). I nidi di ratto nero si trovano generalmente in alto, nelle parti asciutte e negli angoli bui e tranquilli degli edifici. Da qui il suo soprannome di topo attico (i suoi antenati apparentemente nidificavano in cima agli alberi), a differenza dei topi marroni (ratti norvegesi) che si nascondono nelle parti basse degli edifici o nelle gallerie sul terreno.
In buone condizioni può riprodursi durante tutto l'anno, i ratti hanno da 3 a 6 cucciolate all'anno con un massimo di 10 cuccioli ciascuno. Le femmine possono regolare la loro fertilità e produrre solo una cucciolata all'anno quando il cibo scarseggia.
Rattus rattus vive in media dai 2 ai 3 anni, in gruppi sociali che possono arrivare fino a 60 individui.
È un propagatore della peste bubbonica , ma anche del tifo (due malattie trasmesse dalla pulce del ratto ), della toxoplasmosi o della trichinosi .
Questa specie è in declino, rispetto al ratto grigio introdotto più di recente. Il ratto nero sembra essere molto meno a rischio come vettore di leptospirosi rispetto al suo cugino marrone. Ad esempio, quando dopo la prima guerra mondiale in Europa si scoprì che il 40% dei reni di Mus decumanus (rinominato Rattus norvegicus ) erano portatori di leptospire virulente, solo l'8% di Mus alexandrinus (ribattezzato Rattus rattus ) li portava.
Il ratto nero è molto raramente addomesticato. Essendo una specie selvatica, infatti, il suo contatto con l'uomo rimane delicato.
Può essere cacciato intensamente dagli agricoltori, ad esempio per proteggere le colture di riso in Thailandia.
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