Il reattore nucleare G3 è un reattore nucleare militare costruito a partire dal 1956 dalla Commissione per l'energia atomica (CEA) a Marcoule , e attualmente in fase di smantellamento nucleare . Utilizzava combustibile nucleare con uranio naturale (non arricchito) moderato dalla grafite , da cui prende il nome G3 (G per grafite).
Più grandi del loro predecessore, il reattore G1 , i reattori G2 e G3 - con una potenza termica di 250 megawatt ciascuno - sono stati raffreddati non da aria come G1 ma da un gas pressurizzato a circuito chiuso, anidride carbonica. (CO 2 ), a seguire il modello del reattore EL2 in funzione dal 1952 presso il centro CEA di Saclay . Si tratta quindi dei primi due reattori del settore francese del gas uranio grafite naturale (UNGG).
Il reattore G3 è stato messo in servizio 8 giugno 1959. Il suo combustibile nucleare è stato fornito dalla centrale di Bouchet e poi dalla centrale di Malvesi . Il plutonio prodotto da G3 è stato estratto nell'impianto di plutonio UP1 e quindi utilizzato per i test nucleari francesi .
Per moderare la reazione di fissione nucleare , le 12.000 barre di combustibile G3 sono state inserite in un blocco di grafite da 1.200 tonnellate forato con circa 50 alberi verticali previsti per il passaggio delle barre di controllo e di sicurezza. Insieme a G1 e G3, G2 produceva circa 100 kg di plutonio all'anno. L'uso del carburante G3, come G1 e G2, non era economicamente ottimale, perché era tenuto nella cella quel tanto che bastava per produrre plutonio.
Delle Maggio 1955, EDF è stata coinvolta negli studi del progetto per un impianto di produzione di elettricità da 40 megawatt. L'impianto è stato accoppiato alla rete elettrica inAprile 1960. Questa collaborazione con il CEA ha permesso a EDF di costruire il reattore EDF1 nella centrale nucleare di Chinon , che produrrà elettricità dalla14 giugno 1963.
Il reattore G3 è stato chiuso definitivamente nel 1984. Le operazioni di bonifica e smantellamento del G3 sono iniziate nel 1986. La prima fase di smantellamento è consistita nel rimuovere tutti i circuiti esterni, in particolare quello di raffreddamento, e nel garantire il contenimento. È stato completato nel 1996. Secondo il CEA, lo smantellamento completo riprenderà nel 2020, quando la radioattività residua sarà diminuita e sarà possibile lo smaltimento dei rifiuti, da completare nel 2035.