La quinaria (plurale quinariae) è un'unità di area romana , approssimativamente pari a 4,2 cm 2 . Il suo utilizzo principale era quello di misurare la sezione trasversale dei tubi nei sistemi di distribuzione idrica romani. Una pipa quinaria misura 2,31 cm di diametro.
In epoca romana vi era una notevole ambiguità sull'origine del nome e sul reale valore di una quinaria . Secondo Frontino :
“Chi lo attribuisce a Vitruvio e agli idraulici, si basa sul fatto che una lama di piombo larga cinque dita, arrotondata a forma di tubo, fa una pipa di questa misura. Ma questo modo di apprezzarlo non è molto preciso: perché, quando pieghiamo questa lama, la parte interna si stringe e la parte esterna si estende. Ciò che è più probabile è che il nome di quinaire derivi dal diametro, che è di cinque quarti di dito, una proporzione che vale anche per gli altri moduli fino al vicenario, ciascuno dei quali prende il suo aumento della successiva aggiunta di un quarto di un dito al diametro: così il senato ha sei quarti di un dito di diametro, il settenario sette, e così via fino al vicenario. "
- Frontinus, De aquæductibus urbis Romæ
In altre parole, Vitruvio affermò che il nome derivava da un tubo creato da un foglio piatto di piombo "largo 5 pollici", circa 9,25 cm ( 3,64 in ), Ma Frontino contestava la finalità di questa soluzione perché l'esterno la circonferenza del tubo risultante sarebbe maggiore della circonferenza interna. Secondo Frontinus, il nome e il valore derivano da un tubo con un diametro di "⁵⁄₄ di pollice". Utilizzando lo standard vitruviano, il valore di una quinaria è di 6,81 cm 2 ; il tubo risultante avrebbe un diametro di 2,94 cm .