Péritas (in greco antico : Περίτας / Perítas ) è il cane preferito di Alessandro Magno , probabilmente un mastino . Morì nel 326 a.C. d.C. in India .
Le principali fonti storiche riguardanti Peritas sono Plutarco ( Alessandro , 61) e Plinio il Vecchio in Storia Naturale ( VIII , 61). Nacque in Epiro . Plinio il Vecchio scrisse che gli fu offerto il giovane Alessandro da suo zio Alessandro I detto per primo il Segugio , i Segugi sono una delle principali tribù dell'Epiro. Virgilio loda nelle sue Georgiche i meriti dei cani di questo paese; sono descritti come eccellenti cacciatori, guardiani e persino ausiliari di combattimento.
È difficile conoscere l'aspetto fisico di Peritas. Tuttavia, il British Museum ha una statua di cane ( Jennings Dog ) identificata come la rappresentazione di un mastino da guardia che si può presumere assomigli a PERITAS.
L'origine del nome è sconosciuta, compare solo nell'opera di Plutarco. Notiamo però la somiglianza tra il termine Περίτιος ( Péritios ) che corrisponde al mese di gennaio del calendario macedone e quello di Περίτας .
Non c'è consenso sull'addestramento del cane. Plinio dice che Alessandro ha ricevuto questo cane adulto, mentre si trovava in India, ma Plutarco indica che il re lo ha educato lui stesso.
Plinio racconta in dettaglio come Alessandro ha addestrato il suo cane. Alexandre riceve prima di tutto un primo cane che mette davanti al gioco tradizionale. La bestia rimanendo passiva, Alexander è fortemente irritato da questo comportamento e fa macellare questo primo cane. Lo zio, il re dei Molossi , gli inviò poi un secondo cane, precisando: "per mettere alla prova questo cane, non contro i piccoli animali, ma contro il leone o l'elefante" . Cosa fa: “subito vide il leone sbranato; poi si fece portare un elefante, e mai uno spettacolo gli diede tanto piacere. Infatti, col pelo irto su tutto il corpo, il cane ha cominciato ad abbaiare in modo terribile, poi è arrivato all'attacco: levandosi in piedi contro il mostro ora da una parte ora dall'altra, attaccandolo ed evitandolo con il necessario abilità in tale combattimento, lo fece girare così tanto che l'elefante cadde, e la sua caduta scosse la terra .
Allo stesso modo in cui Alessandro fece costruire una città in memoria del suo favorito Efestione o del suo cavallo Bucefalo , secondo Plutarco, il re ordinò la costruzione di una città sulle rive del fiume Idaspe (ora Jhelum ), in India, in onore del suo cane morto. Si tratta forse di Alexandria de l'Opiene, ora Ucch in Pakistan .