Cattura di Grenada

La cattura di Grenada Descrizione di questa immagine, commentata anche di seguito La cattura dell'isola di Grenada, vista da Pierre Ozanne Informazioni generali
Datato 2 luglio 1779-4 luglio 1779
Luogo Grenada ( Indie occidentali )
Risultato
La vittoria francese La Granada è occupata dai francesi fino al Trattato di Parigi (1783) .
Belligerante
Regno di Francia  Gran Bretagna
Comandanti
Conte d'Estaing Govt. Lord Macartney
Forze coinvolte
2.500 uomini
25 navi di linea
2 fregate
1 cutter
1 flauto
1 goletta		 125 regolari
436 miliziani e volontari
Perdite
minimo 700 prigionieri
118 pezzi di artiglieria
30 navi mercantili

Guerra d'indipendenza degli Stati Uniti

Battaglie

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(Vedi posizione sulla mappa: Caraibi) La cattura di Grenada
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(Vedi posizione sulla mappa: Granada) La cattura di Grenada
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(Vedere la situazione sulla mappa: Piccole Antille) La cattura di Grenada

La cattura di Grenada fu una spedizione dell'esercito francese guidata dal conte d'Estaing nel luglio 1779 che portò alla cattura dell'isola di Grenada , una delle colonie delle Indie occidentali britanniche . Questo evento fa parte della guerra d'indipendenza americana . Lo sbarco è avvenuto il 2 luglio e le truppe francesi hanno poi preso d'assalto le fortificazioni britanniche di Hospital Hill che domina la capitale Saint-Georges . Dopo la loro cattura, i cannoni britannici vengono usati contro i loro ex proprietari posizionati a Fort George. Fu a questo punto che il governatore Lord Macartney iniziò i colloqui.

L'ammiraglio d'Estaing rifiuta i termini della resa di Macartney e propone le sue condizioni particolarmente dure. Macartney li rifiuta a sua volta e preferisce optare per la resa incondizionata. D'Estaing quindi permette alle sue truppe di saccheggiare la città e Macartney viene inviato in Francia come prigioniero di guerra. Le forze francesi si imbarcano nuovamente il 5 luglio quando vengono a sapere dell'arrivo di una flotta britannica guidata dall'ammiraglio John Byron . Le due flotte ingaggiano il combattimento il giorno successivo e le navi francesi infliggono ingenti danni alle navi britanniche. A seguito di questo impegno, le due flotte si ritirarono nelle rispettive basi. Infine, l'isola di Grenada tornò agli inglesi alla fine della guerra nel 1783.

Contesto

In seguito all'impegno francese al fianco degli americani all'inizio del 1778, l'ammiraglio francese d'Estaing arrivò nelle Indie occidentali nel dicembre 1778 a capo di una flotta di 12 navi di linea e diverse piccole navi. Più o meno nello stesso periodo, una flotta britannica guidata dall'ammiraglio William Hotham arrivò anche nelle Indie occidentali per rafforzare la flotta di Samuel Barrington già presente. Gli inglesi riuscirono quindi a prendere l'isola francese di Santa Lucia nonostante il tentativo di d'Estaing di venire in aiuto della colonia. Gli inglesi usarono Santa Lucia come base per controllare le attività di d'Estaing, il cui quartier generale si trovava sulla vicina isola di Martinica .

La flotta britannica ricevette nuovi rinforzi nel gennaio 1779 con l'arrivo di dieci navi della linea comandata dall'ammiraglio John Byron che prese il comando della flotta britannica nelle Isole Sottovento . Per tutta la prima metà del 1779, entrambe le flotte ricevettero rinforzi e la flotta francese finì per essere più grande di quella del suo avversario. Inoltre, Byron lasciò Saint Lucia il 6 giugno per fornire scorta alle navi mercantili britanniche che si incontravano a Saint Kitts prima di partire per l' Europa . D'Estaing e il governatore generale della Martinica de Bouillé hanno quindi colto l'occasione per portare a termine una serie di operazioni contro i possedimenti britannici nella regione.

Il primo obiettivo dei francesi è l'isola di Saint-Vincent che cade nelle loro mani il 18 giugno . D'Estaing ha poi rivolto la sua attenzione ad altre colonie britanniche, comprese le Barbados .

Difese britanniche

Grenada è attualmente una delle colonie britanniche più ricche e produce una notevole quantità di zucchero . Il governatore britannico Lord Macartney è avvertito della possibilità di un attacco francese. Reagì con ripetute richieste di rinforzi all'ammiraglio Byron e al comandante britannico di Saint Kitts ma gli fu detto che l'isola di Saint-Vincent era l'obiettivo principale dei francesi e che Byron gli avrebbe inviato rinforzi in caso di attacchi contro Grenada.

Macartney ha a disposizione 101 soldati del 48 °  reggimento supportati da 24 artiglieri. Inoltre, 400 miliziani e volontari possono venire in aiuto delle truppe regolari britanniche ma la loro affidabilità non è certa, soprattutto perché un terzo di questi uomini sono di origine francese. Macartney ordinò la costruzione di fortificazioni su Hospital Hill, un promontorio che domina la capitale St. George. I pendii di questa collina sono difesi da muri in pietra mentre una palizzata che circonda le trincee è eretta sulla sommità della collina.

Cattura francese

Il 2 luglio il conte d'Estaing ancorerà la sua flotta vicino alla capitale Saint-Georges. Da lì, sbarcò una forza di 1.400 uomini del reggimento Dillon e 700 uomini dei reggimenti Champagne , Foix , Auxerrois , Cambrésis e Hainault . Con l'arrivo delle truppe francesi, Macartney ordinò ai suoi uomini di ripiegare sulle posizioni di Hospital Hill. Il 3 luglio D'Estaing ha effettuato una ricognizione delle posizioni britanniche. Si preoccupa quindi che Byron possa venire al rinforzo di Macartney in qualsiasi momento. Inizialmente ha cercato di ottenere la resa degli inglesi mediante negoziazione, ma Macartney ha rifiutato.

D'Estaing ha quindi pianificato un attacco. Tre colonne dovevano attaccare la parte posteriore delle fortificazioni con le baionette mentre un piccolo distaccamento di 200 uomini doveva dare prova di forza dove gli inglesi si aspettavano di ricevere la scossa principale. Nella notte del 3 luglio queste formazioni si stanno muovendo. Le tre colonne di 300 uomini ciascuna sono guidate da Arthur Dillon , suo fratello Edouard e il conte di Noailles. La colonna di Arthur Dillon è anche accompagnata da un'avanguardia di 180 uomini guidata dal Conte di Durat. Alle quattro del mattino del 4 luglio, il distaccamento aprì il fuoco mentre le tre colonne caricavano le posizioni britanniche a Hospital Hill. I difensori britannici furono presi dal panico e la maggior parte di loro fuggì a Fort George giù per la collina.

Nella confusione del volo, gli inglesi si dimenticarono di disarmare le armi. Inoltre abbandonano una grande quantità di oggetti di valore conservati a Hospital Hill per la loro sicurezza. I francesi approfittarono di queste sviste e usarono i cannoni britannici per sparare a Fort George. Macartney si rende conto che la situazione è disastrosa e alza bandiera bianca. I francesi hanno perso 36 uomini mentre 71 sono rimasti feriti e hanno preso quasi 700 prigionieri. Secondo i rapporti britannici, le perdite francesi ammontano a 300 uomini. Inoltre, i francesi affermano di aver sequestrato 30 navi mercantili ancorate nel porto.

L'ammiraglio D'Estaing rifiuta i termini della resa proposti da Macartney e li sostituisce con un elenco di elementi che ha delineato. Macartney trova questo elenco "non solo senza precedenti e umiliante, ma così incerto nella sua natura, portata e scopo che potrebbe in qualsiasi momento essere un pretesto per impossessarsi delle vite e delle proprietà di coloro che si arrendono". Il suo consiglio respinse all'unanimità la proposta di resa di D'Estaing e gli inglesi scelsero la resa incondizionata.

Conseguenze

I impara Admiral Byron prendendo St. Vincent il 1 ° luglio e durante il viaggio verso l'isola per la fine del curriculum, si è informato dell'attacco contro Granada. Decide quindi di navigare verso quest'ultima e arriva la mattina del 6 luglio. D'Estaing essendo stato avvisato dell'arrivo di Byron il 5, ha reimbarcato la maggior parte delle sue truppe prima di salpare l'ancora alle 4 del mattino del 6 luglio. Le due flotte si scontrano al largo di Grenada e D'Estaing riesce a sconfiggere l'attacco disorganizzato di Byron. Come risultato di questi eventi, non ci sono più azioni importanti nelle Indie occidentali prima che D'Estaing parta per gli Stati Uniti per partecipare all'assedio infruttuoso della città di Savannah in Georgia a settembre.

Grazie alla cattura di Grenada e alla vittoria sulla flotta di Byron, D'Estaing godette di un'immensa popolarità in Francia . L'attore e drammaturgo Pierre-Germain Parisau scrive così Veni, Vidi, Vici o La Prize de Grenade, che racconta la cattura dell'isola.

Durante la loro occupazione dell'isola, i francesi iniziarono a costruire una serie di fortificazioni su Richmond Hill. Hanno lo scopo di difendere l'isola da un attacco simile a quello di D'Estaing. Così i cannoni erano puntati verso l'interno della terra più che verso il mare, difese completate dagli inglesi dopo il loro ritorno sull'isola nel 1783.

Grenada e Saint-Vincent rimasero in mano francese fino alla fine della guerra. Tornarono agli inglesi in seguito al Trattato di Parigi nel 1783 . Durante l'intermezzo francese, è il conte di Durat nominato da D'Estaing che è il governatore dell'isola. Secondo gli abitanti britannici dell'isola, è particolarmente duro e repressivo. Dopo la partenza dei francesi, i coloni britannici iniziarono una politica di repressione contro la maggioranza della popolazione francofona e cattolica dell'isola. Questo porta questa popolazione a lasciare Grenada per Trinidad . Tuttavia, le divisioni culturali e religiose dell'isola persistono e portano a un aumento della resistenza locale che culmina con la ribellione di Fredon del 1795-1796 finalmente repressa dagli inglesi.

Galleria

Riferimenti

  1. Colombo 1895 , p.  390
  2. Barrow e Macartney 2011 , p.  56
  3. Mahan 1898 , p.  429-431
  4. Mahan 1898 , p.  429
  5. Mahan 1898 , p.  429-432
  6. Colombo 1895 , p.  388
  7. Colombo 1895 , p.  388-389
  8. Colombo 1895 , p.  389
  9. Colombo 1895 , p.  389-390
  10. O'Shaughnessy 2000 , p.  60
  11. Calmon-Maison 1910 , p.  263
  12. Calmon-Maison 1910 , p.  264
  13. Brizan 1984 , p.  44
  14. Brizan 1984 , p.  45
  15. Mahan 1898 , p.  434
  16. Colombo 1895 , p.  391
  17. Brizan 1984 , p.  48
  18. Brizan 1984 , p.  49
  19. Brizan 1984 , p.  50-52

Vedi anche

Bibliografia