Datato | 16 marzo 1781 |
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Luogo | Cap Henry , Virginia |
Risultato | Vittoria britannica |
Regno di Francia | Gran Bretagna |
Charles Sochet des Touches | Marriott Arbuthnot |
7 navi della fregata di linea 1 |
8 navi di linea |
72 morti 112 feriti |
30 morti 73 feriti |
Guerra d'indipendenza degli Stati Uniti
Battaglie
m Operazioni navali nella guerra d'indipendenza degli Stati Uniti (in) :
La Battaglia di Capo Henry è una battaglia navale nella guerra degli Stati Uniti d'indipendenza che viene nella baia di Chesapeake su16 marzo 1781tra lo squadrone britannico guidato dall'ammiraglio Marriott Arbuthnot e lo squadrone francese del capitano Charles Sochet des Touches .
Questa battaglia è anche conosciuto come 1 ° Battaglia di Chesapeake e il combattimento Chesapeake .
Una seconda battaglia più grande ebbe luogo a Chesapeake il 5 settembre dello stesso anno , e questa volta fu una decisiva vittoria francese.
Era stato concordato tra i generali dei due eserciti francese e americano che, mentre La Fayette stava per assediare Arnold a Portsmouth , una flotta francese che trasportava un migliaio di uomini sarebbe venuta ad attaccarlo via mare.
Rochambeau aveva il8 marzo 1781, a tal fine, sulle navi di Destouches 1.200 uomini comandati da Charles du Houx de Vioménil . Questi soldati provenivano dal reggimento Bourbonnais , sotto la guida del colonnello de Laval e del maggiore Gambs ; e quello del reggimento di Soissonnais , agli ordini del suo secondo colonnello, il visconte di Noailles , e del tenente colonnello Anselme de la Gardette .
C'erano abbastanza mortai e artiglieria sulle navi per sostenere un assedio nel caso in cui la spedizione avesse avuto successo.
Dumas ricevette l'ordine di recarsi a New London , un piccolo porto sulla costa del Connecticut , di fronte all'estremità di Long Island e all'ancoraggio della squadriglia britannica, per osservarlo più da vicino mentre si preparava quello di Destouches. Poteva notare che era nella massima sicurezza. Inoltre, Destouches ha approfittato di un vento da nord-est che si è alzato l' 8 marzo per salpare. Il suo squadrone era composto da sette navi di linea, la Romulus di 44 cannoni presi dagli inglesi e una fregata.
A bordo c'erano quattro compagnie di granatieri e cacciatori, un distaccamento di 164 uomini da ciascuno dei reggimenti e cento uomini di artiglieria, insieme 1.156 uomini.
Un mare in tempesta e irregolare costrinse il capo della squadriglia francese a prendere il largo per poi avvicinarsi alla costa non appena si trovò alla latitudine della Virginia . Per un momento le sue navi furono disperse; ma riuscì a radunarli all'ingresso della baia di Chesapeake .
Allo stesso tempo scoprì lo squadrone britannico, che al comando dell'ammiraglio Graves aveva lasciato il suo ancoraggio ventiquattro ore dopo di lui, ma che seguendo una rotta più diretta era arrivato due giorni prima. L'ammiraglio britannico aveva montato la London , una nave a tre piani, più forte di tutte le navi francesi. Le altre navi britanniche erano uguali per numero e armamento a quelle della squadriglia francese.
Era il 16 marzo . Destouches si rese conto che la sua spedizione era stata un fallimento. Non credeva, tuttavia, di poter fare a meno di un combattimento e diede l'ordine di formare una linea di battaglia.
Il fuoco è scoppiato su entrambi i lati con vigore. Arrivò il capo della linea inglese e l'avanguardia francese fece lo stesso movimento per estenderla.
L'ammiraglio francese vedendo che la manovra inglese non gli permetteva più di allungare la propria linea, deciso a farla passare in pieno con una manovra audace sulla testa del nemico. Questo movimento fu un completo successo e il loro capo aveva appena subito il fuoco della quinta nave quando arrivò e si mise sotto la protezione di una fregata.
Il combattimento è stato molto vivace e in cui si sono distinti soprattutto il Conqueror , il Jason e l'Ardent . Il primo ha perso il timone. Quasi tutto il suo equipaggio è stato messo fuori combattimento; Lo stesso de Laval fu ferito lì. Poi ebbe luogo un combattimento di retroguardia.
Essendo cessato il fuoco da entrambe le parti, il cavaliere des Touches ordinò il ripristino dell'ordine di battaglia. Ma gli inglesi non credevano di dover correre il rischio di un secondo ingaggio, la squadriglia britannica era stata particolarmente maltrattata.
Lo squadrone britannico si ritirò ancora un po ', ma mantenne la baia, e pochi giorni dopo il generale Phillips , che lasciò New York con duemila uomini, poté unirsi ad Arnold e assicurargli in Virginia una superiorità incontestabile.
Il capitano Destouches tornò a Newport il 18 dopo il suo glorioso ma inutile tentativo .
L'informazione sul nome degli edifici e sul numero di cannoni imbarcati è Morrissey, in assenza di informazioni contrarie. I nomi dei capitani sono forniti da Mahan, in assenza di informazioni contrarie, e il numero delle vittime da Lapeyrouse-Bonfils. Mahan e Lapeyrouse-Bonfils non sono d'accordo sul numero delle vittime; Mahan riferisce che gli inglesi avevano 30 morti e 73 feriti, e che i francesi 72 morti e 112 feriti.
Le fonti differiscono anche sul nome dell'edificio ordinato da Des Touches e sul suo padiglione. Fonti in lingua inglese affermano che la sua bandiera galleggiava su Le Nettuno , mentre Lapeyrouse-Bonfils afferma che era il duca di Borgogna . Il duca di Borgogna era l' ammiraglia del predecessore di Des Touches, lo Chevalier de Ternay , quando Des Touches era il capitano del Nettuno . È quindi probabile che Des Touches sia passato sul duca di Borgogna alla morte di Ternay.
Flotta britannica | ||||||||||
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Nave | Rango | Pistole, canoni, canna | comandante in capo | Vittime | Appunti | |||||
Sei | Ferito | Totale | ||||||||
Robusto | Terza fila | 64 | Capitano Phillips Cosby (en) | 15 | 21 | 36 | ||||
Europa | Terza fila | 64 | Captain Smith Child (en) | 8 | 19 | 27 | ||||
Attento | Terza fila | 64 | Capitano Thomas Burnet | 7 | 24 | 31 | ||||
Quercia reale | Terza fila | 74 | Capitano William Swiney | 0 | 3 | 3 | Padiglione di Arbuthnot | |||
Londra | Seconda fila | 90 | Capitano David Graves | 0 | 0 | 0 | Bandiera di Sir Thomas Graves | |||
Adamant | Quarta fila | 50 | Capitano Gideon Johnstone | 0 | 0 | 0 | ||||
Bedford | Terza fila | 74 | Capitano Edmund Affleck | 0 | 0 | 0 | Morrissey attribuisce erroneamente 64 pistole a Bedford ; altre fonti dicono che ne stava trasportando 74. | |||
America | Terza fila | 64 | Capitano Samuel Thompson | 0 | 0 | 0 | ||||
Vittime totali: 30 uccisi, 67 feriti, Totale: 97 |
Flotta francese | ||||||||||
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Nave | Rango | Pistole, canoni, canna | comandante in capo | Vittime | Appunti | |||||
Sei | Ferito | Totale | ||||||||
Il conquistatore | Terza fila | 74 | Charles-Marie de La Grandière | 31 | 41 | 72 | ||||
Provenza | Terza fila | 64 | Louis-André-Joseph de Lombard ( fr ) | 1 | 7 | 8 | ||||
Ardente | Terza fila | 64 | Visconte di Bernard de Marigny | 19 | 35 | 54 | ||||
Il Nettuno (dentro) | Terza fila | 74 | Charles Magon, conte di Medina | 4 | 2 | 6 | Morrissey e Mahan affermano che Le Neptune era l' ammiraglia del capitano Des Touches. | |||
Il Duca di Borgogna | Terza fila | 80–84 | Louis Nicolas, Baron de Durfort | 6 | 5 | 11 | Morrissey apparentemente confonde questo edificio con Le Bourgogne , 74 cannoni ; altre fonti lo identificano all'unanimità come il duca di Borgogna . Lapeyrouse-Bonfils 1845 , pag. 170 afferma che aveva solo 80 cannoni e che sventolava bandiera di Des Touches. Mahan 1898 , p. 492 afferma che trasportava 84 cannoni. | |||
Jason (en) | Terza fila | 64 | Jean-Isaac Chadeau de la Clocheterie | 5 | 1 | 6 | ||||
Il giorno prima | Terza fila | 64 | Armand Le Gardeur de Tilly | 1 | 3 | 4 | ||||
Il Romolo | Quinta fila | 44 | Jacques-Aimes le Saige, Cavaliere di Villebrun | 2 | 1 | 3 | È una fregata a due piani, costruita nel 1777 e catturata dalla Royal Navy . | |||
Vittime totali: 69 uccisi, 95 feriti, Totale: 164 |