Le batterie al litio sono batterie primarie il cui anodo è in litio o composto di litio.
Non sono ricaricabili, a differenza delle batterie agli ioni di litio .
A seconda del loro design e dei materiali utilizzati, la loro tensione erogata varia da 1,5 a 3,6 V, più del doppio di quella fornita da batterie saline e alcaline . Sono utilizzati in numerosi dispositivi elettronici e ampiamente utilizzati nell'industria . Sono sempre più sostituiti da accumulatori ioni-litio.
La coppia più comunemente utilizzata è la coppia litio-manganese (Li-MnO 2 ), utilizzata nelle batterie a bottone e foto ampiamente disponibili al pubblico in generale, la coppia litio -cloruro di tionile (Li-SOCl 2 ) è riservata ai professionisti. Oltre alle batterie a bottone e foto (formato specifico), troviamo nella distribuzione al grande pubblico anche i classici formati (AA, AAA) con tecnologia al litio-bisolfuro di ferro (Li-FeS 2 ). Le batterie al litio di questo tipo hanno in alcuni casi una durata maggiore rispetto alle batterie alcaline (flash, fotocamere digitali), ma la loro durata è molto più breve di quella delle batterie agli ioni di litio (o NiMH).
Con il termine " batteria al litio " si designa infatti una famiglia di diversi sistemi chimici, comprendenti in particolare molti tipi di anodi ed elettroliti .
Per batterie basate sulla coppia litio-cloruro di tionile:
Allo anodo , litio (Li) ossida al litio ioni (Li + ) secondo l'equazione
al catodo si tratta di una riduzione del cloruro di tionile (SOCl 2 ) che avviene, secondo
Gli elettroni rilasciati da un lato e consumati dall'altro circolano per dare una corrente elettrica .
Considera un'equazione globale:
La batteria smette di funzionare non appena il litio o il reagente catodico (qui cloruro di tionile) è completamente consumato.
Il principale svantaggio di tutte le batterie al litio primarie è che forniscono un solo ciclo di scarica. Sono quindi da evitare, come tutte le altre batterie primarie, secondo le raccomandazioni dell'ADEME (documento "Prodotti e rifiuti pericolosi",settembre 2014, disponibile su www.ademe.fr). Inoltre, la loro capacità è bassa (225 mAh per il modello CR2032) e sono relativamente costosi.
Queste batterie sono adatte per applicazioni che richiedono una corrente piuttosto bassa dove è essenziale una lunga durata, come ad esempio i sistemi di allarme wireless.
La batteria al litio ha una buona resistenza alle temperature estreme: “ La batteria al litio - I punti forti: temperature di esercizio che vanno da -40°C a +60°C. Questo argomento non è trascurabile con tempo molto freddo, soprattutto perché le batterie alcaline iniziano a ritirarsi intorno ai -10°C. "
Le batterie al cloruro di litio e tionile hanno una densità di energia elevata. In questi, una miscela liquida di cloruro di tionile e tetracloroalluminato di litio svolgono rispettivamente i ruoli del catodo e dell'elettrolita. Un materiale di carbonio poroso funge da elettrodo positivo (il catodo ) e riceve elettroni dal circuito esterno. Le batterie al litio-cloruro di tionile generalmente non vengono vendute ai consumatori, tuttavia vengono utilizzate in ambienti commerciali e industriali, oppure installate in dispositivi per i quali il cambio batteria non viene effettuato dal consumatore stesso.
Il tipo più comune di cella di batteria al litio utilizzata per l'uso al dettaglio utilizza litio metallico come anodo e biossido di manganese come catodo con un sale di litio disciolto in un solvente organico.
Le pile a bottone presentano particolari pericoli, in particolare per bambini e animali domestici, a causa delle loro piccole dimensioni e della possibile presenza di mercurio. La loro ingestione può causare gravi avvelenamenti, persino la morte. Pertanto, sono necessarie misure speciali contro l'ingestione di pile a bottone al litio al di sopra di un certo diametro, come imballaggi a prova di bambino e un avvertimento contro l'ingestione sotto forma di segnale sicurezza TENERE FUORI DALLA PORTATA DEI BAMBINI.
Queste batterie sono soggette a restrizioni di trasporto, in particolare in aereo, restrizioni che sono diventate più severe da quando gennaio 2009. A seconda della quantità di litio primario contenuto, le batterie dovranno essere riposte nel bagaglio a mano, coibentate per evitare cortocircuiti, oppure saranno vietate. Infatti, secondo la FAA , se un incendio viene provocato in presenza di una grande quantità di batterie o celle al litio, gli attuali sistemi di estinzione non sono progettati per spegnere le fiamme.