Regno | Animalia |
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Sotto-regno | Eumetazoa |
Clade | Nefrozoi |
Clade | Bilateria |
Super-embr. | Deuterostomia |
Ramo | Chordata |
Clade | Olfactores |
Pikaia gracilens , unico rappresentante del genere Pikaia , è una estinta specie dimolto primitive cordati della l'Olfactores clade che aveva l'aspetto di un anguilla (o piccoli "vertebrati" verme) da 5 a 10 centimetri di lunghezza. È stato scoperto nel Burgess Shale datato alMedio Cambriano , intorno al 505 Ma (milioni di anni fa).
La presenza di miomeri soprattutto una notocorda che a volte è considerata un precursore del ramo dei vertebrati , anche dopo la scoperta di Haikouichthys (un discendente possibile nel 1999 sul sito di Chengjiang del Cambriano inferiore ). Tuttavia, il suo carattere di antenato dei vertebrati non è unanimemente riconosciuto, a causa della presenza di piccoli e insoliti tentacoli. L' anfiosso , attualmente vivente, assomiglia a Pikaia . La femmina Pikaia assomiglia al maschio e al cucciolo a differenza di alcune specie in cui la femmina ha una specificità.