| Nascita |
16 gennaio 1894 Haute-Saône |
|---|---|
| Morte | 16 maggio 1969 (all'età di 75 anni) |
| Nazionalità | Francese |
| Formazione | Università politecnica |
| Attività | Ingegnere |
| Religione | buddismo |
|---|---|
| Conflitto | Prima guerra mondiale |
Philippe Étienne François Barbier-Saint-Hilaire (16 gennaio 1894a Corre in Haute-Saône -16 maggio 1969a Pondicherry ) è stato a sua volta politecnico e ingegnere a Parigi, ricercatore spirituale in Giappone e Mongolia , poi, sotto il nome di Pavitra , discepolo di Sri Aurobindo e segretario generale dell'ashram Sri Aurobindo di Pondicherry.
Nato da padre industriale, è entrato all'École Polytechnique nel 1913 . Fu mobilitato nell'agosto 1914 e trascorse due anni nelle trincee come sottotenente di artiglieria, poi tre anni nello stato maggiore come ufficiale dei servizi segreti di artiglieria. Allo stesso tempo, ha letto libri di teosofia e occultismo , che hanno risvegliato in lui un interesse per le religioni asiatiche. Al tempo dell'armistizio , nel novembre 1918 , prese l' influenza spagnola e, mentre i suoi compagni di combattimento morivano intorno a lui, decise, se fosse scampato, di dedicare la sua vita al compimento del suo destino spirituale. Tornato a Parigi, ha terminato gli studi al Politecnico e all'École des Ponts et Chaussées ed è stato nominato ingegnere a capo di un settore del dipartimento della Senna .
Ma questa vita non lo soddisfaceva decisamente, e nel 1920 si imbarcò per il Giappone, dove per quattro anni svolse il lavoro di laboratorio e la pratica del buddismo zen . Poi nel 1924 , accompagnato da una delegazione di lama mongoli, partì per la Mongolia dove rimase per nove mesi. Dopodiché, non avendo ancora trovato il suo maestro spirituale, decide di andare in India . Un lungo viaggio lo portò poi a Pondicherry, dove arrivò nel dicembre 1925 e da dove non sarebbe mai partito.
Lì ha incontrato per la prima volta Mirra Alfassa , che abbiamo cominciato a chiamare la Madre in quel momento, poi, il giorno dopo, Sri Aurobindo, che gli ha spiegato il significato e il processo del suo yoga e ha concluso dicendo: "Bene, se vuoi per provare, puoi restare. »Seguirono altri discorsi, quasi ogni giorno, che non finirono fino a quando Sri Aurobindo decise di ritirarsi completamente, nel novembre 1926 , e che sarebbero stati successivamente pubblicati con il titolo Sri Aurobindo: Conversazioni con Pavitra . Pavitra, che significa puro, è il nome datogli da Sri Aurobindo.
Fu anche dal novembre 1926 che l'ashram, che allora aveva solo una manciata di membri, in gran parte da soli, iniziò ad organizzarsi sotto l'egida della Madre. Pavitra diventa il suo segretario generale e si fa carico di molti progetti il cui scopo è soddisfare i bisogni della comunità, dando a ciascuno un lavoro attraverso il quale può praticare una disciplina yogica che vuole essere integrale . Per Pavitra, questo significa in particolare sfruttare le sue capacità ingegneristiche, ma è anche un'opportunità per svilupparne di nuove diventando direttore dello Sri Aurobindo International Education Center , che è stato ufficialmente inaugurato nel 1952 . Si occupa anche delle relazioni con la Francia, in particolare con i governatori francesi di Pondicherry fino all'integrazione del territorio nella Repubblica dell'India nel 1954 , e accoglie visitatori dall'Europa, come Henri Cartier-Bresson nel 1950 .
La sua vita a Pondicherry è stata discreta, fatta di lavoro unito a una disciplina interiore, e ha lasciato la sua riserva solo per consegnare alcuni ricordi durante un discorso che ha tenuto agli studenti della scuola nel 1964 .