Peaky Blinders | |
Thomas Gilbert, un potente membro della banda, che indossa l'abito Peaky Blinders. | |
Data di fondazione | Inizio 1890 |
---|---|
Luogo | Birmingham |
Territorio | Principalmente le West Midlands |
Il Peaky Paraocchi erano un gruppo criminale con sede a Birmingham , in Inghilterra , a partire dalla fine del XIX ° secolo e, in misura minore, agli inizi del XX ° secolo . Gli storici sostengono che sia il termine generico per una banda o una sottocultura della povera gioventù di Birmingham .
Negli anni '70 dell'Ottocento, nei sobborghi poveri e sovraffollati di Birmingham , alcune persone non esitarono a intraprendere azioni illegali per arricchirsi. Così, molto prima che i Peaky Blinders vedano la luce del giorno, una banda di fuorilegge sta già infuriando: la Cheapside Slogging Gang , altrimenti chiamata " Cheapside Sloggers " (in francese: "Cheapside hitters"). Questo gruppo molto attivo, guidato da John Adrian, regna terrore e racket nelle strade dei quartieri di Small Heath (en) o Cheapside . Nel 1872, il quotidiano locale Birmingham Mail riportò come "400 cazzuti portarono violenza indiscriminata a Cheapside, attaccando e derubando".
Così, la crescente notorietà dei Cheapside Sloggers che aiutano, emergono alcune band rivali.
Secondo Carl Chinn (in) , la prima menzione di Peaky Blinders come gruppo criminale è il9 aprile 1890in un giornale locale di Birmingham. A seguito di un alterco tra una banda di giovani e un residente di Small Heath, che ha lasciato quest'ultimo con gravi ferite, viene pubblicata una lettera di un lettore in cui si dice che "l'assalto omicida" è stato compiuto da membri dei " Peaky Blinders from Small Heath".
Il loro nome (che potrebbe essere letteralmente tradotto in francese come "berretti accecanti") deriverebbe dal fatto che nascondevano lamette da barba sulla visiera dei loro berretti, usandole come arma d'attacco. Secondo David Cross, il Museum of West Midlands Police (in) , "quando hanno colpito il naso di qualcuno con i loro berretti, reagendo agli occhi della loro vittima in lacrime e lo hanno reso temporaneamente cieco; così potrebbero colpirti e derubarti ” . Considerata questa pratica tanto dubbia quanto rischiosa, Chinn spiega che il termine "peakys" è un soprannome derivante dall'uso di berretti con visiera in voga all'epoca, come evocato in un articolo pubblicato su31 luglio 1919nel quotidiano Evening Telegraph . Questo berretto faceva parte dell'outfit distintivo di Peaky Blinders : giacca da marinaio, sciarpa di seta, pantaloni a zampa di elefante, stivali a conchiglia.
Le attività dei Peaky Blinders erano molte e varie. Si va da un semplice disturbo dell'ordine pubblico al furto con la violenza. Secondo David Cross: “Stavano prendendo di mira persone che sembravano vulnerabili, signori che andavano al lavoro e che non sembravano troppo forti o in buona salute, donne, ragazze, chiunque. Prendono tutto ciò che potrebbe essere scambiato con denaro ” .
Alcuni membri avevano anche attività più organizzate o più violente come scommesse illegali, racket, mercato nero.
Il numero esatto dei membri dei Peaky Blinders non è noto. Ma i documenti della polizia del West Midlands , risalenti al 1905, sono stati riscoperti, facendo luce su alcuni dei nomi noti dei servizi.
Nello stesso anno furono arrestati anche altri individui molto più giovani, tutti membri del gruppo:
Harry fowler
Ernest Bayles
Stephen McHickie
Charles Lambourne