Nascita |
22 giugno 1837 New Orleans |
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Morte |
10 luglio 1884(all'età di 47 anni) New Orleans |
Sepoltura | Louisiana |
Nome nella lingua madre | Paul Charles Morphy |
Nazionalità | Americano |
Formazione |
Tulane University Spring Hill College ( in ) |
Attività | Giocatore di scacchi , teorico degli scacchi |
Sport | Scacchi |
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Paul Morphy , all'anagrafe Paul Charles Morphy the22 giugno 1837a New Orleans dove morì10 luglio 1884, è un giocatore di scacchi americano .
In due anni, intorno ai 20 anni, Morphy sconfisse tutti i migliori giocatori di scacchi americani e poi europei. Successivamente smise di giocare e cercò di fare carriera nella legalità , ma senza successo perché, contro la schiavitù , si rifiutò di arruolarsi durante la Guerra Civile .
In totale, Paul Morphy ha giocato 227 partite di scacchi competitive con un punteggio di circa l'87% di vittorie. C'è solo un problema di scacchi noto di Paul Morphy, che ha creato quando aveva meno di dieci anni.
Un giovane prodigio degli scacchi , Morphy è considerato il primo giocatore di scacchi moderno ad aver lasciato una parte famosa, la parte dell'opera .
Paul Morphy è nato il 22 giugno 1837, al 1113 di Chartres Street, con una ricca famiglia di New Orleans , in Louisiana . Il padre, il portoghese Alonzo Michael Morphy, si specializzò in giurisprudenza , diventando a sua volta avvocato , legislatore statale , procuratore generale della Louisiana e giudice della Corte Suprema della Louisiana ( fr ) . La madre di Paul, Louise Thérèse Félicité Thelcide Le Carpentier, è una musicista di talento nata in una nota famiglia francese e creola in Louisiana. Ha vissuto la sua infanzia in un ambiente coltivato in cui la musica si accompagna agli scacchi durante le riunioni familiari della domenica.
Secondo suo zio Ernest Morphy, nessuno ha mai mostrato a Paul come si gioca a scacchi. Ha scritto che Paul ha capito le regole guardando le partite in casa che si svolgono. Ernest racconta che Paul ha menzionato, dopo aver visto una partita di suo padre e suo zio per diverse ore, che avrebbe dovuto vincere la partita. Sia il padre che lo zio sono sorpresi di sentire una simile affermazione dalla bocca di un bambino piccolo, poiché non credevano che sapesse come muovere i pezzi, figuriamoci che conoscesse la strategia degli scacchi . Saranno ancora più sorpresi quando Paul rimetterà i pezzi sul tabellone e dimostrerà la sua affermazione.
Dopo questo episodio, la sua famiglia riconosce il suo talento. Lo dimostra poi giocando in varie competizioni locali, così come alle riunioni di famiglia la domenica. All'età di 9 anni, è già considerato uno dei giocatori più forti di New Orleans.
Nel 1846, il generale Winfield Scott visitò la città e la sera volle affrontare un forte giocatore di scacchi. Gli scacchi sono un hobby per lui e si considera un buon giocatore. Dopo la cena si prepara una scacchiera e si presenta al generale il suo avversario: Paolo. Credendo che sia uno scherzo di cattivo gusto, si offende, ma è certo che il ragazzo è un prodigio degli scacchi. Il generale accetta di giocare e Morphy lo batte facilmente due volte di seguito. La seconda volta, Paul chiama un compagno forzato sei mosse dopo l'inizio della partita. Queste due sconfitte davanti a un bambino mortificano l' ego del generale, che rifiuta di continuare a giocare e si ritira per la notte. Non affrontò mai più Morphy.
Nel 1850 , all'età di dodici anni, Morphy riuscì sia a battere tutti i suoi parenti che a giocare alla cieca . Incontra tutti i migliori giocatori della regione, così come tutti i master in visita. È così che batte il maestro ungherese Johann Löwenthal , un giocatore forte dell'epoca, poi in viaggio negli Stati Uniti per le partite di esibizione.
Nella prima parte Lowenthal, che credeva di fare una partita facile contro un bambino, si rende conto, giocando il suo 12 ° colpo, della vera forza del suo avversario. Rallenta il suo ritmo di gioco di conseguenza, e ogni volta che Morphy fa un buon tiro, Löwenthal aggrotta la fronte in soggezione, in un modo "comico", secondo Ernest Morphy. Sorpreso dal talento del ragazzo, Löwenthal ha giocato tre partite contro Morphy durante la sua permanenza a New Orleans , tutte perse.
Nell'autunno del 1849 Morphy si iscrisse alla Jefferson Academy (a) a New Orleans . Dopo il 1850, occupato dai suoi studi, Morphy praticamente non gioca.
Alla fine del 1850, i suoi genitori lo mandarono allo Spring Hill College (a) di Mobile in Alabama per prepararsi agli studi legali. Terminati gli studi secondari , si laureò nel 1854. Vi rimase ancora un anno, studiando matematica e filosofia e si laureò a pieni voti. Fu quindi ammesso alla legge presso l'Università di Tulane nel 1855. Un anno dopo, all'età di 19 anni, il7 aprile 1857Ha conseguito la laurea in giurisprudenza che è una capacità in giurisprudenza .
Dotato di una memoria eccezionale, Morphy afferma di aver imparato a memoria il codice civile della Louisiana .
Troppo giovane per esercitare la sua professione, Morphy decide di dedicarsi inizialmente agli scacchi. Ricevette un invito a partecipare al Primo Congresso americano di scacchi , che si tenne a New York nell'autunno del 1857 . Inizialmente ha rifiutato l'invito, ma suo zio Ernest lo ha esortato ad accettare. Morphy alla fine accetta di giocare, a condizione che riceva la benedizione dei genitori. Si reca a New York in battello a vapore e in treno. Al Congresso ha sconfitto tutti i suoi avversari, tra cui Theodor Lichtenhein in semifinale e il forte tedesco Louis Paulsen in finale.
Paul Morphy è diventato il primo campione degli Stati Uniti all'età di 20 anni . Per questo motivo è stato spinto a misurarsi con i migliori giocatori europei.
Ancora troppo giovane per esercitare la professione legale, Paul Morphy fu invitato a un torneo internazionale di scacchi svoltosi nell'estate del 1858 a Birmingham . Accetta la sfida e si reca in Inghilterra . Tuttavia, non prende parte al torneo ma gioca partite contro i migliori giocatori inglesi, battendoli tutti senza eccezioni. L'unico giocatore che rifiuta di affrontare Paul è Howard Staunton . Sebbene quest'ultimo lo abbia criticato nel suo diario e abbia promesso di affrontarlo, Staunton trova dei sotterfugi per evitare l'incontro, mentre a volte è presente nella stessa stanza dove sta suonando Morphy e avrebbe potuto essere lì.
Staunton fu presto criticato per aver rifiutato di affrontare Morphy. A quel tempo, stava completando l'edizione di un William Shakespeare completo , ma suonava anche in modo competitivo. Staunton ha quindi lanciato una campagna scritta nel suo diario per suggerire che Morphy fosse la causa di questa situazione, suggerendo tra le altre cose che non aveva i fondi per soddisfare le esigenze finanziarie di una partita del genere. Eppure Morphy era così stimato che diversi gruppi e individui facoltosi erano pronti a finanziarlo con tutto il cuore.
Durante i pochi mesi in cui Morphy è stato in Inghilterra, ha giocato principalmente partite alla cieca e persino partite simultanee contro otto giocatori, che ha vinto senza eccezioni.
Alla ricerca di nuovi avversari, Staunton sempre evitando lo scontro, Morphy attraversò la Manica e si recò al Café de la Régence di Parigi , all'epoca la Mecca degli scacchi francesi. Ha affrontato in una partita Daniel Harrwitz , il miglior giocatore in Francia all'epoca. Un premio viene pagato al vincitore dopo 7 punti. Morphy perde le prime due partite, ma reagisce con calma, rendendosi conto che sta giocando troppo impetuosamente. Vince la terza, la quarta, la quinta, poi la sesta parte. Harrwitz ha quindi chiesto una pausa di otto giorni per motivi di salute. Morphy accetta, a condizione di riprendere al ritmo di una partita al giorno. Alla ripresa, annulla contro Harrwitz, poi vince l'ottava partita. A questo punto, Harrwitz chiede un'altra pausa, ma Morphy rifiuta. Harrwitz si arrende.
A Parigi nel 1858, Morphy prese l' influenza e soffrì di febbre alta . Secondo la medicina del tempo, fu trattato con sanguisughe , perdendo molto sangue. È così indebolito che non può resistere senza aiuto, ma insiste per giocare contro Adolf Anderssen , considerato il miglior giocatore europeo al momento, che è venuto espressamente da Breslavia , in Germania , per questa partita. Nonostante la sua malattia, Morphy trionfa facilmente (+7 = 2-2). Quando Anderssen viene interrogato sulla sua perdita, risponde che gli manca la pratica, ma che Morphy è più forte e che lo ha battuto regolarmente. Anderssen ha anche affermato che Morphy era il giocatore più forte conosciuto, superando anche La Bourdonnais .
E 'stato durante questo periodo che Morphy ha giocato la famosa parte dell'opera alla all'Opéra di Parigi nel 1858 contro il duca Carlo II di Brunswick (esecuzione in consultazione con il conte Isouard).
In Francia, come in Inghilterra e negli Stati Uniti, Morphy ha giocato partite alla cieca contro otto giocatori alla volta.
Nel Dicembre 1857, il mensile degli scacchi afferma che "il suo genio, la sua modestia e la sua cortesia lo rendevano piacevole con tutti quelli che incontrava" .
David Lawson, un biografo di Morphy, ha scritto di essere il "primo" giocatore ad essere universalmente chiamato " Campione del mondo di scacchi ". Tuttavia, la maggior parte degli storici del gioco afferma che il primo campionato si è tenuto nel 1886 e vede Morphy come un campione del mondo "non ufficiale".
Ritornato in Inghilterra nella primavera del 1859 , Morphy fu celebrato dagli inglesi. A Londra , durante un banchetto in suo onore, veniva ancora proclamato “Campione del mondo”. La sua notorietà è tale che la regina Vittoria desidera incontrarlo in privato. La sua supremazia è riconosciuta ovunque e sembra difficile giocare contro di lui se non ha un handicap. Viene quindi organizzata una partita contro cinque master, che Morphy deve affrontare contemporaneamente : Jules Arnous de Rivière , Samuel Boden , Thomas Barnes , Johann Löwenthal e Henry Bird . Vince due partite, ne cancella due e perde l'altra.
Il 11 maggio 1859, è tornato a New York ed è stato inondato di elogi dai suoi compatrioti. Le aziende vogliono usare il suo nome ei giornali gli chiedono di scrivere articoli. Animerà la sezione degli scacchi del New York Ledger ( fr ) diAgosto 1859 a Agosto 1860.
Morphy avrebbe quindi dichiarato che non avrebbe giocato più partite senza cedere un pedone e il tratto al suo avversario (in un incontro tra due maestri della stessa forza, spesso basta un pedone per assicurare la vittoria). Dopo essere tornato a casa, si è ritirato dalle competizioni e si è esibito molto poco in pubblico.
Si è poi concentrato sulla sua carriera in legge . Sfortunatamente, non poteva iniziare, perché la guerra civile americana scoppiò nel 1861 e interruppe le attività di New Orleans . Opposto alla secessione , si rifiutò di prestare servizio nell'esercito confederato . Qualche tempo dopo, lasciò la città e tornò a Parigi , dove rimase fino alla fine della guerra civile.
La sua opposizione alla schiavitù e alla guerra lo ha reso impopolare nella sua città natale, e quindi non era in grado di esercitare la legge lì. Tutti i suoi tentativi di aprire uno studio legale falliscono, perché le uniche persone che incontra lì vengono a parlare di fallimenti. Finanziariamente a suo agio grazie alla sua famiglia, trascorrerà il resto della sua vita nell'ozio.
Nonostante le richieste dei suoi ammiratori, rifiuta di nuovo di giocare a scacchi perché non lo considera un'occupazione seria. In effetti, a quel tempo, il gioco degli scacchi era un'attività per dilettanti che non si addiceva ai gentiluomini. I giocatori d'azzardo professionisti negli anni '60 dell'Ottocento erano disapprovati, più come giocatori professionisti e altri giocatori poco raccomandabili. Non è stato fino al XX ° secolo, il gioco è diventato rispettato, soprattutto con l'avvento di Wilhelm Steinitz , per il suo lavoro scientifico nel gioco, e Emanuel Lasker , che ha richiesto alta posta in gioco in occasione delle partite.
Gli ultimi anni di Paul Morphy sono tragici. Depresso, trascorre il suo tempo girovagando per la vecchia piazza francese di New Orleans , parlando con persone invisibili. Soffre anche di manie di persecuzione e paranoia .
Paul Morphy morì nella sua vasca da bagno nel 1884, all'età di 47 anni, per un ictus . È sepolto nel cimitero di Saint-Louis a New Orleans .
Oggi, molti fan credono che Morphy fosse eccezionalmente abile nella combinazione , poiché eccelleva nel sacrificare la sua donna in cambio di un attacco irresistibile che ha devastato la squadra avversaria con pochi colpi. Ciò deriva in parte da diverse analisi delle sue parti in cui vengono evidenziate le sue manovre tattiche . Tuttavia, questo non riflette il suo stile nella maggior parte delle sue parti. Rispetto a quelli di La Bourdonnais e Adolf Anderssen , il suo stile è piuttosto conservatore.
Morphy è considerato il primo giocatore di scacchi moderno. Alcune sue parti hanno un aspetto antiquato, in quanto non necessitavano dei sistemi posizionali divenuti in voga presso i grandi maestri di oggi dopo il lavoro di Staunton , Paulsen e Steinitz . I suoi avversari non hanno ancora padroneggiato le posizioni aperte, ha fatto ricorso a loro, il che gli ha permesso di batterli rapidamente. Ha giocato a giochi aperti quasi perfettamente, ma poteva condurre altri tipi di giochi con successo, conoscendo la maggior parte dei principi moderni del gioco.
Morphy era un giocatore che sapeva valutare intuitivamente la linea migliore e, per questo, veniva spesso paragonato a Capablanca . Come quest'ultimo, era un bambino prodigio : suonava velocemente e bene. Löwenthal e Anderssen hanno poi notato che era difficile da battere, poiché sapeva come difendersi e poteva annullare o vincere una partita anche se la sua posizione era cattiva. D'altra parte, non perdeva alcuna opportunità di vincere se aveva una posizione vincente. Anderssen ha affermato che contro Morphy un giocatore farebbe meglio a rinunciare dopo un brutto tiro. Cercando di spiegare la sua scarsa prestazione nei confronti di Morphy, Anderssen ha detto: "Vinco le mie partite in 70 mosse, mentre Morphy lo fa in 20, il che è nell'ordine delle cose" .
Paul Morphy ha anche fatto una famosa citazione su questo argomento: "Aiuta le tue monete, ti aiuteranno!" " .
Alcuni GM credono che Morphy sia il più grande giocatore di scacchi mai vissuto. Altri non sono d'accordo, dato che è impossibile confrontare giocatori di epoche diverse in quanto il gioco si è necessariamente evoluto nel tempo.
C'è solo un problema di scacchi noto attribuito a Paul Morphy. Il bianco lo gioca e dà scacco matto in due mosse.