Le patate dolci con polpa arancione (PCOD) sono varietà coltivate di patata dolce ( Ipomoea batatas ) con un'arancia color carne a causa delle loro percentuali di beta carotene . Queste varietà sono, di regola, ottenute con metodi di allevamento convenzionali.
Quando le prime varietà di patate dolci arancia a polpa sono stati messi sul mercato negli Stati Uniti entro la metà del XX ° secolo , i produttori hanno chiamato " patate ", vale a dire, " patate " per distinguerli pre-esistente varietà con polpa bianca o crema. Storicamente, gli afroamericani in Louisiana chiamavano queste patate dolci acquose " nyami ", perché ricordavano loro il tubero amidaceo di quel nome in Africa. Questo termine senegalese è senza dubbio all'origine del marchio yam che è diventato popolare negli Stati Uniti.
Le patate dolci a polpa arancione hanno un contenuto di sostanza secca stimato di 20,5 g / 100 g. Sono ricchi di beta-carotene con un contenuto stimato di 9,4 mg / 100 g di peso fresco. Alcuni studi hanno dimostrato che nelle patate dolci cotte a polpa d'arancia, questo contenuto varia da 6,7 a 16,0 mg / 100 g di peso fresco.
Il contenuto totale di carotenoidi è correlato al contenuto di sostanza secca. Quindi un raddoppio del contenuto di carotenoidi (variabile a seconda delle varietà di patata dolce) porterebbe ad una diminuzione di circa l'1,2% del contenuto di sostanza secca. Influenza anche gli attributi sensoriali che coinvolgono le caratteristiche visive, fragranti, gustative e materiche della patata dolce al forno.
L' International Potato Center (CIP) ei suoi partner promuovono OFSP per combattere, attraverso un approccio dietetico, la malnutrizione da vitamina A e i relativi problemi di salute nell'Africa sub-sahariana . Si stima che circa il 32% della popolazione dell'Africa sub-sahariana soffre di carenza di vitamina A . Il vantaggio di questo approccio, che fa parte della biofortificazione , è che la patata dolce (solitamente varietà a polpa bianca) fa già parte della dieta di queste popolazioni e che, secondo studi recenti, l'OFSP è molto accettabile per molte donne e bambini africani che vivono nelle zone rurali.
Le varietà di patate dolci a polpa d'arancia biofortificate sono state introdotte da CIP in Mozambico e Uganda rispettivamente nel 2002 e nel 2007 e vengono introdotte in molte parti dell'Africa e del Nord America. Il programma CIP intitolato " Sweetpotato for Profit and Health Initiative " (SPHI ), lanciato nel 2009, mira a fornire OFSP a 10 milioni di famiglie in 16 paesi dell'Africa subsahariana entro il 2020.
Sono state implementate altre iniziative internazionali per la diffusione dell'OFSP. Così in Uganda , la polpa di patate dolci d'arancia viene distribuita con il supporto di USAID nell'ambito della " Iniziativa Feed the Future (in) ", un'iniziativa globale del Governo USA nella lotta alla fame e per la sicurezza alimentare . Introdotto nel 2007 da HarvestPlus, che fa parte del programma del gruppo consultivo sulla ricerca agricola internazionale (CGIAR) su `` Agricoltura per l'alimentazione e la salute '', OFSP, di cui esistono almeno quattro varietà in questo paese, tra cui è ora adottato da più di 55.000 famiglie di agricoltori ugandesi.
Nel 2016 , il World Food Prize ( World Food Prize ) è stato assegnato a quattro personalità: Maria Andrade ( Capo Verde ), Robert Mwanga ( Uganda ), Jan Low e Howarth Bouis ( USA ). I primi tre, che lavorano per l' International Potato Center , sono premiati per aver promosso la patata dolce a polpa arancione. Quest'ultimo, che è anche il fondatore di HarvestPlus , per l'attuazione, negli ultimi 25 anni, di un approccio globale e multiistituzionale alla biofortificazione attraverso il miglioramento genetico delle piante.