Un padrino o una madrina è una persona che accetta di sostenere il suo figlioccio e la sua figlioccia (la persona sponsorizzata) nella sua vita cristiana per aiutarli a crescere nella fede . Questa funzione è presente nel cattolicesimo , nel cristianesimo ortodosso e in alcune denominazioni protestanti ( anglicanesimo , luteranesimo , presbiterianesimo , metodismo ).
L'origine della sponsorizzazione nel cristianesimo risale alla adozione di battesimo dei bambini nel II ° secolo . Questa funzione è stata adottata nel cattolicesimo , nel cristianesimo ortodosso e in alcune denominazioni protestanti ( anglicanesimo , luteranesimo , presbiterianesimo , metodismo ).
Si impegnano a sostenere il loro figlioccio nella sua vita cristiana , per aiutarlo a crescere nella fede . Accompagnano il loro figlioccio nella preparazione dei 3 sacramenti dell'iniziazione cristiana, ovvero il battesimo , la prima comunione , la cresima . Si impegnano inoltre a partecipare all'educazione del figlioccio e ad aiutare i genitori nelle loro responsabilità. Per fare questo, devono avere le competenze necessarie e una certa maturità.