Datato | Di 2 luglio 2009 a 20 agosto 2009 |
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Luogo | Provincia di Helmand in Afghanistan |
Risultato | Parziale vittoria strategica della coalizione, ma situazione ancora a un vicolo cieco in alcune regioni e in particolare nella regione di Nawzad |
Stati Uniti , Regno Unito , Afghanistan |
Talebani |
Il generale di brigata Lawrence D. Nicholson | Mullah Abdullah Zakir |
4.000 marines 650 soldati ANA |
Sconosciuto |
14 morti 2 morti 2 morti Interpreti: 1 morto |
Almeno tra i 49 ei 62 morti |
L' operazione Strike of the Sword o operazione Khanjar (in francese Operazione Sword Kick ) è un'offensiva statunitense nella provincia di Helmand, nel sud dell'Afghanistan . A proposito di 4000 marines della 2 ° Marine Expeditionary Brigade e 650 militari afgani sono impegnati, supportati da NATO aerei . L'operazione è iniziata quando le unità sono entrate nella valle del fiume Helmand nelle prime ore del mattino2 luglio 2009. Questa operazione è la più grande offensiva dei Marines statunitensi dalla battaglia di Fallujah nel 2004. È anche la più grande operazione aviotrasportata lanciata dai Marines dalla guerra del Vietnam .
I marines stanno spingendo principalmente in tre città significative in un'area che si estende per 120 km nella valle del fiume Helmand a sud di Lashkar Gah . Due battaglioni di fanteria e un battaglione di ricognizione corazzata leggera (LAR) dei Marines guidano l'operazione. A nord, il 2 ° battaglione, 8 ° Marines (2/8), avanza nella regione di Garmsir (in) . Nel centro di Helmand, il 1 ° battaglione, 5 ° Marine (1/5), davanti a Nawa-i-Barakzayi (in) a sud di Lashkar Gah, e 2 e blindato da ricognizione battaglione ( 2 e LAR) fra in Khanashin nel Regione di Khanashin
Dal 2001, la provincia di Helmand è stata considerata una fortezza talebana e rimane una delle province più pericolose per le truppe della coalizione in Afghanistan, dove si trovano le truppe britanniche, in una situazione di stallo dal 2006. La vasta distesa di terra rende difficile il controllo della provincia, e volontari dal mondo arabo e centinaia di nazionalisti afgani dell'area circostante continuano ad unirsi agli insorti. Una crescente preoccupazione delle forze armate statunitensi e di alcuni funzionari dell'intelligence si concentra sul fatto che la maggior parte della violenza a Helmand è legata al flusso di combattenti e munizioni dalla regione del Balochistan in Pakistan .
Per aiutare ad arginare la sempre più violenta insurrezione talebana, il presidente Obama sostiene:18 febbraio 2009, un aumento delle forze americane in Afghanistan, come ha fatto il presidente Bush nel 2007 . All'inizio del 2009, più di 10.000 marines sono stati inviati nel sud del paese, i primi rinforzi dei 21.000 uomini in più previsti.
La città di Nawzad (in) è un chiaro esempio per gli esperti dell'Afghanistan delle sfide che le forze statunitensi devono affrontare per cambiare il corso della guerra con un numero limitato di truppe. La città è sinonimo di una situazione di stallo dal 2006. Mai l' esercito britannico o l' esercito estone sono stati in grado di dominare la regione. Dalla sua acquisizione da parte degli americani nelMarzo 2008, i Marines si trovano in una situazione simile.
Per mesi è stata assegnata alla città una sola compagnia marittima . Le richieste di rinforzi aggiuntivi non hanno avuto successo perché le marine senior hanno dato la priorità alle aree dove c'erano la maggior parte dei civili. Anche se la vittoria finale non è possibile, l'idea alla base di questa compagnia unica di marines che combatte ferocemente contro i talebani, è quella di occupare gli insorti mentre altre unità cercano di vincere battaglie minori ma più importanti. Di fiducia tra la popolazione, altrove.
Nel aprile 2009con tre battaglioni nella regione ( 3 e battalion, 8 e marine (3/8), il 2 e battalion, 3 e marine (2/3) e 2 e battalion, 14 e marine (2/14)), i marines sono finalmente in grado di respingere la linea del fronte di poche centinaia di metri e creare un'ampia zona cuscinetto attorno alle posizioni americane. Allo stesso tempo vengono uccisi anche un gran numero di ribelli.
Tuttavia, alla fine del mese di Giugno 2009, la località è ancora in un vicolo cieco e rimane una città fantasma.
Le elezioni presidenziali afghane del 2009 , previste per il20 agosto 2009, è stato sempre più messo in discussione. I critici si chiedevano come si potesse tenere un'elezione nazionale così significativa quando i militanti talebani controllano così tanto territorio nel sud dell'Afghanistan.
L'ammiraglio Michael Mullen , capo di stato maggiore delle forze armate degli Stati Uniti , spiega che l'obiettivo dell'operazione non è cacciare i talebani dalle aree che controllano, ma mettere in sicurezza l'area per consentire al governo afghano di agire . Il generale di brigata Larry Nicholson, comandante della 2 e brigata di spedizione dei marines , afferma che l'operazione mira a migliorare la sicurezza prima delle elezioni presidenziali, consentendo la registrazione degli elettori dove prima non ce n'era. I marines pianificarono di attaccare in modo massiccio e poi consolidare la posizione di ISAF nella regione.
L'operazione inizia circa 1:00 (ora locale) quando la marina del 1 ° battaglione, 5 e marine (1/5), vengono depositati da elicotteri CH-47 e UH-60 del 82 ° Airborne , campi intorno alla città di Nawa-l-Barakzayi, a sud di Lashkar Gah . I primi colpi dell'operazione vengono sparati all'alba (intorno alle 6:15 del mattino) quando un'unità dei marine viene colpita da armi leggere da una fila di alberi. Di Cobra furono chiamati gli elicotteri d'attacco che eseguirono una serie di attacchi sul filare degli alberi da cui provenivano i colpi. Allo stesso tempo, il mare del 2 ° e Battaglione, 8 ° Marine (2/8), è stato sganciato in elicottero appena fuori dalla città di Sorkh-Duz. Quest'ultimo si trova tra Nawa-l-Barakzayi e Garmsir. La temperatura esterna supera quindi 37 ° C .
Sebbene l'operazione miri a eliminare la minaccia talebana, l'obiettivo principale dell'operazione è conquistare la fiducia della popolazione locale e proteggerla da questa minaccia. Per raggiungere questo obiettivo, le unità marine esercitano la moderazione militare durante gli scontri con i ribelli. Sebbene si trovassero di fronte a bombe fatte in casa e attacchi di armi leggere, provocando la morte di un marine e diversi feriti, il comando ha deciso di evitare di rispondere agli attacchi. Durante le prime 24 ore dell'operazione, i Marines non usano l'artiglieria né invocano aerei da combattimento per sganciare bombe.
Le vittime civili sono un problema che il generale Stanley McChrystal , comandanti delle forze statunitensi in Afghanistan e ISAF, desidera sottolineare prima dell'operazione, sottolineando che è un modo sicuro per perdere la fiducia tra la gente del posto, indipendentemente dal numero di scudi umani che i talebani possono utilizzare in un solo giorno. McChrystal va oltre spiegando la necessità di una sorveglianza costante per contrastare i tentativi di assassinio contro i civili perpetrati dai talebani, che poi rivendicano queste atrocità come danni collaterali legati agli americani. Sebbene in circostanze simili le truppe avrebbero normalmente richiesto attacchi aerei, i funzionari della Marina praticano quella che chiamano "pazienza tattica", nel tentativo di ridurre ulteriormente le vittime civili legate alla coalizione, attraverso rigide regole di ingaggio.
Il 2 luglioIl primo giorno dell'operazione, i marines di 1/5 si trovano ad affrontare un gruppo di circa 20 militanti rintanati in una costruzione di mattoni e fango a Nawa-l-Barakzayi. I Marines si astengono dall'usare un attacco aereo con jet da combattimento e preferiscono usare i cannoni Gatling da 20 mm dei loro elicotteri d' attacco AH-1W SuperCobra per limitare il rischio di vittime civili. I militanti, però, sono riusciti a fuggire. Sebbene sotto tiro, i marines si astengono dal distruggere molti edifici perché non possono confermare l'assenza di civili all'interno.
Gli ufficiali della marina distribuiscono volantini spiegando la loro presenza e dialogano con la gente del posto con i loro interpreti afgani. Alcune compagnie marittime , per rispetto, oltre che per proteggere gli abitanti dalle rappresaglie talebane, passano la notte in abitazioni vuote "con il permesso della gente del villaggio", invece di costruire campi con filo e sacchi di sabbia.
Le marine dei due e Battaglione, 8 ° Marine (2/8) affrontano inizialmente poca o nessuna resistenza. Il3 luglio, Combattenti talebani trincerati in un recinto fortificato, aprono il fuoco sui marines per otto ore prima che un aereo da attacco al suolo AV-8B Harrier II del VMA-214 distrugga il recinto con una bomba di 225 kg , uccidendo tutti i talebani all'interno, stimato a circa 30-40 uomini. Nessun marine è stato ferito durante l'azione e l'incidente ritarda solo i piani statunitensi di incontrare gli anziani del villaggio e alcuni residenti. I marines di 2/8 conducono pattugliamenti congiunti con l' esercito nazionale afghano a Sorkh-Duz e dintorni.
Il 5 luglio, elementi di 2/8 sono coinvolti in pesanti combattimenti a Toshtay, 25 chilometri a sud di Garmsir.
Centinaia di marine del 1 ° battaglione, 5 ° Marine (1/5) sono depositati in elicottero nel villaggio di Nawa-the-Barakzayi, incontrando la resistenza sporadica. I comandanti della marina credono che le forze talebane per il momento fossero a terra, per osservare il mare .
Il 24 luglio, I marines della società F, il 2 e Battaglione del 8 ° reggimento di marines , e 3 ° reggimento di marines , insieme con le truppe ANA, hanno bombardato una fortificazione talebani. Cinque insorti vengono uccisi e più di 120 tonnellate di semi di papavero, 33 sacchi di oppio, 13 sacchi di hashish, 50 barili di esplosivo, 20 fucili a ripetizione, 20 ordigni esplosivi improvvisati (IED) e quasi 60 tonnellate di fertilizzante che potrebbero contenere serviti come cariche esplosive, vengono sequestrati .
Il 2 luglio, quasi 500 Marines del 2 ° LAR, con 70 veicoli, arrivano a Khanashin, la capitale del distretto di Khan Neshin. Questa città era una roccaforte dei talebani e le forze della coalizione non sono mai riuscite a mantenere una presenza in aree così remote a sud della valle del fiume Helmand. I marines si fermano fuori dal villaggio, aspettando che il capo del villaggio dia loro il permesso di avanzare. Alla fine della giornata, i marines sono in grado di negoziare il loro ingresso in città, senza incontrare resistenza, e possono avviare colloqui.
Il 12 agosto 2009, i marines organizzano un attacco aereo con un elicottero alla città di Dahaneh, da anni nelle mani dei talebani. L'attacco inizia prima dell'alba, con la prima ondata di assalti composta da Humvees e MRAP che raccolgono un plotone di marines e poi li lasciano dietro le linee talebane a Dahaneh. Queste truppe si dirigono verso una dimora sospetta, dove arrestano cinque uomini e trasformano l'edificio in un posto di comando. Anche i caccia AV-8B Harrier II della Marina furono coinvolti nella battaglia, lanciando razzi in una dimostrazione di forza. All'alba sono iniziati i colpi di mortaio e razzo degli insorti, che hanno spruzzato acqua sulle truppe americane. Di marine entrano in città mentre altri combattono militanti nelle montagne circostanti. La prima ondata di marines è accolta dal fuoco di armi leggere, mortai e lanciarazzi. Gli insorti sparano dai tetti e dai cortili delle case. Una mitragliatrice pesante talebana è installata in una delle strade, rallentando l'avanzata dei marines in città. I militanti hanno anche portato in città un camion che trasportava missili. A seguito di un saluto a razzo sparato dai militanti da una casa di mattoni e fango, i marines richiedono un fuoco missilistico che distruggerà la casa e ucciderà tra i 7 e i 10 militanti, secondo i marines . Mentre il sole tramontava, i Marines fecero pochi progressi a Dahaneh a parte i guadagni dall'assalto iniziale prima dell'alba. Di fronte alla feroce resistenza che incontrano, i marines sospettano che i talebani fossero a conoscenza della pianificazione dell'attacco alla città e si siano quindi preparati. Le forze della marina catturano circa 30 chili di oppio il primo giorno della battaglia.
Il secondo giorno di combattimento, gli elicotteri d'attacco AH-1W SuperCobra dei Marines hanno lanciato circa 70 razzi contro le posizioni dei talebani nelle montagne vicine, dove i militanti hanno continuato a sparare contro le truppe statunitensi in città. Successivamente, un aereo d'attacco al suolo americano A-10 Thunderbolt II , ha sparato più volte contro le scogliere che sovrastano quello che i Marines chiamano "Hell Pass", l'ingresso della Now Zad Valley, mentre i missili terra-terra hanno sparato da un lanciatore più HIMARS localizzato sulla base principale per la marina , colpire le colline. Nel frattempo in città, i marines si trovano sotto il fuoco delle mitragliatrici mentre avanzano per le strade e i vicoli. Un marine viene ucciso. Entro la fine del secondo giorno, i marines e le truppe afghane sono riusciti a catturare circa metà della città, nonostante la continua resistenza.
Il terzo giorno, i marines hanno lanciato un attacco prima dell'alba su una posizione talebana al confine meridionale della città, prendendo d'assalto un recinto fortificato e distruggendo due torri da cui gli insorti hanno sparato razzi e cannoni il giorno prima. Colpi di mortaio contro le truppe statunitensi. . I marines sono piante di marijuana che crescono nel cortile e innescate confiscate utilizzate per fabbricare bombe.
Il quarto giorno, la battaglia finisce e le truppe della coalizione mettono al sicuro la città.
Il 3 luglio 2009Il primo ministro pakistano , Yusuf Raza Gilani , è preoccupato per l'afflusso della popolazione in fuga dall'Afghanistan verso il Pakistan dopo l'attuale operazione a Helmand, e ritiene che dovrebbe esserci un termine. Ha chiesto alla delegazione francese su questo argomento.
L' esercito pakistano sta spostando le truppe dal suo lato del confine afghano alla distesa di fronte all'Helmand nel tentativo di fermare i militanti in fuga dall'offensiva. I funzionari statunitensi e pakistani sono molto preoccupati che l'intensificazione delle operazioni nel sud dell'Afghanistan possa spingere i militanti oltre il confine.
Il 7 luglio 2009, Funzionari della difesa afgana affermano che i combattenti talebani ei loro comandanti sono sfuggiti alla grande offensiva statunitense nella provincia di Helmand e semplicemente "migrati" in aree a ovest e nord, sollevando preoccupazioni che gli sforzi degli americani abbiano appena spostato il problema talebano altrove.
Il generale Zahir Azami a nome del Ministero della Difesa dell'Afghanistan, ha affermato che da quando i marine americani hanno lanciato la loro offensiva, i combattenti talebani si sono spostati nella provincia settentrionale di Helmand vicino a Baghran (in) un'area sotto il comando tedesco, oltre che al confine orientale. della provincia di Farah, in gran parte sotto il comando italiano.
Il generale di brigata Mahaiddin Ghori, ufficiale militare afghano di Helmand, stima che la sua provincia avesse circa 500 combattenti talebani stranieri e 1.000 talebani afgani prima dell'operazione. Il generale Zahir Azami non ha una stima di quanti di loro sarebbero "migrati" a nord e ad ovest.
I funzionari statunitensi e della NATO ammettono allo stesso modo che i talebani potrebbero aver lasciato Helmand prima dell'arrivo dei marines , e gli ufficiali statunitensi affermano in privato di aver visto meno combattimenti in una settimana di offensiva rispetto a questo che avevano previsto. Il generale Ghori ha deplorato l'inasprimento delle regole di ingaggio che consente a due compagnie talebane di sfuggire alle grinfie delle forze alleate.
Lo sfollamento dei talebani nelle aree occidentali e settentrionali ha suscitato rimostranze da parte dei comandanti tedeschi e italiani, le cui truppe stanno proteggendo queste aree, e che desiderano una risposta alla domanda; per sapere se gli Stati Uniti hanno abbastanza truppe da un lato, per inseguire gli insorti, mentre allo stesso tempo attua il piano del generale dell'esercito Stanley McChrystal, vale a dire di "pulire, tenere e costruire" nelle zone prese con il Talebani, mentre d'altra parte sostengono le aree settentrionali e occidentali gestite dalle forze tedesche e italiane.
Durante l'operazione, 14 marines furono uccisi. Sono stati uccisi anche due soldati afgani e un interprete che lavorava con i marines .
Gli americani non tengono il conteggio ufficiale delle vittime nemiche, quindi è quasi impossibile avere una cifra esatta per il numero di talebani uccisi durante l'operazione. Tuttavia, sulla base dei pochi rapporti pubblicati, si può concludere che tra 2 e4 luglio così come tra il 12 e il 15 agosto 2009, circa 49-62 talebani sono stati uccisi. Queste cifre vanno prese con cautela anche perché i talebani non tengono un conteggio ufficiale delle loro perdite durante l'operazione, e piuttosto tendono a seppellire rapidamente i corpi, applicando con questo gesto i precetti della loro religione, il che rende più difficile stimare con precisione deceduti.
(it) Video dell'operazione Khanjar, parte I, Send in the Reinforcements , United States Marine Corps con il supporto dell'esercito nazionale afghano . 4.000 marines aggiuntivi sono dispiegati nella provincia di Helmand. Per una migliore visualizzazione, aggiorna all'ultima versione di VLC. postato su31 luglio 2009.
(in) Operazione Khanjar Video Parte II Lancio della missione , Corpo dei Marines degli Stati Uniti con il supporto dell'esercito nazionale afgano . Circa 25 elicotteri decollano per lasciare i Marines nella valle del fiume Helmand. Per una migliore visualizzazione, aggiorna all'ultima versione di VLC. postato su31 luglio 2009.
( fr ) Video dell'operazione Khanjar, parte III, Corpo dei Marines degli Stati Uniti con il supporto dell'esercito nazionale afghano . Una compagnia di marines di pattuglia nel villaggio di Sorkh-Duz, Garmsir, provincia di Helmand. Sono invitati dal governatore distrettuale. La loro missione è conquistare la fiducia della popolazione locale. Per una migliore visualizzazione, aggiorna all'ultima versione di VLC. postato su4 agosto 2009.