Operazione Mondscheinsonate Il centro città devastato.
Datato | 14 a 15 novembre 1940 |
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Luogo | Coventry ( Gran Bretagna ) |
Risultato | Distruzione parziale della città |
UK | Reich tedesco |
449 bombardieri |
568 civili uccisi e 723 feriti |
Bombardamenti strategici durante la seconda guerra mondiale
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L' operazione Mondscheinsonate ("Moonlight Sonata" in tedesco ) era il nome dato dai bombardamenti aerei dell'esercito tedesco nella città di Coventry , nell'Inghilterra centrale, nella notte tra il 14 e il 15 novembre 1940 , durante il Blitz . Il nome dell'operazione è dovuto alla luna piena che regnò quella stessa notte, e ad una famosa partitura di Beethoven , la sonata chiamata Au clair de lune .
Durante il bombardamento, 449 bombardieri hanno sganciato 450 tonnellate di bombe esplosive e incendiarie. La città fu gravemente danneggiata (4.330 case distrutte), 568 dei suoi 320.000 abitanti furono uccisi e 723 feriti. La cattedrale di St. Michael Coventry ha iniziato a bruciare intorno alle 20 di sera . L'incendio avrebbe potuto essere combattuto se non fosse stato riacceso da ulteriori bombardamenti più tardi quella notte e alla fine la cattedrale fu completamente distrutta. Una cattedrale moderna fu costruita accanto alle rovine, che possono essere viste ancora oggi. I due edifici comunicano, la parte diroccata è stata sistemata e lasciata volontariamente così com'è, a testimonianza della distruzione della guerra. Secondo alcuni storici riprendendo un comunicato stampa tedesco dell'epoca, questo raid contro una città medievale era una risposta contro il bombardamento del centro storico di Monaco da parte di aerei britannici sei giorni prima.
Una leggenda vuole che Winston Churchill avrebbe preso la decisione di lasciare che la città bombardasse per preservare il segreto della scoperta della modalità di crittografia utilizzata nelle comunicazioni dell'Asse (il famoso Enigma ), solo i bambini venivano evacuati con il pretesto dei campi di vacanza. In effetti, Churchill ha avuto l'informazione di un attentato durante la notte del 14 al15 novembre 1940ma non conosceva il posto. All'epoca si credeva che i bombardamenti avrebbero colpito la periferia di Londra.
Successivamente, un'espressione sembra riferirsi alla tecnica utilizzata dalla Luftwaffe per distruggere le città nemiche, la coventrizzazione (riferendosi al nome della città). Questa operazione è anche all'origine del "dilemma di Coventry", la questione è sapere fino a che punto si può spingersi per mantenere un vantaggio strategico.
All'inizio della seconda guerra mondiale , Coventry era una città industriale di circa 238.000 abitanti. Come la maggior parte delle città industriali delle Midlands occidentali , la città aveva molte acciaierie. Nel caso di Coventry, questo includeva automobili, biciclette, aeroplani e, dal 1900, fabbriche di munizioni. Nelle parole dello storico Frederick Taylor: "Coventry ... era infatti, secondo quel poco di legge esistente in materia, un obiettivo legittimo per i bombardamenti aerei" .
Durante la prima guerra mondiale , grazie al progresso dell'industria delle macchine utensili che possono essere utilizzate per scopi militari e grazie a industrie come Coventry Ordnance Works , si presumeva che Coventry fosse uno dei centri della più grande azienda produttrice di munizioni del Regno Unito, ad esempio producendo Il 25% di tutti gli aerei prodotti durante la guerra.
Come molte città delle West Midlands inglesi, che sono state industrializzate durante la rivoluzione industriale, lo sviluppo industriale si è verificato prima che entrassero in vigore le normative sulla zonizzazione . Piccole e medie fabbriche furono costruite sulle stesse strade delle case dei lavoratori e delle attività commerciali del centro cittadino. Tuttavia, già durante il periodo tra le due guerre c'erano grandi quartieri residenziali privati e bassi canoni di locazione, relativamente isolati dalle costruzioni industriali risultanti dalla loro costruzione dopo che i regolamenti di zonizzazione avevano acquisito forza di legge.
Dopo il bombardamento di Rotterdam , il comando bombardieri della RAF fu autorizzato ad attaccare obiettivi tedeschi a est del Reno il 15 maggio 1940 ; il Ministro dell'Aeronautica ha autorizzato Air Marshal Charles Portal ad attaccare obiettivi nella Ruhr , comprese installazioni petrolifere e altri obiettivi industriali civili che partecipano allo sforzo bellico tedesco, come gli altiforni (auto-illuminanti la notte). Il motivo di fondo era quello di allontanare l'aviazione tedesca dal fronte francese. Winston Churchill ha spiegato la razionalità di questa decisione in una lettera datata dai suoi omologhi francesi16 maggio 1940 : “Oggi ho discusso con il Ministero della Guerra e con tutti gli esperti la richiesta che mi hai fatto ieri sera e questa mattina di più squadroni da combattimento. Siamo tutti d'accordo che è meglio attirare il nemico su quest'isola colpendone i punti vitali e aiutare così la causa comune ” . A causa dell'inadeguatezza dei bombardamenti britannici, gli attacchi che seguirono "ebbero l'effetto di incursioni terroristiche su città e villaggi" . La Luftwaffe iniziò ad attaccare obiettivi diurni nelle isole britanniche1 ° luglio 1940; gli inglesi pongono il10 luglio 1940come l'inizio della Battaglia d'Inghilterra , l' inizio del Blitz7 settembre 1940.